Lažje je bilo pravzaprav samo Ivanki Kos.
V svojem stanovanju je vladala, kakor da bi bila edina pristojna za vse. Sama je določala, kaj bo za večerjo, kdaj se bo prižgal televizor, ob kateri uri mora Zoja Oražem v posteljo in katere stvari se sme kupiti ter katere so po njenem nepotrebno zapravljanje.
Ana Pristov pri tem ni imela skoraj nobene besede. Živela je pod tujo streho, po pravilih, ki jih ni postavila sama.
— Anica, Zojo si spet pretanko oblekla, otrok bo zmrznil!
— Ana, zakaj si vzela ravno to salamo? Saj sem ti rekla, da kupi tisto v akciji!
— Anica, ne beri ji zvečer pravljic, potem bo preveč razdražena in ne bo zaspala!
Luka Debeljak se je ob vsem tem večinoma umikal v molk. Kadar je Ana poskusila načeti pogovor o tem, da bi se končno odselili, je odgovoril nejasno, skoraj izmuzljivo.
— Dajva še malo počakati. Kam se nama tako mudi? Mami sami ni lahko.
— Meni pa je? — ga je vprašala Ana.
— Saj bo. Malo potrpi. Konec koncev je moja mama.
In Ana je potrpežljivo prenašala. Štiri leta. Nato še peto. Hodila je v službo, polovico plače vsak mesec izročala tašči, vzgajala hčerko in stiskala zobe, ko je Ivanka Kos pripominjala čez njeno kuhanje, oblačila, navade in način, kako skrbi za otroka.
V sebi je čakala, da bo Luka nekega dne rekel: »Dovolj je. Gremo na svoje.«
A tega stavka ni bilo od nikoder.
Potem pa je umrla Anina babica.
Dobra, drobna, že zelo stara Marjanca Lenart, ki je vse življenje preživela v manjšem kraju, v skromnem dvosobnem stanovanju. Drugih vnukov ni imela. Samo Ano. Zato ji je zapustila vse, kar je imela.
Stanovanje je bilo staro in potrebno obnove, a stalo je v središču kraja. Ana je po pogrebu uredila papirje, pregledala zapuščino in nepremičnino ponudila v prodajo.
Kupec se je našel presenetljivo hitro. Prodala ga je za približno petindvajset tisoč evrov. Nekega sivega oktobrskega dne je denar sedel na njen račun. Ana je bila v službi, gledala številke v bančni aplikaciji in prvič po dolgih petih letih začutila, da ima pred seboj možnost izbire.
O tem ni povedala nikomur. Ne Luki Debeljaku, še manj Ivanki Kos.
Tiho je začela iskati. Pregledovala je oglase, klicala prodajalce, hodila na oglede. Ni sanjala o razkošju. Potrebovala je le majhno stanovanje, čisto, svetlo in predvsem svoje. Kje stoji in kako veliko je, ji skoraj ni bilo pomembno. Važno je bilo samo eno: da bi bila vrata, ki jih bo odklenila, njena.
Čez mesec dni ga je našla. Enosobno stanovanje v novogradnji na obrobju. Osemintrideset kvadratnih metrov, dokončana notranjost, velika svetla okna in mirno dvorišče. Cena je bila natanko dvajset tisoč evrov.
Ana ga je kupila še isti dan.
Vse je uredila na svoje ime, prevzela ključe in se odpeljala tja. Stopila je v prazno sobo, obstala sredi tišine in se nasmehnila. Prvič po letih se je nasmehnila kar tako, brez razloga.
To je bil njen dom. Samo njen.
Luki je nameravala povedati zvečer. Mirno, brez prič, ko bosta sama. Razložiti mu je hotela, da je stanovanje kupila z denarjem svoje babice, da je čas, da se odselijo od njegove matere, in da ima Zoja Oražem že sedem let ter potrebuje svoj prostor.
Toda Ivanka Kos je izvedela prej.
Kako, Ana ni nikoli zares razumela. Morda je ujela telefonski pogovor. Morda je brskala po njeni torbi in našla dokumente. Navsezadnje ni bilo več pomembno.
Ko se je Ana vrnila iz službe, jo je tašča že čakala, pripravljena na napad.
— Izdajalka! — je kričala Ivanka Kos. — Jaz sem te sprejela pod svojo streho, te hranila, pazila tvojega otroka, ti pa tako? Ta denar bi moral iti za družino!
— Za katero družino? — je utrujeno vprašala Ana.
— Za našo! Luki bi morali kupiti avto! Lari Jereb bi morali dati na stran za izobraževanje!