Nejeverno ga je gledala. Pred njo ni sedel človek, s katerim je nekoč načrtovala skupno življenje, ampak nekdo, ki je z neverjetno lahkoto opravičeval lastno brezčutnost.
— Neprijetno? — je počasi ponovila, kakor da preverja, ali je prav slišala. — In meni naj bi bilo prijetno? Sem se jaz poročila zato, da bom postala negovalka tvoje matere?
— Simona, ne začenjaj spet, — je zamrmral Aljaž. — Saj je moja mama. Slabo ji je, potrebuje pomoč …
— Potem ji pomagaj ti! — njen glas je nenadoma postal ostrejši. — Tvoja mati je, Aljaž. Tvoja. Jaz nisem njena hči in nisem dolžna skrbeti zanjo namesto tebe. Če si njen sin, se obnašaj kot sin.
— Rekel sem ti že, to so ženske stvari …
— Ne, — ga je prekinila brez omahovanja. — To so tvoje stvari. Ti si jo pripeljal sem. Ti si mi lagal, da bo šlo samo za malo nadzora. V resnici pa si me spremenil v brezplačno služkinjo.
— Pretiravaš.
— Niti najmanj.
Obrnila se je, stopila do omare in iz nje potegnila velik kovček. Aljaž je za trenutek obnemel, nato pa jo je zbegano spremljal s pogledom.
— Kaj pa misliš, da delaš?
Simona mu ni namenila odgovora. Mirno, skoraj ledeno zbrano, je začela zlagati svoje stvari. Majice, kavbojke, obleke, spodnje perilo — vse je brez posebnega reda pristajalo v kovčku. Aljaž je skočil iz postelje in planil k njej.
— Si znorela? Sredi noči pakiraš? Kam naj bi šla?
— K staršem, — je odvrnila kratko in nadaljevala.
— Simona, počakaj. Dajva se normalno pogovoriti.
— Ničesar nimava več razpravljati.
Segel je po puloverju, ki ga je ravno hotela položiti v kovček, in ji ga poskušal iztrgati iz rok.
— Takoj nehaj! Moja žena si. Skupaj morava držati. Mami je hudo, potrebuje pomoč, ti pa bi naju zdaj pustila sama v težavah?
Simona se je ustavila. Pogledala ga je naravnost v oči.
— Tvoja mama potrebuje pomoč? Odlično. Pomagaj ji. Umivaj jo, nahrani jo, menjaj ji posteljnino. Jaz tega ne bom več počela.
— Ampak jaz sem moški! Meni je to nerodno!
— Meni pa ni? — na ustnicah se ji je pojavil kratek, grenak nasmeh. — Veš, Aljaž, imam nekaj, čemur se reče samospoštovanje. Ne bom zapravila svojega življenja za to, da bom strežnica tebi in tvoji materi.
— Premisli, kaj delaš! S tem uničuješ najino družino!
— Ne, — je rekla in potegnila zadrgo na kovčku. — Ti si jo uničil. Takrat, ko si me prevaral glede selitve. Takrat, ko si mi naložil vse, kar je povezano s tvojo mamo. In takrat, ko si bil prepričan, da bom tiho prenašala vse in služila brez besed.
Aljaž jo je prijel za zapestje.
— Simona, prosim, ne odhajaj. Oprosti mi, zmotil sem se. Pomagal bom, prisežem. Samo ne pojdi.
Izmaknila mu je roko in dvignila kovček.
— Veš, kaj je pri vsem tem najhuje? Da še zdaj ne razumeš, kje si zgrešil. Ni ti žal, ker si me izkoristil. Strah te je samo tega, da bo skrb za tvojo mamo zdaj padla nate.
Odšla je iz spalnice, si v predsobi nadela plašč in odprla vhodna vrata. Aljaž je obstal na pragu sobe, bled, zmeden in prestrašen.
— Simona! Simona, vrni se!
Vrata so se zaprla.
Poklicala je taksi. Dvajset minut pozneje je stala pred stanovanjem svojih staršev. Oče, Milan, ji je odprl v pižami, še ves zaspan, a v hipu zaskrbljen.
— Simona? Kaj se je zgodilo?
— Oči … lahko nekaj časa ostanem pri vama?
— Seveda, punčka moja. Pridi noter, — ji je tiho rekel, vzel kovček in jo spustil v stanovanje.
Iz spalnice se je prikazala še mama, Tina, z ogrinjalom čez ramena.
— Simi, je kaj narobe?
— Nič takega, mami. Samo … nekaj časa moram biti tukaj.
Starša sta se spogledala, vendar je nista zasliševala. Brez odvečnih vprašanj sta ji v dnevni sobi pripravila kavč, prinesla odejo in vzglavnik. Simona se je ulegla, zaprla oči in prvič po mnogih tednih začutila, kako napetost počasi popušča iz njenega telesa.
Zjutraj jo je Aljaž začel klicati. Klice je zavračala, ker ni imela moči poslušati njegovega glasu. Nato so začela prihajati sporočila, dolga, polna opravičil, obljub in nenadne skesanosti. »Simona, oprosti, motil sem se. Prosim, pridi nazaj. Vse bom popravil. Jaz bom skrbel za mamo, tebi ne bo treba niti pomagati. Samo vrni se.«
Simona ni verjela niti eni sami besedi. Predobro je poznala Aljaža.