In res je bilo izjemno zanimivo. Predavanja o vodenju zaposlenih, delavnice o tem, kako bolje izkoristiti prodajni prostor, ter pogovori z ljudmi, ki so bili pametni, ambiciozni in zbrani z vseh koncev Slovenije, so mi dali občutek, da sem se znašla točno tam, kjer moram biti. Zvečer sva z Nušo hodili ob koprski obali, posedali v majhnih kavarnah, pili kavo in razčlenjevali primere iz prakse. Počutila sem se, kot da bi me nekdo priklopil na novo baterijo: budno, živo in popolnoma na svojem mestu.
Novice z domače fronte so do mene prihajale v odmerkih. Nuša je imela, kot se mi je včasih zdelo, svoje obveščevalce celo na Luni, zato me je redno zalagala s poročili. V sredo zvečer, ko sva sedeli v hotelski restavraciji, mi je med smehom prebrala sporočilo svoje stare znanke Rozalije, ki je delala kot receptorka oziroma varnostnica prav v tistem poslovnem centru, kjer je službovala moja svakinja.
— Poslušaj in uživaj, — si je Nuša popravila očala. — Rozalija piše: »Tvoja Maja je danes prišla v službo v stanju popolnega živčnega razsula. Zlezla je iz neke oguljene gradbene krntije od kombija, zaloputnila z vrati tako močno, da bi skoraj odpadlo stransko ogledalo. Voznik pa je za njo tulil po vsej ulici, kot da sta na gradbišču.«
— Torej se je Anton na koncu res sam lotil prevoza? — sem z vidnim zadovoljstvom naredila požirek vina.
— Seveda se ga je! — je zmagoslavno prikimala Nuša. — Rozalija pravi, da je Maja pridrvela v avlo rdeča kot kuhan rak. Izkazalo se je, da je Anton, ker ni hotel zamuditi na svoje merjenje, rezal ovinke, vozil čez vsako luknjo in skakal čez robnike, kot da prevaža opeko, ne pa lastne sestre. V kombiju jo je metalo tako, da si je skoraj prebila lobanjo ob strop. Ampak najboljši del šele pride. Zadaj se mu je odprla pločevinka temeljnega premaza. Pričesko je Maja menda še nekako rešila, njen kašmirast plašč pa se je za vedno navzel vonja po razredčilu, prahu in sveže premešanem betonu. Pravijo, da se ji je cel računovodski oddelek ves dan umikal v širokem loku.
Pred očmi sem si naslikala prizor in za hip se mi je Anton skoraj zasmilil. Skoraj.
Tretji dan je tišino prekinil glavni junak domače tragedije osebno. Anton me je poklical v četrtek pozno zvečer. Po njegovem zamolklem glasu sem razumela, da je veličastni spomenik moškemu ukazovanju dobil globoko razpoko čez celotno fasado.
— Hana, tole ni več smešno, — je začel brez pozdrava in težko sopel v slušalko.
— Strinjam se, Anton, — sem mirno odgovorila in skozi hotelsko okno gledala luči koprske stolnice. — Biti direktorica je skrajno resna zadeva. Veliko odgovornosti, veliko odločitev.
— Kaj ima zdaj tvoja direktorica s tem?! — mu je počil glas. — Zaradi te preklete logistike sem danes zamudil na ogled! Stranka me je čakala celo uro, potem me poklicala, me poslala nekam in šla h konkurenci. Naročilo za panoramska okna v novi hiši! Petsto evrov čistega zaslužka sem izgubil, Hana. Petsto! Pred nosom mi je splavalo stran!
— Joj, to pa res boli, — sem zmajala z glavo, čeprav me ni mogel videti. — Ampak veš, kako se temu reče? Alternativni stroški, Anton. O tem sem ti v torek razlagala v kuhinji, se spomniš? Brezplačna pomoč na tuj račun se nenadoma izkaže za strašno drago, ko račun pristane v tvojih rokah.
— Morala bi me poslušati! — je še poskusil pritisniti name po stari navadi, vendar je zvenelo ubogo, obrabljeno in nekako škripajoče. — Maja mi je z žličko izdolbla možgane! Včeraj sem ponjo zamudil petnajst minut, pa je doživela izpad, naročila dražji taksi in račun poslala meni. Rekla je, da sem jaz obljubil, da bom uredil prevoz, zato naj tudi plačam. Danes pa je sploh izjavila, da v moj avto ne sede več, ker ji plašč smrdi po gradbišču in se ji sodelavci posmehujejo. Zahteva, da ji vsak dan plačujem bolj udobno vožnjo tja in nazaj!
Z roko sem si pokrila usta, da ne bi planila v glasen smeh. Maja je bila, kljub vsej svoji strupenosti in sebičnosti, neverjetno dosledna ženska. Če ji je nekdo obljubil storitev »vse vključeno«, jo bo izmolzla do zadnje kaplje, pa če si njen trikrat ljubljeni brat.
— In kaj si sklenil, glava družine? — sem vljudno vprašala.
— Hana, prosim te … — Antonov glas se je zlomil in zdrsnil v proseče tone. — Saj se ti izobraževanje konča v soboto, kajne? Pridi domov, no. Vzemi si kakšen prost dan, mogoče dva tedna. Pelji jo ti, dokler ji ne popravijo avta, za božjo voljo te prosim. Bencin ti plačam … no, vsaj polovico zagotovo!
— Ne, Anton, — sem ga odrezala hladno in brez nasmeha. — V soboto zvečer pridem domov, v ponedeljek zjutraj pa grem v službo v svojo novo pisarno. Ti pa reši težavo, ki si jo sam ustvaril iz nič. Hotel si biti dober, odločen brat na moj račun. Zdaj bodi. Vleci voz do konca.
Prekinila sem klic. Zadovoljstvo, ki me je preplavilo, je bilo podobno občutku arhitekta, ki opazuje, kako se loki mostu popolno staknejo. Moj nasprotnik ni le padel v jamo. Sam je prinesel lopato, sam izkopal globok krater, slovesno skočil vanj in mi zdaj skušal prodati vstopnico za reševalno akcijo.
Do konca tedna se je vse skupaj povzpelo do svojega logičnega, bleščeče absurdnega vrhunca. V petek zvečer me je poklicala Maja. Prvič po dolgih letih njen glas ni bil ne ukazovalen ne užaljeno muhast. Bil je sumljivo prijazen, skoraj priliznjen.
— Hana, živjo. Te motim? Poslušaj, je res, da si postala direktorica?
— Res je, Maja. V ponedeljek prevzamem trgovino.
— Čestitam … — v slušalki je za nekaj sekund obvisela neprijetna tišina; slišala sem, kako z nohti tapka po mizi. — Poslušaj, Anton mi je danes pripravil pravo histerijo. Izjavil je, da me ne bo več vozil, pa če mu ponudim vse slaščice tega sveta.
— Res? Kako zanimivo. In s čim je utemeljil tako dramatičen odstop od bratske dolžnosti?
Maja je globoko vdihnila, kot da se pripravlja ponoviti celotno Antonovo obtožnico od prve do zadnje točke.