Od tistega večera dalje sem imela občutek, da se mi misli resnično postavljajo na pravo mesto.
Čas ni stal. Zaposlila sem se, si poiskala skromno sobo v najemu in se vpisala na študij oblikovanja. Delo in predavanja so mi zapolnili dneve. Z moškimi se nisem zapletala – ko se enkrat opečeš, potem dolgo paziš, še preden se približaš ognju. Občasno sva z Albino Kovač pobegnili v kakšno prijetno kavarno, naročili tortico in klepetali kot dve zarotniški prijateljici.
»Nuša, nikar ne ponovi moje zgodbe,« me je večkrat podražila. »Ali res nameravaš vse življenje preživeti sama? Zakaj vsakega tako hitro odsloviš?«
»Ne želim ostati sama,« sem ji mirno odgovorila. »Samo še nisem srečala pravega. To se vendar čuti – ali je nekaj tvoje ali ni. Pa tudi vam, Albina Kovač, še zdaleč ni prepozno za poroko.«
Ob tem je le zamahnila z roko in zamrmrala nekaj nejevoljnega. V tistih trenutkih sva si bili dovolj – dve osamljeni duši, ki sta druga drugi dajali občutek topline. Kljub temu sem vedela, da ima prav. Srce mora ostati budno, sicer lahko spregleda svojo priložnost. Nisem si želela starosti dočakati brez bližine.
Prišla je pomlad. Minevalo je leto od moje ločitve. Nekega popoldneva sem pred službo zagledala Maticа Debeljaka. Naslonjen na avtomobil je opazoval vhod, kot da bi nekoga iskal. Videti je bil utrujen, skoraj postaran.
Nisva si padla v objem. Predlagal je, da me zapelje domov, in privolila sem. Med vožnjo mi je razlagal, kako se mu je življenje zapletlo. Ponovno se je poročil in kmalu spoznal, da je storil napako. »V matični urad sem stopil z angelom v belem,« je rekel grenko, »ven pa prišel z nekom, ki ga sploh nisem poznal.«
Ko sva ustavila pred mojim blokom, sem začutila tesnobo. Kot da bi zrak v avtu postal pretežak.
»Grem, Matic. Vse se bo uredilo,« sem rekla in segla po kljuki.
Nenadoma je njegov glas zadrhtel: »Nuša, odpusti mi. Res mi je žal. Zmotil sem se. Zdaj razumem. Nikoli več ti ne bi storil česa takega. Začniva znova.«
Pred očmi se mi je prikazal prizor: sedim na tleh med kovčki, prijateljice me ne morejo sprejeti niti za nekaj dni, v denarnici pa komaj za taksi.
»Oprosti, Matic,« sem tiho odvrnila, »a odgovor je ne. Nikoli več.«
»Tako odločno? Zakaj?« je vprašal z zlomljenim glasom.
»Ker s tabo ne bi mogla niti v izvidnico, kaj šele skozi življenje.«
Stopila sem iz avtomobila in se napotila proti vhodu. Vsak korak je bil lažji. Zrak je dišal po pomladi.
Zbogom, preteklost.