Tadeja je prva segla po telefonu.
»Jaz sem nakazilo poslala štirinajstega avgusta.«
Andreja je globoko izdihnila, kot bi jo stisnilo v prsih.
»Prav. Nekaj od tega sem porabila.«
»Za kaj?«
Spet se je razlila tišina.
Gregor je počasi položil suknjič nazaj čez naslon stola, vendar se ni usedel. Andreja je ustnice stisnila v tanko črto.
Prvi je vprašanje izrekel Matej:
»Si denar dala Tomažu?«
Tomaža osebno nisem poznala.
Njegovo ime sem slišala le nekajkrat.
Bil je Andrejin mlajši brat, star dvainpetdeset let, človek, ki je vse življenje čakal na neko svojo »veliko priložnost«.
Enkrat je imel gradbeno podjetje, potem prodajalno avtomobilov, nato kavarno, pozneje še spletno trgovino.
Vse se je končalo enako.
Propadlo je.
Andreja se je usedla.
Že to je bilo dovolj jasen odgovor.
Tadeja je pobledela.
»Moj denar si dala Tomažu?«
»Posodila sem mu ga.«
»Moj denar?«
»Vrnil bo.«
»Kdaj?«
Andreja ni rekla ničesar.
Matej je za trenutek zaprl oči.
»Koliko?«
»Prosim?«
»Koliko si mu skupaj dala?«
»To te ne zadeva.«
»Tvoj mož sem.«
»To so moji prihranki.«
»Andreja.«
Prvič sem slišala, da je Matej spregovoril s takšnim glasom.
Ni kričal.
Pa vendar se je Andreja zdrznila.
»Koliko?«
»Štiri milijone šeststo tisoč.«
Tadeja je sunkovito vstala.
»Kaj si rekla?«
Andreja je hitro nadaljevala, kot bi hotela z besedami prehiteti posledice:
»Ampak ni vse od tega tvoj denar.«
Stavek je bil tako absurden, da so se nekateri samo nemočno spogledali, kot da niso prepričani, ali so prav slišali.
Tadeji so se oči napolnile s solzami.
»Od mene si vzela denar zato, ker si rekla, da očetu manjka za obnovo.«
»Nisem hotela, da bi vas skrbelo.«
»In od Gregorja sta hotela še dva milijona. Za isto stvar.«
Andreja je pogled usmerila vame.
Kakor da sem nenadoma spet jaz postala izvor vsega hudega.
»Če se Nika ne bi vmešala, bi to uredili znotraj družine.«
Gregor se je tako bliskovito obrnil proti njej, da me je kar spreletelo.
»A to resno misliš?«
»Ja.«
»Nika sploh ni vedela, za kaj natančno potrebuješ denar.«
»Ampak te je prepričala, da si mi rekel ne.«
Gregor jo je nekaj sekund samo gledal.
Potem je spregovoril nenavadno mirno.
»Veš, zakaj sem rekel ne?«
Andreja ni odgovorila.
»Ker že osem let gledam, kako to počneš.«
Zdelo se mi je, da se je prostor ohladil.
»Kaj počnem?«
»Vse, kar koristi tebi, poimenuješ družinska dolžnost.«
Andreja je planila pokonci.
»Jaz sem vse življenje živela za vas!«
»Vem.«
»Kako si potem drzneš tako govoriti z mano?«
»Zato, ker to, da si za nas naredila veliko, še ne pomeni, da imaš pravico razpolagati z nami.«
Nato je Gregor izrekel nekaj, za kar mi je pozneje priznal, da je nosil v sebi že leta.
»Ko sem se pri šestindvajsetih odselil, tri mesece nisi govorila z mano, ker si trdila, da sem te zapustil.«
Andreja je zamahnila z roko.
»To je stara zgodba.«
»Ko Tadeja ni šla študirat tja, kamor si hotela ti, si ji rekla, da te je razočarala.«
Tadeja je sklonila glavo.
»Ko sem se poročil z Niko, si mi dan po poroki rekla, da upaš, da bom nekoč spoznal, kako prenagljeno sem se odločil.«
Tega nisem vedela.
Pogledala sem Gregorja.
On pa ni pogledal mene.
Strmel je samo v svojo mater.
»In zdaj, ker ti nisem dal dveh milijonov, hočeš kaznovati mojo ženo.«
Andrejin obraz je zalila rdečica.
»Ti nimaš pojma, koliko sem žrtvovala zate.«
»Imam.«
Gregorjev glas se je zlomil.
»Ravno to je težava. Dvajset let si si zapomnila vsako svojo žrtev, da bi lahko nekega dne zahtevala plačilo zanjo.«
Po tem ni spregovoril nihče več.
Začutila sem, da se je nekaj dokončno prelomilo.
A ne med nama.
Med Gregorjem in mano je bilo ravno nasprotno.
Obrnil se je k meni.
»Greva domov?«
Pokimala sem.
Oblekla sem plašč.
Ko sem si v predsobi obuvala čevlje, je Andreja prišla za nama.
»Gregor.«
Moj mož se je ustavil.
»Če zdaj odideš, se jutri ne vračaj, kot da se ni nič zgodilo.«
Gregor jo je pogledal.
»Ne bom.«
Andreja očitno ni pričakovala takšnega odgovora.
»Kako to misliš?«