Skozi napol zastrte zavese je v sobo tiho pronicalo bledo jutranje sonce. Marjanca Kovač je bila pokonci že dolgo, a je še vedno ležala na hrbtu in brez pravega izraza zrla v strop, kakor da bi v razpokah iskala odgovore. Nazadnje je premagala otopelost in utrujenost, ki se ji je z leti nabrala v kosteh, počasi sedla na rob postelje ter jo skrbno poravnala, kot je imela navado vse življenje. Z dlanjo si je podrgnila križ, ki je bil zjutraj vedno trd in boleč, nato pa se z nejevoljnimi koraki odpravila do umivalnika.
Pomlad je letos prišla nenavadno zgodaj. Sneg je skoraj povsem izginil, le tu in tam so ob ograjah ležale sivkaste zaplate. Noči pa so ostajale ostre in mrzle, zato se je proti jutru v hiši še vedno zaredil hladen zrak. Še dobro, da je Gorazd Sternad pred dnevi pripeljal drva. Le pospraviti bi jih bilo treba, a moči ji je primanjkovalo. Tako so še vedno ležala nametana ob vrtnih vratih.
Za nekaj trenutkov je obstala pred hladilnikom in zamišljeno opazovala njegovo oguljeno površino. Čez zimo ga je izklopila – zakaj bi po nepotrebnem trošila elektriko, ko pa je bila veranda dovolj hladna? Poleg tega ni imela česa shranjevati. Postni čas je, živela je sama. Odprla je vrata starega aparata in iz njega vzela zavitek piškotov. Teh si ni odrekla niti v postu. Ob skodelici čaja so bili njena majhna razvada. Brez tega preprostega užitka bi bili dnevi še bolj pusti.
Na štedilniku je brbotal emajliran čajnik, z roba že nekoliko okrušen. V skodelico je previdno zlila malo včerajšnjega čaja iz majhnega čajnika, ga prelila z vrelo vodo in sedla k robu mize. Pogled ji je obstal na oknu. Drva bi morala spraviti pod streho, si je rekla. Na nebu so se zbirali temni oblaki – če se ulije dež, bo vse premočeno.
Tedaj se je pri vratih prikazala Špela Gradišek, hči sosede Polone Kavčič, in stekla naravnost proti hiši. Marjanca si je naglo zavezala ruto in pohitela na prag. Deklica je žarela od navdušenja.
»Teta Marjanca, teta Marjanca! Mama sporoča, da je klical stric Tomaž. Rekel je, da pride jutri. Prosil je, da boste doma!«
Telefon je imela v vasi le Polona, pa še ta je pogosto nagajal – enkrat je v slušalki prasketalo, drugič je prekinjalo besede, včasih pa ni bilo slišati ničesar. Marjanci je ob novici zastal dih. Rahlo jo je zaneslo, a se je pravočasno oprla na steno hiše in počasi sedla na klop. Tomaž … njen sin …
»Teta, vam je slabo?« je zaskrbljeno vprašala Špela in jo opazovala v obraz, ki je naenkrat pobledel. »Naj kaj pomagam?«
»Ne, ne, vse je v redu, srček. Hvala ti. Kar pojdi,« je tiho odgovorila.
Tomaž … končno … Kakšno veselje. Najbrž bodo prišli vsi. Teja Turnšek in otroka tudi. Vnukov, Nejca Jereba in Zale Kastelic, ni videla že skoraj tri leta – le na fotografijah, pa še te so bile stare, iz časov, ko še nista zaključila šole. Zdaj sta gotovo že odrasla. Tudi sin in snaha nista bila na obisku več kot leto dni. A pot je dolga, skoraj dvesto kilometrov – ni preprosto kar tako priti.
Iz zamišljenosti jo je predramil maček, ki se je po nočnih potepih vrnil domov in začudeno obstal ob njej na dvorišču. Odrgnil se ji je ob noge in tiho zamijavkal. Šele takrat je začutila, kako jo je prezebel mraz. S težavo je vstala in se vrnila v hišo.
Ponovno je pristavila vodo in si nalila še eno skodelico, da bi se ogrela. Toplota ji je počasi stekla po telesu. Nato je stopila do stare kredence, za hip postala, kakor da zbira pogum, in odprla njen spodnji predal.