— Veš kaj, Jaka Jazbec, — je rekla Nina Jereb, ko je v predsobi stala s telefonom v dlani, — ti in tvoja mamica lahko mirno odkorakata čim dlje od mene.
Ni vpila. Ni bilo histerije, niti tresočega glasu. Izrekla je mirno, skoraj izčrpano, kakor človek, ki je stavek predolgo nosil v sebi in ga je končno spustil na prosto. Prav ta mirnost je Jaka prestrašila bolj, kot bi ga katerikoli krik.
Stal je ob obešalniku, še v jakni, komaj prišel od zunaj. Lica je imel pordela od mraza, v roki pa vrečko iz trgovine. Strmel je v ženo. Vrečka mu je počasi zdrsnila iz prstov in pristala na tleh.
— Kaj si rekla?
— To, kar si slišal. — Nina je telefon pospravila v žep kopalnega plašča. — Danes sem zaprla najin skupni račun. Dvignila sem vse, kar je bilo na njem. S svojim denarjem bom od zdaj naprej upravljala sama. Dokončno.
Jaka je prebledel. Ne takoj. Šele po nekaj sekundah, ko je pomen njenih besed začel prihajati do njega. Prebledel je tako močno, da so se mu pegice na nosu pokazale kot narisane pikice.
Ta zgodba se je začela podobno kot večina zgodb o zgrešenih zakonih: lepo.
Nina Jereb se je poročila pri osemindvajsetih. Jaka je bil očarljiv, znal je govoriti, znal je poslušati — ali pa se je vsaj znal pretvarjati, da posluša, kar je na začetku pogosto skoraj isto. Delal je kot menedžer v nekem logističnem podjetju. Plača ni bila bleščeča, a držal se je, kot da ima stvari pod nadzorom.
Nina je bila višja analitičarka v finančni družbi. Zaslužila je dobro, tudi nagrade so prihajale redno. Po poroki sta odprla skupni račun. Za družino. Za prihodnost. Ker je tako bolj praktično. Nina je nanj nakazovala večino svojih prihodkov. Jaka je prispeval manjši del svoje plače, toda takrat se ji to ni zdelo sporno: ona je zaslužila več, on manj, pomembno pa je bilo, da sta skupaj.
Prvo leto in pol ni bilo posebnih težav. Potem so Jako »odpustili zaradi reorganizacije«. Bil je potrt, mesec dni je iskal novo službo, nato še en mesec, potem pa je nekako nehal zares iskati. Namesto konkretnih razgovorov so se pojavili »projekti«, »dogovori«, »priložnosti« in »obetavne možnosti«. Ko ga je Nina kaj vprašala, je odgovarjal izmikajoče, vendar samozavestno, s pogledom človeka, ki mu nekdo neupravičeno vtika nos v življenje.
Denar s skupnega računa je medtem odtekal. Sprva Nina ni preverjala, kam. Pozneje je začela. In bolj ko je pregledovala izpiske, hladneje ji je postajalo pri srcu.
Njegovi materi je bilo ime Maja Petek. Bila je drobna ženska z ostrimi očmi in posebnim darom: vsak stavek je znala izreči tako, da ga je lahko pozneje obrnila sebi v prid. Živela je v sosednjem delu mesta, prihajala brez vabila, sedla za mizo na čaj in odšla z nekaj denarja. Enkrat za zdravila. Drugič za položnice. Tretjič zato, ker je »Jaka obljubil, da bo pomagal, saj razumeš, Nina draga«.
Nina je razumela. Ne takoj, ampak sčasoma je razumela zelo dobro.
Nekega dne je po naključju videla moževo dopisovanje. Telefon je ležal na mizi z zaslonom navzgor in sporočilo se je prižgalo samo od sebe. Maja Petek je sinu napisala: »Si nakazal? Dobro. Ona ne ve? Priden.«
Nina je telefon položila nazaj natanko tja, kjer je bil. Ni rekla ničesar. Samo odšla je v kuhinjo in dolgo stala pri oknu.
Potem je začela računati. Ne približno, ne na pamet, temveč zares: s preglednicami, bančnimi izpiski, datumi in zneski. Izkazalo se je, da je Jaka v treh letih materi nakazal več kot osem tisoč evrov. S skupnega računa. Ne iz svojega denarja — tega takrat skoraj ni več imel.
— Ne moreš kar zapreti računa, — je v predsobi rekel Jaka. Njegov glas je bil čuden. Ni bil jezen, bolj izgubljen. Še vedno ni dojel razsežnosti. Mislil je, da gre za prepir, ki ga bo mogoče prespati ali počakati, da mine.
— Sem ga že zaprla, — je odvrnila Nina. — Na njem sta bili samo moji zadnji dve plači. Tvojega denarja tam sploh ni bilo.
Takrat je zares pobledel.
Ker je bilo res. Resnica, ki je sam sebi nikoli ni izgovoril na glas. Živel je v stanovanju, kupljenem še pred poroko z denarjem Nininih staršev. Jedel je hrano, plačano z njeno plačo. Vozil se je z avtomobilom, za katerega je kredit vzela ona in ga tudi sama odplačala. Oblačila? Tega Nina ni posebej spremljala, toda če bi človek malo pomislil …
— To je najin skupni denar, — je izrekel Jaka, in v teh besedah je bilo toliko navade, toliko samoumevnosti, da se je Nini skoraj zasmilil. Skoraj.
— Ne, Jaka. To je bil moj denar, ki sem ti ga dovolila imenovati najin.
Vrečka iz trgovine je še vedno ležala na tleh. Iz nje sta štrleli steklenica kokakole in vrečka čipsa. Nina jo je pogledala in pomislila, da je to najbrž kupil z drobižem od petih evrov, ki jih je zjutraj vzel z omarice. Z njene omarice.
Maja Petek je poklicala čez dvajset minut. Ko je Nina na zaslonu zagledala njeno ime, se je oglasila. Prvič po treh letih brez tiste teže v prsih. Namesto nje je začutila ostro radovednost: kaj bo rekla?
— Nina, pogovoriti se morava, — je začela tašča z glasom ženske, ki je izid pogovora vnaprej določila. — Jaka je zelo pretresen. Razumem, da imata napetosti, ampak družino je treba varovati.
— Maja Petek, ste danes prosti?
Na drugi strani je nastala kratka tišina.
— Kako to misliš?
— Rada bi se srečala. Osebno. Obstaja nekaj, o čemer bi morali govoriti že zdavnaj. — Nina je za hip umolknila. — Za začetek o osmih tisoč štiristo evrih.