Po približno tednu dni pa se je ozračje začelo opazno spreminjati. Barbara se je v stanovanju že obnašala, kakor da je tam od nekdaj, in sklenila, da bo stvari postavila »na svoje mesto«. Nataša se je nekega dopoldneva vrnila iz kuhinje s skodelico kave v roki in obstala, ko je zagledala police v dnevni sobi. Vse knjige so bile prestavljene.
»Barbara, zakaj ste to naredili?« je vprašala in ostala sredi sobe.
»Kaj zakaj? Pospravljam,« je tašča mirno odgovorila ter z mokro krpo brisala prah s police. »Tukaj je bil popoln nered. Knjige so stale vsaka po svoje. Zložila sem jih po velikosti, zdaj je vsaj videti spodobno.«
»Ampak meni je ustrezalo tako, kot je bilo prej …«
»Ustrezalo!« je Barbara posmehljivo prhnila. »Vi mladi sploh ne veste več, kaj pomeni red. Tudi v kuhinji sem pogledala. Lonci natlačeni brez sistema, žitarice presute v neke čudne kozarce … Vse bo treba urediti drugače.«
Nataša je stisnila ustnice, vendar ni odgovorila. Ni si želela prepira, zaradi knjig pa se ji ni zdelo vredno delati prizora. Tiho se je vrnila v svojo sobo in za seboj zaprla vrata.
Toda z vsakim dnem je Barbara posegala globlje v njuno življenje. Imela je pripombe na to, kako Nataša kuha juho, opozarjala je, da stanovanje ni dovolj čisto, da bi bilo treba pogosteje prati perilo in da se posoda ne pomiva »tako, kot je prav«. Matej je ob ženinih pritožbah samo zamahnil z roko. Vedno je ponavljal isto: mama želi pomagati, naj si tega ne jemlje k srcu.
V sredo dopoldne je Nataša sedela za računalnikom in popravljala obliko pristajalne strani za pomembno stranko. Rok je bil čez dva dni, dela pa je imela še čez glavo. Zbrano je premikala elemente po zaslonu, ko so se vrata nenadoma sunkovito odprla in v sobo je vdrla Barbara.
»Nataša, ali res nimaš nič pametnejšega za početi?« je obstala na pragu, z rokami uprtimi v boke. »Pojdi v trgovino. Za kosilo potrebujem nekaj stvari. Krompirja ni več, pa čebulo in korenje je treba kupiti.«
Nataša se je obrnila na stolu.
»Barbara, delam. Čez pol ure imam klic z naročnikom.«
»Delaš!« je tašča zaničljivo odmahnila. »Sediš na internetu in premikaš slikice. To ni nobeno delo. Ko sem bila jaz mlada, sem garala v proizvodnji, to je bilo delo!«
»To je moj poklic in z njim služim denar. Zdaj ne morem v trgovino.«
»Ne moreš? In kdo bo šel? Naj jaz pri teh letih tekam po stopnicah? Hrbet me boli!«
Nataša je globoko vdihnila in pogoltnila ostrejši odgovor.
»Barbara, prosim, pogovoriva se pozneje. Ob dveh bom prosta in takrat grem.«
Tašča je nekaj nezadovoljno zamrmrala, se obrnila in odkorakala ven, vrata pa je za seboj glasno zaloputnila.
Naslednji dan se je prizor ponovil. Nataša je pregledovala tehnične zahteve nove stranke, ko je Barbara spet brez opozorila planila v sobo.
»Nataša, takoj pridi pomagat pri čiščenju! Sama ne zmorem, to stanovanje je ogromno!«
»Sredi delovnega časa sem,« je Nataša odgovorila, ne da bi se sploh obrnila. Pogled je obdržala na zaslonu.
»No, vidiš, o tem govorim. Brezdelje! Doma sediš, koristi pa nobene. Vstani in pomagaj!«
»Jaz. Delam,« je Nataša iztisnila skozi zobe.
»Delo! Prave ženske vodijo gospodinjstvo, ne pa da buljijo v računalnik!«
Tokrat se Nataša ni več zadržala. Obrnila se je tako sunkovito, da se je stol skoraj zaletel v mizo.
»Barbara, dovolj imam tega, da vdirate k meni brez trkanja! To je moja soba in moje delovno mesto! Služim denar, ki med drugim omogoča tudi to, da lahko vi živite tukaj!«
Barbara se je užaljeno vzravnala, nato pa odšla z glasnim topotanjem po hodniku.
Zvečer, ko se je Matej vrnil domov, se mu je takoj pritožila, da jo je snaha prizadela in ponižala. Matej je po večerji prišel do Nataše, a pogovor se ni razvil v nič koristnega.
»Nataša, zakaj si bila do mame tako ostra? Saj je starejša ženska.«
»Matej, ves čas me meče iz dela! Imam roke, naročila, odgovornost!«
»Pa kaj potem? Ji res ne moreš pomagati za pet minut?«
»Pet minut? Desetkrat na dan me vleče stran od dela!«