Pogled mu je zdrsnil čez nove ključavnice, čez škatle, zložene ob steni, in se ustavil na Sari, ki je stala pri kuhinjskih vratih. Obraz se mu je takoj spačil.
»Vidim, da si se pripravila kot kakšen izvršitelj.«
»Ne,« je mirno odvrnila Eva. »Samo tvojim besedam ne zaupam več.«
Luka je odprl prvo škatlo in začel brskati po njej.
»Kje je moj zvočnik?«
»Na balkonu. V vrečki.«
»Modra jakna?«
»Spodnja škatla.«
»Tablica?«
»Tablico sem kupila jaz, za delo. Ti si jo samo uporabljal. Ostane tukaj.«
Luka se je posmehljivo nasmehnil.
»Seveda. Vse, kar je vredno, si zadržala zase.«
Eva je iz mape vzela račun in garancijski list.
»Račun je na moje ime, plačala sem jo jaz, uporabljala sem jo za svoje projekte. Če se želiš prepirati, izvoli po pravni poti.«
Gregor je postrani pogledal brata.
»Luka, ne začenjaj. Vzemi svoje stvari in pojdiva.«
Luka je v trenutku zardel od jeze, vendar ni rekel ničesar. Eva je videla, da je pričakoval nekaj povsem drugega: zmedo, kričanje, solze, priložnost, da bi jo obtožil histerije. A tega mu ni dala. Vse je bilo urejeno, označeno, zapisano in posneto. Celo njegove zajedljive pripombe so obtičale nekje v zraku, brez učinka, kot strgani trakovi papirja.
Ko sta z Gregorjem odnesla škatle, se je Luka še za hip ustavil na pragu.
»Misliš, da si zmagala?«
Eva mu je iz roke vzela staro parkirno kartico, ki jo je iz neznanega razloga pobral skupaj z avtomobilskimi ključi, in jo odložila v predal.
»Nisem igrala.«
»A ne?«
»Samo zaprla sem dostop.«
»Do mene?«
»Do sebe.«
Nekaj časa jo je gledal. V njegovem pogledu sta se mešala razdraženost in nerazumevanje, kot da mu njeni stavki sploh ne morejo priti do konca v glavo. Potem se je obrnil in odšel. Gregor ji je ob slovesu kratko pokimal, brez odvečnih besed, nato pa za sabo previdno zaprl vrata.
Ločitev se je vlekla dlje, kot bi si Eva želela. Luka iz same trme ne bi prišel niti na dogovorjen termin, zato ga ni več prepričevala. Vlogo je poslala na sodišče. Najprej ji je grozil, da ji bo »uredil življenje tako, da si bo zapomnila«, potem je zahteval osebno srečanje, nato je poskušal prek matere igrati na usmiljenje. Eva je odgovarjala samo pisno in samo na tisto, kar je bilo nujno. Milena se je nekajkrat pojavila pred blokom, a dlje od klopi pri vhodu ni prišla. Eva se ni spuščala v pogovore, ki so že od daleč dišali po očitkih.
Poletje je bilo soparno, prašno in dolgo, z nevihtami, ki so se zvečer nenadoma ulile čez razgrete ulice. Stanovanje je postalo nenavadno prostorno. Ne zato, ker bi Luka s svojimi stvarmi zasedal toliko prostora, temveč zato, ker je bilo prej njegovo razpoloženje razlito povsod. V predsobi, kjer je puščal čevlje. V kuhinji, kjer je znal kritizirati večerjo, čeprav sam ni nikoli skuhal ničesar. V dnevni sobi, kjer je ure in ure govoril o velikih načrtih, nato pa prosil Evo, naj plača še eno »nujno malenkost«. Zdaj tega hrupa ni bilo več.
Eva svoje osvoboditve ni spremenila v slovesnost. Preprosto je živela naprej. Delala je, se dobivala s prijateljico, kupila nove brisače, vrgla stran Lukovo počeno skodelico, ki jo je iz nerazložljive potrpežljivosti prenašala tri leta, in naročila komarnik za okno. Prav drobne stvari so ji bolj kot velike odločitve vračale občutek, da znova gospodari nad lastnim življenjem.
Avgusta je po naključju srečala Aljaža, tistega prijatelja, ki se je nekoč smejal Lukovim šalam. Ustavil jo je pred vhodom v supermarket.
»Eva, živjo. Imaš minuto?«
Pogledala ga je mirno.
»Če gre za Luko, potem ne.«
»Ne čisto. Rad bi se ti opravičil.«
Tega ni pričakovala. Aljaž je bil videti neroden, toda ne narejeno.
»Za kaj natančno?«
Z dlanjo si je podrgnil zatilje.
»Za to, da sem se smejal. Ne vedno, ampak sem se. Takrat se mi je zdelo, da so to pač zbadljivke, ker smo sedeli za isto mizo. Potem sem doma razmišljal: če bi kdo kaj takega rekel moji sestri, bi ga najbrž udaril. Jaz pa sem sedel tam in se režal.«
»Dobro je, da si to opazil.«
»On zdaj vsem razlaga, da si ga uničila.«
»Nisem se ga niti dotaknila. Sam je stopil na svetlo.«
Aljaž se je kislo nasmehnil.
»Ostro.«
»Resnično.«
Razšla sta se brez nadaljnjih pojasnil. Eva ni potrebovala kesanja vseh, ki so tisti večer molčali ali se smejali. Vseeno pa ji je pomenilo, da tišina ni izginila v prazno.
Sodišče ju je uradno ločilo šele jeseni, toda za Evo se je zgodba končala že tisti poletni večer, ko je Luka vrgel ključe na omarico. Sodna odločba je bila le še formalnost, žig pod sklepom, ki ga je sama sprejela precej prej.
Nekaj dni po obravnavi ji je Luka poslal zadnje dolgo sporočilo. V njem je bilo vse: užaljenost, obtožbe, spomini na lepe trenutke, poskus vzbujanja krivde in stavek, da »takšne hladne ženske nihče ne bo prenašal«. Eva ga je prebrala do konca. Ne zato, ker bi se hotela mučiti, ampak zato, da se prepriča, da človek ni razumel popolnoma ničesar.
Odpisala je samo: »Žalitev ne sprejemam več kot načina komunikacije. Ne piši mi.«
Nato ga je blokirala.
Še isti večer je povabila Saro na obisk. Sedeli sta v kuhinji, jedli lubenico, se smejali neki nepomembni neumnosti in poslušali, kako po vročem dnevu zunaj končno šumi dež. Sara je nenadoma rekla:
»Veš, takrat sem se res ustrašila zate. Mislila sem, da bo začel razbijati.«
»Tudi sama sem računala na to možnost.«
»In kaj bi naredila?«
»Poklicala bi policijo. Če bi bilo treba, bi šla k sosedi na hodnik. Ampak stanovanja in pravice, da odloča, kako lahko govori z mano, mu ne bi prepustila.«
Sara je počasi zmajala z glavo.
»Ti si iz jekla.«
Eva je pogledala kos lubenice na krožniku in se rahlo nasmehnila.
»Ne. Samo dolgo sem bila vljudna. Veliko ljudi pa vljudnost zamenja za dovoljenje, da ti splezajo na vrat.«
Ko je Sara odšla, je Eva stopila na balkon. Dež je ohladil zrak, mesto je v poletni temi lesketalo pod lučmi. Pomislila je, da je imel Luka prav samo v eni stvari: po tistem večeru je res postala hladnejša. A ne na slab način. V njej je zgolj ugasnil nekoristen ogenj, na katerem je leta grela tujo samozavest.
Ni več nameravala biti priročna ženska, ki molči zaradi gostov, zakona, spodobnosti ali razpoloženja nekoga drugega.
Bila je gospodarica svojega stanovanja, svojega denarja, svojega časa in svojega glasu.
Luka se je hotel norčevati iz nje pred prijatelji.
Na koncu pa je sam postal dokaz, kako hitro moški izgubi moč, ko ženska preneha s svojo tišino financirati njegovo predrznost.