— Zdaj boste odšli od tod, — je rekel tiho. — In pozabili boste vse, kar so vam natvezili. Ljudje se radi pritožujejo, posebno takrat, ko se jim ne ljubi delati.
— Vi pa zelo radi govorite v imenu vseh.
— Jaz sem vodja.
— Za zdaj.
Marko Benedetti je prebledel v hipu; tako nenadoma, da se je Irena Žagar nehote umaknila za korak.
— Kaj naj bi pomenilo to »za zdaj«?
Snemla sem ruto. Nato sem iz torbe izvlekla osebni dokument in kartico lastnice, ki sem jo vedno nosila ločeno od službenih papirjev.
— To pomeni, Marko, da je začasna čistilka danes končala izmeno. Lastnica verige pa začenja pregled poslovanja.
Zala Petek si je z dlanjo pokrila usta. Katja Avsec se je vzravnala, kot bi ji nekdo odstranil breme z ramen. Rok Rant se je nenadoma nehal prestopati in je obstal bolj trdno.
Irena Žagar je odprla usta, a iz njih ni prišel niti glas.
Marko se je prvi zbral.
— Teta, — je spregovoril z glasom, ki ni bil več isti. — Ti si uprizorila predstavo?
— Ne. Prišla sem pogledat, kako restavracija deluje od spodaj.
— Lahko bi poklicala mene.
— Tri leta sem te klicala in poslušala popolno zloščena poročila.
— Ker sem jaz držal verigo pokonci.
— Danes sem videla, na čem si jo v resnici držal.
Hitro je s pogledom oplazil zaposlene.
— Dajva brez občinstva. Ljudje ne razumejo poslovodskih odločitev.
— Ljudje zelo dobro razumejo, kdaj jih ponižujejo.
Takrat je Irena Žagar, kot bi se prebudila, hitro rekla:
— Alenka Sternad, vi ste si vse narobe razložili. Delala sem po pravilih, ki so mi jih dali. Rekli so mi, da moram varčevati.
— Kdo vam je to rekel?
Pogled ji je zdrsnil proti Marku.
— Vas sprašujem, Irena Žagar.
— Marko Benedetti.
— To ni res, — je ostro prerezal. — Rekel sem, naj se nadzirajo stroški, ne pa da si kdo izmišljuje lastna pravila.
— Rekli ste, da čistilkam malica ne pripada, — je potiho izrekla Zala Petek.
— Zala, — se je Marko obrnil k njej. — Ne vmešavajte se.
— Vmešala sem se že zjutraj, ko sem ji postavila čaj.
Katja Avsec je stopila naprej.
— In na plačilni listi se je nekdo podpisal namesto mene.
Rok Rant je dvignil roko.
— Jaz pa sem videl, kako so se izdelki odpisovali na papirju, v kuhinjo pa jih je prišlo manj.
— Dovolj, — je siknil Marko. — Ste vsi naenkrat postali pogumni?
— Ne, — sem odgovorila. — Samo ti nisi več edini glas v prostoru.
Spet je spremenil ton. Zmehčal ga je, skoraj pobožal z besedami.
— Teta, ne vidiš druge polovice zgodbe. Jutri imamo pomemben sestanek zaradi novega lokala. Če zdaj odpreš pregled, izgubimo aro.
— Tri tisoč evrov?
Trznil je.
— Slišala si pogovor?
— Slišala sem, da nameravaš podpisati brez mojega soglasja.
— To je širitev verige.
— To je obveznost, za katero nimaš pooblastila.
— Imam pooblastilo.
— Za tekoče zadeve. Ne za najem novega prostora.
— Pravnik bo to potrdil.
— Potem ga pokličiva.
Pogledal me je težko, mrko. Nato je izvlekel telefon in izbral številko. Govoril je precej manj samozavestno kakor čez dan.
— Primož, dober večer. Vprašanje glede mojega pooblastila. Ali nova najemna pogodba spada med tekoča pooblastila?
Na drugi strani niso odgovorili takoj. Slišala sem le miren moški glas, a dovolj razločno, da sem razumela bistvo.
— Potrebno je pisno soglasje lastnice, — je Marko ponovil na glas in se v istem trenutku namrščil. — Razumem.
Prekinil je klic.
— Primož Turk se samo zavaruje.
— Primož Turk bere dokumente.
— Če zdaj ustaviš posel, nam are ne bodo vrnili. In vsi bodo izvedeli, da si sama zrušila širitev.
— Vsi bodo izvedeli tudi, kdo je nakazal denar brez pravice podpisa.
Stopil je bliže.
— Ne počni tega pred ljudmi. Družina sva.
— Družina ne izbriše poštenosti.
— Jaz sem dvignil to verigo.
— Verigo so dvignili ljudje, ki si jim danes ukazal molčati.
Irena Žagar je tiho spregovorila:
— Alenka Sternad, mapa glede prehrane je v pisarni.
Marko se je sunkovito obrnil k njej.
— Kaj pa ti počneš?
— Rešujem sebe, — je odgovorila. — Ne bom sama odgovarjala za vaša navodila.
— Ključe, — sem rekla.
Irena je iz žepa potegnila šop ključev. Roka se ji je tresla.
— Vse je v spodnjem predalu.
Odšli smo v pisarno. Katja Avsec, Zala Petek in Rok Rant so ostali pri vratih. Odklenila sem predal in zagledala mapo z evidencami, skrbno razvrščenimi po mesecih.
Na zgornjem listu so bili tisti podpisi. Enakomerni, priročni, skoraj preveč lepi — kot da ljudje ne bi jedli, ampak samo potrjevali red, ki ga je določil nekdo drug.
— To so delovni dokumenti, — je rekel Marko. — Tega se ne sme nositi ven.
— Nihče jih ne nosi ven. Zabeležili jih bomo.
— Ti nisi revizorka.
— Sem lastnica.
Umolknil je.
Liste sem razporedila po mizi.
— Katja, pokažite svoj podpis.
Pristopila je, vzela pisalo in se podpisala na prazen list. Pisava ni bila ista. Zala Petek je storila enako. Rok Rant pa je pokazal vrstico, kjer je stalo njegovo ime na dan, ko sploh ni bil v službi.
Irena Žagar je stala ob steni in govorila čedalje hitreje:
— Prinašali so mi že pripravljene sezname. Jaz sem samo zaključila izmeno. Rekli so mi, da restavracija drugače ne bo prenesla stroškov.
— Kdo jih je prinašal? — sem vprašala.
— Marko Benedetti.
— Irena, — jo je opozoril.
— Ne, — je odkimala. — Danes ste rekli, da bom v primeru vprašanj kriva jaz. Nočem ostati edina kriva.
Marko jo je pogledal, kakor da mu je pravkar pokvarila vlogo, ki jo je dolgo vadil.
— Saj si sama jemala nagrade.
— Z vašim dovoljenjem.
— Denar si hotela.
— Vi pa ste hoteli, da vsi molčijo.
Dvignila sem roko.
— Dovolj. Od zdaj naprej govorijo samo dokumenti.
Poklicala sem glavno računovodkinjo, Mirjam Leban. Z mano je delala že dolgo in moj glas je poznala bolje kot marsikateri sorodnik.
— Mirjam Leban, dober večer. Potrebujem vsa plačila za restavracijo na Vrtni ulici in vso dokumentacijo glede are za novi prostor.
— Alenka Sternad? — je vprašala presenečeno. — Marko Benedetti je rekel, da ste na poti.
— Sem v restavraciji.
Premor je bil kratek, toda zgovoren.
— Razumem. Pošljem vam na osebni elektronski naslov.
— In omejite plačila z vseh računov, dokler jih osebno ne potrdim.
— Bom uredila.
Marko se je sunkovito obrnil proti meni.
— Paraliziraš delo.