»Zakaj ste sploh prišli k meni? Saj imate vendar svojo ljubljeno hčer, tisto, ki ste ji podarili stanovanje!«
Teja je obstala v predsobi s prekrižanimi rokami in taščo gledala naravnost, brez najmanjšega nasmeška. Gospa Mojca, drobna, suhljata ženska stisnjenih ustnic, je stopila čez prag in na tla odložila star, karirast kovček. Iz njenih oblačil se je širil vonj po naftalinu in zdravilih. Nejc, Tejin mož, je stal ob strani in se prestopal z noge na nogo, kakor da ne ve, kam naj pogleda.
Mojca se je zravnala, kolikor ji je dopuščal boleč hrbet, in snahi namenila izzivalen pogled.
»Sara je zdaj v takšnem položaju, da se z mano res ne more ukvarjati. Prenavlja stanovanje. Vidva pa sta tukaj sama v dveh sobah. Mar se za moževo mater ne bi našel vsaj en kot?«
»Kot?« je Teja grenko prhnila. »Svoje trisobno stanovanje na Dunajski cesti ste prepisali hčeri. Naj vam torej ona odstopi kakšen kot. Midva imava, če še niste opazili, spalnico in dnevni prostor, združen s kuhinjo. Kje točno nameravate bivati? Na zložljivi postelji med televizorjem in hladilnikom?«
Nejc je tiho zakašljal.
»Teja, nehaj, prosim. Mama bo pri nama samo nekaj časa. Dokler Sara ne konča prenove.«
»Nekaj časa?« se je Teja obrnila k njemu. »Ali temu res verjameš? Sara jo je vrgla ven takoj, ko so bili papirji podpisani. Dobro veš, kako se takšne zgodbe končajo. Najprej je prenova, potem bodo nenadoma težave, nato si bo našla moškega, ki mu bo stara mati napoti. In tvoja mama bo ostala pri nama. Za vedno.«
Mojca je užaljeno zamahnila z rokami.
»Kako trdosrčna si! Nejc, povej ji vendar! Jaz sem te vzgojila, zaradi tebe nisem spala noči, dala sem ti vse, kar sem imela!«
»Zadnje, kar ste imeli, ste dali Sari,« jo je ostro prekinila Teja. »Pravzaprav ne zadnjega — dali ste ji vse. Celo stanovanje. Midva z Nejcem pa za vas nikoli nisva bila pomembna. Kaj je on za vas? Sin? Ali samo sorodnik, ki pride prav, kadar se ga potrebuje?«
Nejc je utrujeno zavzdihnil. Ta prepir ga je izčrpal, še preden se je zares začel. Bolelo ga je zaradi sebe in zaradi žene, vendar materi nikoli ni znal ugovarjati. Vse življenje je znala pritisniti na njegovo slabo vest. Sara pa je bila od nekdaj ljubljenka. Njej so odpustili vse: izostajanje s predavanj, razbito očetovo vozilo, propadle zakone. Nejc je zrasel v tihega, ubogljivega človeka. Končal je strokovno šolo, začel delati, s Tejo sta kupila stanovanje na kredit. Zdaj pa je stal med dvema ognjema in ni vedel, na katero stran naj se postavi.
»Nejc,« je Mojca nenadoma spremenila glas v jokav in nemočen ton. »Pritisk mi je narasel. Vsaj sesti mi pusti, od poti sem čisto izčrpana.«
Nejc je pograbil kovček in ga odnesel k steni v predsobi. Teja se ni premaknila niti za korak.
»Naj gre v kuhinjo. Skuhala bom čaj. Ampak najprej hočem slišati resnico. Ste stanovanje prodali ali podarili?«
Mojca si je sezula čevlje, iz vrečke potegnila svoje copate in jih obula, nato pa se je, oprta na sinovo roko, odpravila v kuhinjo. Sedla je za mizo in dlani položila drugo čez drugo.
»Podarila sem ga,« je tiho priznala. »Sara mi je obljubila, da bom živela v sobi, ki gleda na mirno dvorišče. Rekla je, da bo skrbela zame. Ko pa sem podpisala dokumente, je zamenjala ključavnice. Dejala je, da potrebuje zasebnost. Da ji kvarim osebno življenje.«
Teja je v tri skodelice nalila čaj. Prsti so ji rahlo trepetali, vendar je govorila mirno.
»In zdaj pričakujete, da vas bova midva sprejela po takšni izdaji? Ko pa ste naju vedno obravnavali, kot da sva vredna manj kot prah. Na Sarino vselitveno zabavo naju niste povabili. Nejcu za rojstni dan pokličete enkrat na pol leta, pa še to samo takrat, ko kaj potrebujete.«
»Teja,« se je vmešal Nejc, »mami je že tako dovolj hudo.«
»Tudi meni je hudo, Nejc. Hudo mi je gledati, kako tvoja mati tepta tvoje dostojanstvo. Delaš v dveh službah, da lahko plačujeva kredit. Tvoja sestra pa je stanovanje dobila zastonj. In zdaj tvoja mati sedi v najini kuhinji ter se obnaša, kot da je vse to nekaj povsem normalnega.«
Mojca je stisnila ustnice.
»Nejc je moški. Moški mora poskrbeti za družino. Sara pa je občutljiva, umetniška duša. Njej je v življenju težje.«
»Umetniška duša,« je Teja ponovila z bridkim posmehom. »V vsem življenju ni delala niti enega dneva. Najprej je živela na vaš račun, zdaj bo živela v vašem stanovanju. Midva pa naj se z vami stiskava na tridesetih kvadratih.«
Nejc je skodelico odložil na mizo nekoliko premočno. Čaj se je razlil čez rob.
»Dovolj! Mama ostane. Tako sem se odločil.«
Teja ga je dolgo in tiho gledala.
»Tvoja odločitev? In moje mnenje tukaj ne šteje prav nič?«
»Kam pa naj gre? Na cesto?«
»Naj gre k tisti, ki ji je podarila stanovanje. Naj zahteva svojo sobo. Po zakonu bi morda še imela pravico bivati tam, če v darilni pogodbi ni bilo določeno, da se odpove prijavi stalnega prebivališča. Je še vedno prijavljena na tistem naslovu?«
Mojca je zardela.
»Ne. Sara me je prosila, naj se odjavim že prej. Rekla je, da bo tako lažje uredila subvencijo.«
»Moj bog,« si je Teja z dlanmi zakrila obraz. »Celo odjavili ste se. Ste sploh razmišljali? Sara vas je odvrgla kakor staro omarico, vi pa zdaj zahtevate, da vas pobereva midva.«
Nejc je vstal od mize.
»Matere ne morem nagnati na ulico. Tudi če je ravnala narobe. Še vedno je moja mama.«
»Tvoja mama,« je vstala tudi Teja. »Prav. Naj ostane. Ampak zapomnite si, gospa Mojca: prenašala vas bom samo zaradi spoštovanja do vašega sina. Tukaj pa ne boste ukazovali. To je moje stanovanje. Z Nejcem sva ga kupila pred poroko, odplačujeva pa ga skupaj. Vi ste tukaj gostja. Zato se tudi vedite kot gostja.«
Mojca je znova stisnila ustnice, vendar ni rekla ničesar. Počasi se je dvignila in odšla proti dnevni sobi. Teja je iz kuhinje slišala, kako je zaškripal kavč in kako je tašča utrujeno vzdihnila, ko se je začela nameščati.