»Se ti sploh sanja, kaj si pravkar izrekla?« Matija je obstal sredi kuhinje, še vedno v jakni, s telefonom v dlani; niti čevljev si ni sezul. »To mi rečeš decembra. Tik pred novim letom.«
»Zelo dobro vem,« je mirno odvrnila Ana in naredila požirek čaja, ki je bil že skoraj hladen. »Prav zato govorim zdaj, ne šele takrat, ko bo prepozno.«
»Prepozno kdaj? Ko bo mama v tisti svoji hiši čisto premražena?« Glas se mu je dvignil. »Ko bo obležala?«
»Matija, prosim, brez predstave,« ga je Ana pogledala naravnost v oči. »Ravnokar si se vrnil od nje. Živa je, zdrava je in, kot si sam povedal, samo malo tarna.«
»Ne tarna, ampak prosi za pomoč! To ni isto!«
»Ni res,« je Ana odložila skodelico na mizo. »Od tebe pričakuje, da urediš stvari tako, kakor ustreza tebi. Ti pa bi rad vse skupaj speljal po svoje, le da bi račun zame izstavil meni.«
Matija se je kratko zasmejal, živčno in z očitno jezo.
»No, pa smo spet tam. Spet vse obrneš na glavo. Rekel sem samo, da je mami sami težko. Zima je, sneg, hiša je stara. Kaj je tu za obračati?«
»Jaz pa sem rekla samo to, da tega bremena ne bom nosila jaz. Ne telesno ne psihično.«
»Kdo pa naj ga?!« Stopil je korak bliže. »Samo jaz? Sem po tvoje iz železa?«
»Odrasel moški si. In ona je tvoja mama,« je Ana skomignila z rameni. »Ne branim ti ničesar. Hodi k njej. Pomagaj ji. Naredi, kar misliš, da je prav.«
»Se norčuješ iz mene?« Matija se je sunkovito zasmejal. »Ti sediš tukaj, v toplem stanovanju, mimogrede, svojem, moja mama pa zmrzuje! In tvoj odgovor je: ‘Pa hodi k njej’?!«
»Moj odgovor je: ne vleci me tja, kjer nočem biti,« je ostro rekla Ana. »To je vsaj pošteno.«
Z glave si je jezno potegnil kapo in jo zalučal na omarico.
»Zato te mama nikoli ni marala. Že na začetku mi je govorila: ‘Hladna je, Matija. Popolnoma vseeno ji je.’«
Ana je vstala.
»Potem ji lahko sporočiš, da mi ni treba biti všeč. In tudi po njenih pričakovanjih mi ni treba živeti.«
»Ali se sploh poslušaš?!« Skoraj je že kričal. »To je družina! Normalni ljudje se decembra zberejo, si pomagajo, pripravljajo praznike!«
»Točno,« se je Ana grenko nasmehnila. »Normalni. Pri naju pa je vsak december isti: tvoja mama, njena hiša, njene težave in ti, ki se pretvarjaš, da midva nimava svojega življenja.«
December diši po mandarinah in prepirih.
»Ana,« je Matija nenadoma utišal glas in sedel nasproti nje. »Dajva kot človeka. Novo leto je pred vrati. Sama je. Vsaj za praznike jo pripeljiva sem.«
Ana je počasi vdihnila.
»Ponovi.«
»No…« se je zapletel. »Začasno. Za kakšna dva meseca. Dokler ne mine najhujši mraz.«
»V moje stanovanje?« je natančno vprašala.
»V najino,« jo je samodejno popravil.
»Ne,« je odrezala Ana.