Ni se več trudil igrati prijaznega znanca iz soseske. Obstál je na pragu, z njim pa sta v stanovanje vdrla vonj po predragem tobaku in tista surova predrznost, ki jo imajo ljudje, prepričani, da se jim ne more zgoditi nič.
»Trideset let je mlajša!« je zarohnel, ko ga je Ana poskušala spomniti na vest. »In kaj potem? Imam pravico. Vse življenje sem garal, zaslužil sem si praznik, ne pa te večne sivine z Ireno. Ne vtikaj se, Ana. Če boš rinila naprej, se lahko tudi jaz spomnim, kako si odšla iz službe. Tam ni bilo vse tako čisto, kajne?«
Ana ga je mirno opazovala. V njenih modrih očeh ni bilo niti sence strahu. Le hladen, skoraj uraden interes, kakršnega ima preiskovalec, ko pred seboj že vidi človeka, ki mu bo vsak hip predočil obtožbo.
»Matej, delaš napako,« je rekla tiho. »Misliš, da si lovec. V resnici pa si v tej zgodbi samo sled v pesku.«
Zarežal se je, zaloputnil vrata in odšel. Uro pozneje je zazvonil Anin telefon. Klic je prišel prav iz tistega arhiva, kjer je preverjala Sarine povezave.
»Gospa Ana? Glede vaše osebe se je pokazalo nekaj zanimivega … Sara ni samo ljubica. Pred tremi leti je bila obsojena zaradi goljufije večjega obsega. In njen ‘skrbnik’ je isti pravnik, ki zdaj pripravlja papirje za Matejevo ločitev.«
Ana je počasi odložila telefon. Past se je zaprla. Samo ne okoli Irene.
Matej je hodil po svetu z občutkom zmagovalca. V njegovi glavi so obstajali samo plenilci in tisti, ki jih je mogoče porabiti. Irena, ženska, s katero je preživel trideset let, se je v enem tednu spremenila v »odvečno breme«. Tega niti ni več skrival, ko je prihajal domov po svoje stvari.
»Matej, obljubil si, da greva septembra skupaj v zdravilišče. Že ponudbe sem gledala …« Irena je stala na pragu spalnice in v rokah mečkala kuhinjsko krpo, kot bi jo ta lahko obvarovala pred ponižanjem.
»Pozabi, Irena. September bom preživel na otokih. Z nekom, ki ne govori ves čas o pritisku in akcijah za pralni prašek,« je Matej vrgel v kovček drago usnjeno jakno. »In ne glej me tako. Pustil sem ti dovolj, da ne boš končala na cesti. Vikend štirideset kilometrov iz mesta ima odličen zrak.«
Ana je vse spremljala skozi odprta vrata. Prišla je po prijateljico, da bi jo odpeljala k sebi. Njene oči so ostale ledeno mirne. V torbi je imela diktafon; ta je že ujel celoten Matejev nastop samorazkritja. Kot nekdanja operativka je dobro vedela, da takšni posnetki pri postopku zaradi goljufije niso čudežno orožje. Toda pri psihološkem pritisku, pri soočenjih in pogajanjih so lahko neprecenljivi.
»Matej, si res prepričan, da je Vektor varno pristanišče?« se je oglasila Ana in se naslonila na podboj.
Obrnil se je sunkovito. Obraz se mu je za hip spačil, v pogledu mu je švignila senca suma, vendar se je takoj zbral.
»Spet ti in tvoja vprašanja, Ana? Rekel sem ti, da se ne vtikaj. Tukaj nisi nihče. Samo nesrečna prijateljica z vprašljivo preteklostjo. Ukvarjaj se s svojimi papirji.«
»Papirji so lahko zelo različni,« je Ana stopila v sobo. »Nekateri, recimo, ležijo v arhivih uprave za izvrševanje kazenskih sankcij. Si vedel, da tvoja Sara ni ravno ‘ljubezen življenja’, ampak izurjena socialna manipulantka? Njen pravi priimek ni tisti, ki ga kaže na Instagramu. V Kopru se je pojavila v zadevi odtujitve premoženja. Shema je utečena: približati se premožnemu moškemu, pridobiti njegovo zaupanje, denar speljati prek navideznih podjetij in potem izginiti.«
Matej se je zasmejal, a smeh je bil kratek, suh in brez prave moči. Začel je prehitro mežikati. Ana je tak znak poznala: možgani so panično iskali protiargument, ki ga ni bilo.
»Neumnosti. Samo zavidaš. Sara ljubi mene, ne mojega denarja. Vse sva že uredila. Jutri podpišem zadnjo pogodbo pri pravniku in potem sva svobodna.«
»Tudi pravnik je zanimiva figura,« je Ana nadaljevala mirno, natančno in neusmiljeno, kot bi ga zasliševala v službeni sobi. »Gregor Novak, če se ne motim? Prav tisti, ki se je zadnjih pet let čudežno pojavljal ob vseh Sarinih ‘tarčah’. Ti misliš, da denar umikaš iz družine. Ne, Matej. Ti ga samo lepo pakiraš zanju.«
Matej je stopil čisto do nje. Iz njegove bližine sta udarila drag parfum in adrenalin.
»Če Ireni črhneš eno samo besedo o Vektorju ali o dokumentih, te bom zmečkal. Imam zveze na vrhu.«