Sedla sem na čelo mize, natanko nasproti tašči. Rok se je stisnil na skrajni konec, ves sključen, kakor da bi se hotel zmanjšati do nevidnosti. Njegovi sestri sta se delali, da ju neskončno zanima karta pijač; listali sta jo brez besed in si nista upali dvigniti pogleda.
Natakar je v nekaj hitrih gibih napolnil kozarce z vodo, nato pa se skoraj neslišno umaknil.
Tišina, ki je obležala nad mizo, je postajala že mučna. Slišalo se je celo brnenje klimatske naprave, ki je po prostoru premetavala mlačen zrak. Gospa Karmen je živčno vrtela prstan na prstu. Poraza ni bila vajena. Še manj takšnega, ki se je zgodil pred pričami.
Počakala je, da so pred nas postavili predjedi. Nato je vzela vilice, z njimi površno premešala solato in me pogledala naravnost v oči.
»No, no,« je rekla in se trudila, da bi v glas vrnila tisti svoj stari, pokroviteljski prizvok. »Poznanstva med lastniki restavracij so seveda koristna reč. V življenju marsikaj pride prav. Ampak priznaj, Ana, eno je brskati po tujih papirjih, nekaj povsem drugega pa je iz nič postaviti pravi posel. Tako kot je to naredil naš Rok.«
Roku se je voda zaletela. Začel je kašljati in se sklanjati nad kozarec.
»Mami… dajmo raje jesti, prav?« je hripavo zamrmral ter si s prtičkom brisal usta.
»Zakaj pa? Kaj sem pa takega rekla?« je tašča dvignila glas. »Mar ne smem biti ponosna na lastnega sina? On je spravil ta logistični center na noge. On sklepa pogodbe z največjimi tovarnami. On preživlja družino. Ti, Ana, se lahko družiš z lastniki lokalov, kolikor hočeš, ampak če ne bi bilo Roka, si takšnih oblačil ne bi mogla privoščiti.«
S konico vilic je pokazala proti mojemu suknjiču.
Hana je takoj prikimala, zdaj že nekoliko opogumljena.
»Saj res. Rok cele dneve gara. Ti pa samo prestavljaš neke razpredelnice po računalniku.«
Jedilni pribor sem mirno odložila na rob krožnika. S prtičkom sem si obrisala ustnice in pogledala moža. Bil je bel kot stena, čelo se mu je svetilo od potu, oči pa je imel uprte v prt, kot bi tam iskal rešitev.
»Rok,« sem ga nagovorila mirno, skoraj hladno. »Boš materi sam povedal, čigav je ta posel, ali naj ti pomagam?«
Tašča je stisnila obrvi.
»O čem pa zdaj govoriš?«
»Rok, čakam.«
Trznil je, kakor da bi ga kdo sunil.
»Ana, ne tukaj, no. Dajva o tem doma,« je skušal iz sebe iztisniti nasmeh, a izpadlo je samo bedno. »Mami, vse je v redu. Potem se bomo pogovorili.«
»Ne, kar zdaj se bomo,« sem rekla in se z obema komolcema oprla na mizo. »Gospa Karmen, se spomnite, kako je Rok pred letom dni prišel k vam in vas prosil za pomoč pri denarju za prvi nakup tovornjakov? Prosil vas je, da prodate tisto vikend hišo, kamor greste približno enkrat na tri leta.«
Ustnice so se ji zožile v tanko črto.
»To so naše družinske zadeve. Nisem dolžna financirati tveganih domislic. Upokojenka sem.«
»Res je. Zavrnili ste ga,« sem prikimala. »Rekli ste mu, da temu ne bo kos in da je bolje, če ostane v pisarni za redno plačo. Jaz pa sem mu verjela.«
Pogled sem najprej usmerila k Hani, nato še k Niki.
»Prodala sem svoje stanovanje v Kamniku, kupljeno še pred poroko. Na svoje ime sem vzela dva kredita za dejavnost. Ustanovila sem podjetje, d.o.o. »Global-Logistik«.«
»In kaj potem?« je tašča sunkovito stresla z ramo. »Žena mora možu stati ob strani. Uredila si papirje, lepo. Ampak vse skupaj vodi Rok!«
Tiho sem se zasmejala. Ob tem zvoku je Rok še globlje potegnil glavo med ramena.
»Gospa Karmen, Rok ne vodi ničesar. Rok je pri meni zaposlen. Po pogodbi o zaposlitvi. Jaz sem edina lastnica podjetja. Na moje ime so računi, premoženje, vozila in obveznosti. In tista velika pogodba, zaradi katere danes praznujete, je moja pogodba. Tri tedne sem se pogajala s tovarno, Rok pa je tja samo odnesel že pripravljeno mapo z dokumenti in podpisi.«
Taščin obraz se je podaljšal. Gledala me je, kot da sem nenadoma začela govoriti v jeziku, ki ga ne razume.
»To je neumnost,« je zašepetala in pogled prestavila na sina. »Rok, reci ji, naj neha govoriti te traparije.«
Rok ni rekel ničesar. Segel je po kozarcu, toda roke so se mu tresle tako močno, da se je voda polila po prtu.
»Rok?!« je taščin glas preskočil skoraj v krik.
»Mami, tako se je pač izšlo,« je zamomljal, ne da bi pogledal od krožnika. »Na Ano je bilo lažje vse urediti… kreditna zgodovina in to. Saj smo družina. Kakšna razlika je, na kom so papirji?«
»Velika razlika, Rok,« sem rekla in vstala od mize.