… pritiskati nate in te vrteti okoli prsta, dokler ne boš popustil. Najprej morava midva razčistiti, potem pa—
Toda bilo je prepozno. Že se je oglasil.
»Živjo, Ivana,« je rekel, njegov glas pa je zvenel krivo, skoraj ponižno. »Poslušaj, pri nas je zdajle …«
Takrat nisem več zdržala. Stopila sem k njemu, mu vzela telefon iz roke in pritisnila na zvočnik.
»… hotela sem samo vedeti, kako je,« se je iz slušalke razlegal Ivanin glas, živčen in že na robu joka. »Si govoril z Nino? Se strinja? Ker sem otrokom že povedala, da bosta za novo leto dobila nova telefona. Tako sta se razveselila …«
»Ivana,« sem rekla naravnost v telefon. V mojem glasu je bilo toliko ledu, da se je Jaka za korak umaknil. »Nina tukaj.«
Za trenutek je vse utihnilo.
»O, živjo,« je nato previdno rekla. »Kje pa je Jaka?«
»Tukaj je. Vse sliši. Na zvočniku si.«
Sledil je še en premor, tokrat daljši in težji.
»Jaz … hotela sem samo prositi,« je začela. »Saj veš, res mi je težko. In otroka …«
»Ivana, telefonov ne bo,« sem jo prekinila mirno. »In denarja tudi ne. Ne zdaj, ne pozneje. Nič več.«
Na drugi strani je nastala taka tišina, da je skoraj bobnela. Potem pa je izbruhnila:
»Prosim? Nina, kaj je s tabo? Govorimo o otrocih! Oni potrebujejo … Jaka, boš res dovolil, da ona—«
»Jaka ti ne bo več finančno pomagal,« sem nadaljevala, ne da bi ji pustila dokončati. »Stara si sedemintrideset let, imaš izobrazbo, zdrave roke, zdrave noge in glavo na mestu. Lahko delaš. In tudi boš. Midva nisva bankomat.«
»Nina!« V njenem glasu so se takoj pojavile solze. »Ti sploh ne razumeš! Imam otroka! Sama sem! Klemen plačuje drobiž! Od česa naj ju preživljam?«
»Od tega denarja se da živeti, če ne sediš križem rok,« sem odvrnila. »Poišči službo. Kjerkoli. V trgovini, v lokalu, kot natakarica, če je treba.«
»Jaz naj grem s svojo izobrazbo v trgovino?!« je skoraj zakričala. »Ekonomistka sem! Diplomirala sem z odliko! Jaz ne bom—«
»Potem pa delaj kot ekonomistka,« sem rekla utrujeno. »Samo od naju ne zahtevaj več ničesar.«
»Jaka!« Zdaj je že odkrito hlipala. »Povej ji kaj! Moj brat si! Ne moreš me pustiti na cedilu! Mama bi—«
»Mame ne vlači v to,« je tiho rekel Jaka. Videla sem, kako se mu trese roka. »Mama bi hotela, da postaneš samostojna.«
»Izdajalec,« je siknila Ivana. »Reva. Copata. Čisto te je obrnila, kajne? Zaradi nje se odrekaš lastni sestri?«
V tistem sem začutila, da se ne bom več mogla zadržati.
»Ivana,« sem rekla zelo tiho. V mojem glasu je moralo biti nekaj, kar jo je prisililo k molku. »Bi rada, da ti pomagava?«
»Ja! Seveda! Jaz samo—«
»Potem me dobro poslušaj. Če naju še enkrat prosiš za denar, bom vsem sorodnikom povedala resnico. Tvoji mami, Jakovi mami, vsem tetam in stricem. Povedala jim bom, čigava je v resnici Ema.«
Tišina, ki je sledila, je bila tako gosta, da sem slišala lastno bitje srca.
»Kaj?« je zašepetala Ivana. »Kaj si rekla?«
»Zelo dobro si slišala.« Pogledala sem Jako naravnost v oči in opazovala, kako mu obraz izgublja barvo. »Klemen mi je vse povedal. Septembra, ko sva se po naključju srečala v nakupovalnem središču. Bil je pijan, besen in iz njega je kar izbruhnilo. Da je po naključju izvedel, da Ema ni njegova hči. Da je na skrivaj naročil test DNK. Da si mu priznala, ko te je stisnil v kot. In da tega ni mogel odpustiti, zato je odšel.«
»To … to ni res,« je komaj slišno rekla Ivana. »Laže. Samo maščevati se mi hoče, ker …«
»Ivana, nehaj,« sem rekla naveličano. »Ema je hči tvojega nekdanjega šefa. Tistega človeka, zaradi katerega si ves čas delala ‘nadure’ in hodila na ‘službene poti’. Klemen je izvedel, vložil zahtevo za ločitev in odšel. Družina pa še vedno verjame, da on pač ‘ni prenesel odgovornosti’. On pa molči, ker noče prizadeti otrok in ker te noče javno osramotiti. Ampak če boš še naprej živela na najin račun, jaz ne bom več tiho.«
»Nina …« je zašepetal Jaka. »Ti to … misliš resno?«
Obrnila sem se k njemu. K njegovemu bledemu obrazu, k očem, razširjenim od šoka.
»Popolnoma,« sem rekla. »Klemen me je prosil, naj molčim. Rekel je, da noče, da otroka trpita. Zaščititi hoče Emo in Filipa. Strinjala sem se. Ampak to je bilo še preden se je tvoja sestra odločila, da se nama usede za vrat.«
Iz telefona se je zaslišalo težko, pretrgano dihanje. Nato smrkanje.
»Ti … prasica,« je iztisnila Ivana. »Ne upaš si. Če poveš, bom jaz …«
»Kaj pa?« sem vprašala skoraj prijazno. »Kaj boš naredila, Ivana? Se pritožila bratu? Poklicala mamo, da me okara? Samo potem boš morala pojasniti, zakaj sem to rekla.«