Pisala je, kako neznosno je načrtovati poroko, kadar ti najbližji namerno mečejo polena pod noge. Maji so znanci začeli pošiljati posnetke zaslona teh objav in vsaka nova objava jo je zabolela še bolj kot prejšnja. Nina v zapisih res ni omenjala imen, toda vsem, ki so družino poznali, je bilo popolnoma jasno, komu so namenjene njene obtožbe.
Najhuje pa se je začelo čez približno teden dni. Simona Koren se je pojavila pred Majinimi vrati skupaj z Matejem in dvema neznanima moškima. Glasno je zahtevala, naj Maja odpre, in kričala, da mora »sinu vrniti njegovo zakonito stanovanje«. Maja se ni pustila potegniti v prepir. Ni odpirala vrat, ni razlagala in ni prosila. Vzela je telefon in poklicala policijo.
Policist je prišel po kakšnih dvajsetih minutah. Bil je starejši možak v uniformi, z utrujenim obrazom, vendar z zelo zbranimi očmi. Najprej je poslušal eno stran, nato drugo, potem pa vse navzoče mirno pozval, naj se umirijo. Simona Koren je takoj poskusila zaigrati užaljeno mater. Razlagala je, da je snaha njenega sina vrgla na cesto, da mu ne pusti v lastni dom in da se z njo sploh ni mogoče normalno pogovarjati. Matej je stal ob njej in molče prikimaval. Moška, ki sta se predstavila kot sorodnika, sta se glasno vmešavala in dodajala svoje ogorčene pripombe.
Maja je policista prosila, naj za trenutek stopi v stanovanje, da mu lahko v miru pokaže dokumente. Na mizo je položila pogodbo o stanovanjskem posojilu, iz katere je bilo razvidno, da sta bila oba zakonca navedena kot soposojilojemalca. Nato mu je pokazala izpiske z bančnega računa, kjer se je jasno videlo, da so mesečni obroki odhajali z njene kartice. Nazadnje je vključila še posnetek pogovora, tisti isti posnetek, na katerem je Nina kričala o »jalovi kuri«, Simona Koren pa zahtevala denar za poroko.
Ko je policist posnetek poslušal do konca, se mu je obraz stemnil. Brez naglice je stopil nazaj na stopnišče, kjer so sorodniki še vedno povzročali hrup, in glasno, odločno rekel:
»Uradno vas opozarjam. Če boste nadaljevali s pritiskanjem na gospo, se lahko vaše ravnanje obravnava kot izsiljevanje oziroma protipravno prisiljevanje. To niso več družinski pogovori, ampak zadeve, ki imajo lahko kazenske posledice. Svetujem vam, da se razidete in morebitne spore rešujete po pravni poti, na sodišču.«
Simona Koren je že odprla usta, da bi ugovarjala, vendar je policist dvignil roko.
»Povedal sem dovolj,« jo je prekinil. »Zdaj se razidite.«
Sorodniki so se počasi umaknili, vendar so Maji med odhajanjem namenjali sovražne poglede. Matej je odšel zadnji. V njegovih očeh je za trenutek zagledala nekaj podobnega zmedenosti. Kot da do zadnjega ni verjel, da se lahko vse skupaj res konča tako daleč.
Potem je prišel dan ločitve. Maja se je na sodišču pojavila v strogi temno modri obleki, mirna in urejena. Matej je prišel z materjo. Simona Koren je ves čas sedela zraven njega, vzdihovala tako glasno, da so se ljudje obračali, in demonstrativno zmajevala z glavo. Nihče ni spraševal, ali bi se morda še pobotala. Postopek je bil kratek in hladen. Sodnica je pregledala listine, upoštevala dogovor o premoženju in sprejela odločitev. Stanovanje je ostalo Maji, ker je prevzela obveznost, da bo preostanek stanovanjskega posojila odplačevala sama. Mateju je pripadel avtomobil.
Iz stavbe so odšli skoraj hkrati. Simona Koren je takoj začela nekaj šepetati sinu, ostro in jezno, toda Maja tega ni več poslušala. Stopila je do postajališča, sedla na prvi avtobus in se odpeljala domov. V njej sta bila hkrati praznina in neizmerno olajšanje, kakršnega že dolgo ni občutila.
Minil je mesec. Maja se je vrgla v delo, kot da bi se lahko z opravili zaščitila pred spomini. Počasi se je začela spet smejati. Sprejela je povabila prijateljic, ob večerih ni več sedela samo doma in celo vpisala se je v bazen, o katerem je govorila že leta. Na hladilniku je ostal prazen svetlejši kvadrat tam, kjer je prej visela fotografija sinje vode, ki jo je nekoč gledala kot obljubo. Maja ga je prelepila s posnetkom z zadnjega obiska pri starših.
Neke sobote je šla po nakupih v bližnji supermarket. Stala je pri hladilni polici z mlečnimi izdelki in izbirala jogurt, ko je zaslišala znan glas. Obrnila se je in zagledala Nino. Stala je pri blagajni s košaro, napolnjeno s poceni polpripravljenimi jedmi. Videti je bila utrujena, bleda in precej shujšana. Od nekdanjega poročnega sijaja, o katerem je toliko govorila, ni ostalo niti sledu.
Tudi Nina jo je opazila. Za hip je obstala, kot bi se spraševala, ali naj se obrne stran. Potem pa je stisnila ustnice in odločno zakorakala proti njej. Maja se je že pripravila na nov izbruh.
»No, si zdaj zadovoljna?« je vprašala Nina, ko se je ustavila dva koraka stran. Glas je imela hripav in nekako zlomljen. »Uničila si mi življenje. Upam, da se zdaj dobro počutiš.«
Maja jo je pogledala mirno. V sebi ni našla ne jeze ne zmagoslavja. Samo rahlo žalost, tisto tiho žalost, ki jo človek začuti, ko vidi nesrečo nekoga, ki si jo je sam priklical.
»Nina, jaz ti nisem uničila življenja,« je rekla enakomerno. »Sama si ga začela rušiti tisti trenutek, ko si se odločila, da so ti drugi nekaj dolžni.«
»Ti ničesar ne razumeš,« je Nina smrkavo potegnila z nosom. »Zaročenec me je pustil. Ko je izvedel, koliko denarja je mama zahtevala od tvoje družine, je rekel, da se noče poročiti v tako sorodstvo. Rekel je, da takšne žene ne potrebuje. Poroka je propadla. Posojilo pa je zdaj ostalo Mateju. Mama in oče sta se popolnoma sprla. Oče je šel k bratu na vas in rekel, da tega norišnice ne bo več prenašal.«
Maja je molčala. V mislih so se ji vrnile besede pravnice: posojilo, sklenjeno brez soglasja zakonca za osebne, nenamenske potrebe, se praviloma obravnava kot osebna obveznost tistega, ki ga je vzel. Torej bo moral Matej tistih pet tisoč evrov odplačevati sam. Z obrestmi. Pet let. Banka od Maje ne bo mogla zahtevati niti centa.
»Žal mi je, da se je tako razpletlo,« je rekla iskreno. »Ampak ravnati drugače nisem mogla. Nisem dolžna plačevati tujih muh in zahtev.«
Nina je hotela še nekaj odvrniti, a Maja se je že obrnila in odšla proti izhodu. Za hrbtom je še slišala njen glas, vendar posameznih besed ni več razločila.
Tri dni pozneje je Maja stala na letališču Jožeta Pučnika z majhnim kovčkom ob nogah. Poleg nje je od navdušenja kar žarela Sara Urh, njena najboljša prijateljica še iz študentskih let. Na informacijskem zaslonu je svetila oznaka leta in cilj potovanja. Morje. Svetla obala. Bistra modrina. Deset dni miru in tišine, ki si jih je zaslužila bolj, kot si je sploh znala priznati.
»Kako si?« jo je vprašala Sara in jo pozorno pogledala v oči. »Ti je kaj žal?«
Maja je odkimala. V nekaj sekundah se je spomnila vsega: nočnih izmen, prerekanj s sorodniki, moževe izdaje, sodnih hodnikov in samotnih večerov v pretihem stanovanju. Potem je dojela, da ji ni žal. Vse skupaj je bilo podobno težki operaciji. Bolelo je, vendar je bilo treba odstraniti bolno tkivo, da bi telo sploh dobilo možnost ozdraveti.
»Niti malo,« je odgovorila in se nasmehnila.
V žepu jakne je imela telefon z izklopljenim zvokom. Na zaslonu je čakalo neprebrano sporočilo od Mateja: »Lahko govoriva? Vse sem razumel.« Maja ga je prebrala, nekaj trenutkov premišljevala, nato pa ga izbrisala brez odgovora. Potem je Saro prijela pod roko in skupaj sta šli proti okencu za prijavo na let.
Letalo je vzletelo natanko po voznem redu. Pod krili so se pomikali oblaki, beli in mehki kakor stepena smetana, daleč spodaj pa so ostajali dolgovi, posojila, zamere in tuje poroke, za katere Maja ni nameravala nikoli več plačevati.