Lastno stanovanje zanjo ni bilo več prostor, kjer bi lahko spustila ramena in prvič po dolgem dnevu normalno zadihala.
Prelom se je zgodil na povsem navaden torek. Maja je morala ostati dlje v službi in domov je prišla šele okoli osmih zvečer. Ko je odklenila vrata, je v stanovanju našla Bredo in neznanega moškega, starega nekje petintrideset let, z večjo torbo ob stolu. Sedel je v kuhinji in jedel tako sproščeno, kakor da je za domačo mizo.
»To je Rok, moj nečak,« je Breda pojasnila brez najmanjše zadrege. »Trenutno nima kam, pa sem mu rekla, da lahko nekaj dni ostane pri vama. Saj imata dovolj prostora.«
Maja je obstala na kuhinjskem pragu. Rok je dvignil pogled, ji kratko pokimal in se takoj spet posvetil krožniku.
»Breda,« je po nekaj trenutkih rekla Maja, zelo počasi, »to je najino stanovanje. Brez najinega dovoljenja ne morete sem vseljevati drugih ljudi.«
»Ah, prosim te,« je tašča zamahnila z roko, kakor da gre za nepomembno malenkost. »Samo par dni bo. Nič takega. Luka nima nič proti.«
Ko je Luka zvečer prišel domov, se je izkazalo, da res nima nič proti. Pravzaprav sploh ni vedel vnaprej, kaj se je zgodilo, a ko je slišal, se mu stvar ni zdela sporna.
»Maja, saj gre samo za nekaj dni. Človek je v težavah.«
»Luka, naju ni bilo doma. Tvoja mama je v najino stanovanje pripeljala človeka, ki ga jaz ne poznam, in naju o tem niti poklicala ni. Se tebi to zdi normalno?«
»Rok ni kar nekdo. Sorodnik je.«
»Zame je tujec.«
Kot že tolikokrat se je pogovor končal v slepi ulici. Rok je ostal štiri dni. V tem času se je Maja v lastnem domu premikala previdno, kot obiskovalka, ki ne ve, kam sme odložiti torbo in kje lahko sploh sedi.
Po njegovem odhodu je Bredo prosila, naj vrne ključe. Ni kričala, ni očitala, ni delala prizora. Samo mirno je izrekla prošnjo.
Breda se je zasmejala. Ne živčno in ne iz nelagodja. Zasmejala se je iskreno, kot bi slišala nekaj tako nesmiselnega, da drugega odziva sploh ne bi mogla imeti.
»To je stanovanje mojega sina,« je rekla. »In jaz bom prišla sem, kadar bom hotela. Ključev ne bom dala.«
»Breda, po zakonu je stanovanje last obeh,« je Maja poskusila še enkrat. »Zato vas prosim, da—«
»Nič ti ne boš mene prosila,« jo je prekinila Breda. V njenem glasu ni bilo jeze, niti ostrine. Samo trdna, hladna prepričanost človeka, ki možnosti ugovora sploh ne priznava. »Luka, povej ji.«
Luka ji je povedal. Da ima mama prav. Da je bilo pri njih vedno tako. Da Maja iz navadne skrbi dela nekaj bolestnega in pretiranega.
Po tistem večeru Maja ni več razlagala. Besede očitno niso imele nobene teže. Ne tam, kjer bi jih morala imeti največ.
Začela je čakati. Ne zato, ker bi popustila, temveč ker je razumela, da mora naslednji korak narediti premišljeno.
Razplet je prišel na običajen četrtek. Maja si je vzela prost dan, ker se ji je utrujenost nabrala v kosteh in si je želela samo nekaj ur tišine. Sedela je v sobi s skodelico kave in knjigo, ko je okoli poldneva v ključavnici zaslišala znani kovinski klik. Potem so se po predsobi razlegli koraki, nekaj trenutkov pozneje pa še zvok vrat omare v spalnici.
Maja je odložila knjigo, vstala in odšla tja.
Breda je stala pred odprto omaro. V rokah je držala plašč. Nov, temno moder plašč, ki ga je Maja kupila pred dvema tednoma in ga oblekla komaj trikrat. Tašča ga je obračala na obešalniku, si ogledovala ovratnik in blago, kot bi v mislih že presojala, kako bi ji pristajal.
»Breda,« je Maja rekla s praga.
Tašča se ni niti zdrznila. Mirno se je obrnila.
»A, doma si. Nisem vedela.« Nato je pomignila proti plašču. »Bi bilo kaj narobe, če ga vzamem? Ravno nekaj takega potrebujem, ti pa imaš tako ali tako polno omaro stvari.«
»Ne dotikajte se mojih stvari.«
Maja jo je še nekaj sekund gledala. Potem se je obrnila in odšla iz sobe.
Breda je odšla približno pol ure pozneje. Plašč je ostal na obešalniku v omari. Toda v Maji se je tistega dne nekaj dokončno postavilo na svoje mesto — jasno, trdno in brez najmanjše možnosti, da bi si še kdaj premislila.