Nejc je stopil k ženi in ji položil roko čez ramena.
»Hvala,« je skoraj neslišno rekel.
»Ne zahvaljuj se mi,« mu je enako tiho odvrnila Teja. »Tega ne delam zaradi nje. Zaradi tebe.«
Tisto noč Teja dolgo ni mogla zaspati. Ležala je na hrbtu, poslušala enakomerno moževo dihanje in premlevala vse, kar se je zgodilo. Po glavi so ji hodile Mojčine besede, njeno tarnanje, njena nenadna pokornost. A nekaj jo je glodalo. Nekaj v vsem skupaj ni sedlo na pravo mesto. Mojca je prehitro sprejela postavljene pogoje. Preveč mirno je odšla spat. Preveč tiho je požrla ponižanje. Ženska, ki je bila navajena drugim ukazovati in držati vse niti v rokah, se vendar ne bi kar tako vdala brez odpora.
Nazadnje je Teja vstala, si čez spalno srajco ogrnila haljo in odšla proti kuhinji. Na hodniku je medlo svetila nočna lučka. Ob taščinem kovčku je stala njena torba. Teja je dobro vedela, da brskanje po tujih stvareh ni pošteno. Toda občutek v želodcu ji je govoril, da se tam skriva nekaj pomembnega. Počepnila je, previdno odprla zadrgo in pogledala vanjo. Denarnica, robec, zdravila, nekaj zmečkanih papirjev. Med njimi je zagledala prepognjen list. Izvlekla ga je.
Bila je kopija darilne pogodbe.
Hitro je preletela vrstice. Potem pa je obstala.
V rubriki o obveznostih obdarjenke je pisalo, da se obdarjenka zavezuje darovalki omogočiti dosmrtno uporabo in bivanje v odtujenem stanovanju. Spodaj je bil Sarin podpis. Teja je list obrnila. Na hrbtni strani je bilo z roko dopisano: »Darovalka se tej pravici odpoveduje prostovoljno in brez zahtevkov.« Pod tem pa Mojčin podpis.
Toda podpis ni bil videti prav. Črke so se lomile, poteze so bile negotove, črta se je na več mestih prekinila. Kakor da bi roko stare ženske nekdo vodil ali pa bi podpisovala takrat, ko se ni bila sposobna braniti.
Teja je težko pogoltnila. To je vse obrnilo na glavo. Mojca stanovanja ni samo podarila. Podpisala je tudi, da se odpoveduje pravici do bivanja v njem. Prostovoljno? Težko verjetno. Sara jo je očitno izigrala veliko bolj prefinjeno, kot je sprva kazalo. In zdaj je tašča vedela, da se zadeve skoraj ne da več obrniti nazaj. Toda zakaj tega papirja ni pokazala sinu? Zakaj je molčala?
Iz dnevne sobe je zaslišala rahel šum. Papirje je naglo potisnila nazaj v torbo, zaprla zadrgo in se vrnila v spalnico. Nejc je spal. Teja se je ulegla ob njega in strmela v strop. Misli so se ji podile po glavi. Če Mojca skriva pogodbo, jo je sram. Ali pa nekaj pripravlja. Morda pa preprosto noče, da bi njen sin izvedel, kako nespametno je ravnala.
Nekaj pa je Teja zdaj vedela zagotovo: v rokah ima aduta. In ni ga nameravala kar prezreti.
Naslednji dan, ko je bil Nejc v službi, se je odločila, da bo s taščo spregovorila naravnost. Mojca je sedela na kavču in pregledovala stare fotografije, ki jih je prinesla s seboj. Teja je sedla nasproti nje.
»Gospa Mojca, videla sem vašo darilno pogodbo.«
Tašča je sunkovito trznila in dvignila pogled.
»Brskala si po moji torbi?«
»Sem,« je mirno priznala Teja. »In ni mi žal. V pogodbi piše, da ste imeli pravico do dosmrtnega bivanja. Na drugi strani pa je vaša odpoved tej pravici. Zakaj ste to podpisali?«
Mojca je prebledela.
»To se te ne tiče.«
»Se me,« je odvrnila Teja. »Živite v mojem stanovanju in pravico imam vedeti, s kom imam opravka. Odpovedali ste se pravici, da bi ostali pri hčeri. Zakaj? Vas je prisilila?«
Mojca je dolgo molčala. Nato je iz sebe iztisnila vzdih.
»Sara mi je rekla, da je to samo formalnost. Da bom tako ali tako živela pri njej, papir pa potrebuje zato, da bo stanovanje pri morebitni prodaji brez bremen. Podpisala sem. Nisem si mislila, da bi me lahko prevarala.«
»To je vaša hči. Kako niste niti pomislili?«
»Moja kri je,« se je Mojci zatresel glas. »Zaupala sem ji bolj kot sebi.«
Teja je počasi zmajala z glavo.
»In kaj zdaj? Ste nameravali vse zamolčati? Sedeti tukaj pri nama in se delati, da je vse v najlepšem redu?«
»Kaj pa naj naredim?« je tašča nenadoma povzdignila glas. »Naj grem na sodišče? Naj ji vzamem stanovanje? Sara bo propadla! Ima kredite, načrte, sama ne bo zmogla!«
»Vi pa boste zmogli?« Teja se je nagnila naprej. »Ostali ste brez doma, brez denarja, brez urejenega prebivališča. Pokojnine imate verjetno komaj kakšnih sto evrov več od najnujnejšega. Vse življenje ste živeli za hčer, ona pa vas je odvrgla kot staro stvar, ki je ne potrebuje več. In vi jo še vedno branite?«
Mojca si je z dlanmi zakrila obraz.
»Ne znam drugače živeti,« je zamrmrala. »Vedno sem jo imela nekako bolj pri srcu. Nejc je samostojen, on se znajde. Sara pa je šibka, vedno je potrebovala pomoč.«
Teja je vstala.
»Se sploh zavedate, kakšno rano s tem delate sinu? On gara brez prostih dni, da plačuje stanovanje, v katerem zdaj sedite tudi vi. Njegova sestra pa je dobila vse samo zato, ker ste ji tako hoteli ustreči. In vi še vedno najdete opravičilo zanjo.«
Mojca ji ni odgovorila. Tiho se je obrnila proti oknu. Teji je bilo jasno, da iz tega pogovora ne bo nič več. Vzela je telefon in odšla v kuhinjo. Prsti so sami poiskali Sarino številko. En pisk. Drugi. Tretji.
»Ja?« se je oglasil nejevoljen glas.
»Sara, Teja tukaj. Tvoja mama je pri nama. Pogovoriti se moramo.«
»O čem?« Sarin ton je v trenutku postal leden. »O tem, da ni znala opraviti ene same preproste stvari? Kupila sem ji stanovanje, ga uredila, potem pa ona ni hotela živeti z mano.«
»Ni hotela?« Teja se je kratko zasmejala. »Zamenjala si ključavnico. Pripravila si jo do tega, da se je odpovedala pravici do bivanja. Preprosto si jo vrgla ven.«
»To je naša družinska zadeva. Ne vtikaj se.«
»Prepozno. Sem že zraven. In veš kaj? Tvoja mama te lahko toži. Pogodbo lahko izpodbija, če dokaže, da je podpisala v zmoti oziroma pod napačnim prepričanjem. Dokazi pa obstajajo.«
Na drugi strani je nastala tišina. Potem se je Sara zasmejala.
»Naj poskusi. Proti meni ne bo šla. Jaz sem njena hči. Rada me ima.«
»Bomo videli,« je rekla Teja in prekinila klic.
Zvečer se je Nejc vrnil domov. Na obrazu se mu je poznala utrujenost, pod očmi pa so se mu zarisale temne sence.