— Da se mu zaradi vsega tega že oko trza, da ga po zastojih boli hrbet in da avto bencin požira, kot bi imel luknjo v rezervoarju, — je prhnila Maja. — Si predstavljaš? Name se je drl kar pred pisarno! Na lastno sestro! Rekel je, da sem ga s svojimi škornji do konca izžela!
— Kakšna tragedija. Skoraj scenarij za večerno nadaljevanko, — sem razvlekla. — In kako se boš zdaj vozila? Z avtobusom? Z vlakom? Peš?
— Nikakor, — je zadovoljno odvrnila Maja. — Jaz se nisem našla na smetišču. Lepo sem ga spomnila, da mi je pred pričami obljubil rešiti prevoz. Zaradi njega sem odpovedala ugodno rezervacijo. Če me sam ne more voziti in če mu je taksi predrag, naj pač poravna škodo.
— In? Kako se je končalo? — sem vprašala ter komaj zadrževala smeh.
— Najprej je škripal z zobmi, potem še malo tulil, na koncu pa mi je plačal nadomestni avto za preostale tri tedne! — je zmagoslavno oznanila. — Vzel je iz tiste svoje tajne zaloge, kamor je dajal denar za nov čoln z motorjem. Nakazal mi je na kartico. Tako da sem spet za volanom in sama svoja gospodarica. No, zdaj pa moram končati, naročena sem na manikiro!
Prekinila je zvezo, jaz pa sem obsedela na hotelski postelji in se smejala tako močno, da so mi v oči stopile solze. Anton, isti človek, ki mi je še v torek prepovedoval sprejeti približno štiristo evrov višjo plačo zaradi namišljenega »varčevanja« pri sestrinem najemu avtomobila, je na koncu izgubil naročilo za petsto evrov, si uničil živce, se skregal prav s to sestro, obrabil svoj avto in ji nazadnje še iz lastnih prihrankov plačal najem. Mat v eni potezi, gospod bronasti kip.
Domov sem se vrnila v soboto zvečer. Stanovanje je bilo nenavadno, skoraj sumljivo pospravljeno. Nikjer nobenih nogavic, ki bi ležale po tleh kot dokaz moške prisotnosti. Na štedilniku je stala ponev s še toplimi polpeti, zraven pa lonec pire krompirja. Anton je sedel za kuhinjsko mizo in z obrazom človeka, ki mu je življenje pravkar izstavilo račun, strmel v prazno skodelico.
— Živijo, — sem rekla, potovalko odložila pri vratih in stopila v kuhinjo.
Videti sem bila odlično. Sveže postriženi lasje iz dobrega koprskega salona, eleganten kostim in popolnoma miren pogled ženske, ki je končno ne zanima več, ali se komu zdi preveč samozavestna.
Anton je počasi dvignil oči. V njih ni bilo več niti sledi tiste poveljniške ošabnosti. Ostala je samo globoka žalost človeka, ki je bil prepričan, da je vrhunski strateg, potem pa nenadoma ugotovil, da je matematika brezsrčna veda in ne sklepa kompromisov.
— Si prišla, — je zamrmral in pogled umaknil nekam proti mizi.
— Kot vidiš.
Nalila sem si kozarec vode in sedla nasproti njega.
— Si Maji plačal avto? — sem mimogrede vprašala in naredila požirek.
Trznil je, kot bi mu nekdo pod stol priključil elektriko.
— Od kod pa ti to veš?
— Ptiček mi je prišepnil. Je najem danes drag?
— Tristo petdeset evrov, — je iztisnil skozi stisnjene zobe in strmel v steno. — Pa še naročilo za petsto evrov je šlo k Slavku. Osemsto petdeset evrov v enem tednu, vrženih skozi okno. In čolna letos zagotovo ne bo.
Pogledal me je z nekakšnim tihim upanjem. Očitno je pričakoval žensko sočutje, tolažilno besedo ali vsaj klasični stavek: »Saj sem ti rekla.« Toda nisem ga nameravala pomilovati. Šolnina pač nekaj stane.
— Po drugi strani si pred sestro ohranil obraz, — sem rekla z rahlo, hladno ironijo. — Moška beseda je držala. Prevoz je zagotovljen. Bravo, Anton. Pravi glava družine si.
Anton je zaškripal z zobmi in glasno izdihnil skozi nos.
— Hana, dovolj. Razumel sem.
— Kaj natanko si razumel? — Nagnila sem se naprej in ga pogledala naravnost v oči. Glas sem znižala, toda v njem je zazvenelo jeklo. — Da ne smeš obljubljati tujih sredstev? Ali da moja služba, moj čas in moj avto niso igrače, s katerimi lahko razpolagaš zato, da ugajaš svoji družini?
Spustil je glavo. Ramena so mu upadla.
— Nisem imel prav, — je tiho rekel.
Te besede so šle iz njega s tolikšnim naporom, kakor da bi namesto stavka izpljunil opeko.
— Ne bom več odločal namesto tebe. In tudi obljubljal v tvojem imenu ne bom več.
— Odlično, — sem se zravnala in se mu najsvetleje nasmehnila. — Veseli me, da sva prišla do soglasja. Mimogrede, od prihodnjega tedna imam nov urnik. Voditi trgovino ni ravno hobi, ampak odgovornost. Ostajala bom dlje, občasno bom delala tudi ob koncih tedna, zato boš večerje ob torkih in četrtkih pripravljal ti. Pire ti je, kolikor vidim, zelo dobro uspel.
Anton je že odprl usta, verjetno zato, da bi se iz navade uprl, potem pa se je očitno spomnil osemsto petdesetih evrov, ki so odleteli v nič. Težko je pogoltnil, zaprl usta in pokorno prikimal.
V ponedeljek sem vstopila v svojo novo, svetlo pisarno. Na mizi me je čakala mapa z jutranjimi poročili, skozi okno je sijalo ostro, veselo sonce. Za vrati je šumel prodajni prostor, poln glasov, korakov in zvoka blagajn. Telefon je kratko zapiskal.
Sporočilo je poslala moja neprecenljiva Nuša: »No, gospa direktorica, greva danes na kosilo v restavracijo? Proslavljava zmago zdrave pameti nad patriarhatom in semiš škornji?«
»Seveda,« sem hitro odtipkala. »In veš kaj? Jaz častim. Konec koncev je bil moj alternativni strošek ta teden enak nič. Pravzaprav sem celo v plusu.«
Telefon sem odložila, prižgala službeni računalnik in odprla prvo mapo. Življenje je bilo čudovito. Pravičnost pa, kot se je izkazalo, ne pride vedno glasno in z bobni. Včasih nastopi tiho, dokončno in zelo učinkovito — samo pravočasno se moraš umakniti ter človeku dovoliti, da svojo lastno neumnost plača sam. Po dvojni tarifi.