Daril ni nikoli prinašal zaman. Gregor Hribar se je res trudil – garal je za našo razširjeno družino in ni mu bilo težko. Mama, Karmen Jereb, mu je rodila sina Tima Pristova, in Gregorjeva sreča je bila skoraj nalezljiva. Ko sta se uradno poročila, se je zdelo, da so se stvari končno postavile na svoje mesto.
Šolo sem zaključil brez ene same trojke, zato sem imel vse možnosti, da se vpišem na fakulteto brez plačila šolnine. Mama je žarela od ponosa.
»Pri hiši bomo imeli izobraženca, kaj praviš, Gregor?«
»Saj tudi mi nismo kar tako,« se je zasmejal in se ponosno vzravnal.
»Dajte no, kakšen znanstvenik neki,« sem zardel in zamahnil z roko. »Raje mi nalijte malo penine. Samo da poskusim.«
»Kot da je še nisi,« je zafrkljivo pripomnila Zala Cerar, jaz pa sem ji namenil oster pogled.
Mali Tim je plezal po nas kot po igralih in skušal zlesti na mizo, kot da jo bo vsak hip prevrnil. Gregor ga je ujel in posedel v naročje.
»No, junak, obnašaj se. Saj nisi več dojenček.«
Tim je v istem trenutku zgrabil žlico, si jo prislonil na nos in prekrižal oči. Izbruhnil je smeh, napetost je za hip izginila.
»Ali kdo zvoni?« je nenadoma prisluhnila Zala.
Mama je odprla vrata – in se zmedeno umaknila korak nazaj. Na pragu je stal Bojan Zajc. Tišina je padla kot težka zavesa. Ošinil nas je s pogledom.
»Kaj pa je? Kar nadaljujte praznovanje,« je rekel brezbrižno.
Nihče ni odgovoril. Tim je zlezel z Gregorjevih kolen in se opotekel proti neznancu. Bojan ga sploh ni pogledal. Mama je sina sunkovito dvignila in ga stisnila k sebi, kot bi se z njim branila. Gregor se je počasi pobral na noge; videti je bilo, da mu zmanjkuje tal pod nogami.
»Kam greš?« je mama vprašala s tujim, napetim glasom.
»Moram… malo na zrak,« je izdavil.
Nežno me je odrinil z ramo in odšel. Hotel sem za njim, a Zala je že stopila za mano.
»Hčerka, poglej, kakšne moderne cunje sem ti prinesel,« je poskusil Bojan.
Presenetilo me je, da ga Zala sploh ni ošinila z očmi. Dohitela me je na hodniku in mi zašepetala:
»Jaz grem za Gregorjem. Ti pa ostani in poslušaj, kaj se bo tu zgodilo.«
»Ampak…«
»Daj no, Aljaž Metelko, prisluškovanje ti gre bolje kot meni.«
Zagrizel sem si ustnico. Imela je prav – skoraj bi lahko šel med vohune. Zala je že stekla za Gregorjem Hribarjem.