V resnici je vedela, da je do tega srečanja sploh prišlo tudi zato, ker je sama postala drugačna. V zadnjih mesecih se je spremenila tako zelo, da je to opazil vsak – še posebej Primož Potočnik.
Nekega večera se je vrnila domov pozneje kot običajno, v rokah je držala šopek rož. Že na pragu jo je pričakal njegov trd, skoraj divji pogled. Stal je v hodniku, roke prekrižane na prsih, čeljust napeta.
»Kje si bila?«
»Zakaj vpiješ?« je mirno odvrnila.
»Vprašal sem te, kje si bila.«
Da otroka ne bi slišala prepira, je glas znižala na komaj slišno raven, a besede so bile ostre in jasne:
»Jaz tebe ne zaslišujem, kje prespiš, kadar te ni domov. Pusti me pri miru.«
Po njegovem obrazu se je razlila mešanica jeze in ljubosumja.
»Spremenila si se,« je siknil. »Lepša si. Novo obleko imaš. Drugače si uredila lase. In dišiš …«
»In?« ga je prekinila. »To ni več tvoja skrb.«
Naslednje jutro jo je presenetil z nenavadno ponudbo – da jo odpelje v službo. Irena Zadravec je ravno nanašala šminko in ga je začudeno pogledala v ogledalu.
»Mene? Zakaj pa? Saj vedno govoriš, da je to ovinek in izguba časa.«
»Dežuje,« je odvrnil kratko.
»Hvala, ampak ne,« je poudarila.
Ujela je njegov pogled, ko je odhajala proti avtobusu. Med hojo se je spraševala, kaj se dogaja v njegovi glavi. Saj sta vendar vse že dorekla. Zakaj zdaj ta nenadna vnema?
Opoldne pa je v službo prejela šopek. Ko je prebrala sporočilo, je obstala – poslal ga je on. In s tem se ni končalo. Zvečer ji je pisal, da pride ponjo. Od tistega dne jo je skoraj vsako jutro vozil na delo in jo skušal tudi pobrati. Nenadoma ni bilo več njegovih skrivnostnih nočitev drugje.
Nekega večera jo je čakal prizor, ki bi ga nekoč ganjeno pozdravila. Po tleh so bile raztresene cvetne liste vrtnic, miza pogrnjena za romantično večerjo. Primož je bil nenavadno resen. Pokleknil je in ji podal škatlico s prstanom.
»Poskusiva znova,« je rekel tiho. »Nisem ti tuj. Ne zdržim več brez tebe – brez dotika, brez objema. Vrni se k meni.«
Irena ga je opazovala z rahlim nasmehom, ki ni razkrival ničesar. Ženske, pa naj govorijo karkoli, znajo potešiti svojo radovednost. Čeprav je prisegala, da se ne bo nikoli spuščala v vohljanje, je to že zdavnaj storila. Vedela je, s kom se dobiva njen mož. Njegova sodelavka. Ločenka s tremi otroki, povsem povprečna, brez posebnega šarma. Afera, nič več. Slišala je celo podrobnosti – nekajkrat v pisarni, nekajkrat na vikendu, tudi pri njej doma.
Bolj kot to jo je pretreslo spoznanje, da to ni bila osamljena epizoda. Seznam ni bil dolg, a dovolj, da ji je zastal dih. Koliko resnic lahko odkriješ, če si pripravljen pogledati? Kako je mogla biti tako slepa? Ob misli, da bi ga spet spustila v svojo posteljo, jo je spreletel odpor. Zaradi česa že?
Odmaknila se je od spominov in zbrano odgovorila:
»Ne, hvala. Ne želim. Življenje se vrti v krogih. Ne bom živela kot moja mama, ki je leta prenašala moževe skoke čez plot in si zatiskala oči. Otroka bosta kmalu odrasla. Že iščem možnosti, kako urediti stanovanje drugače. Živeti kot sostanovalca ne pride v poštev – preveč cenim svoj mir.«
»Hočeš ločitev?« je zmedeno vprašal. »Po vsem tem mesecu, ko se trudim?«
»Da,« je mirno pritrdila. »In ni se ti treba več truditi.«
»Torej imaš nekoga drugega!« je planil in z nogo prevrnil mizo. Krožniki so se razleteli po tleh.
Ob njegovem izbruhu je le skomignila. »Pamet,« je rekla suho.
Mesec dni pozneje je vložila zahtevo za razvezo. Stanovanje sta zamenjala za dve manjši enoti. Otroka sta bila prizadeta in sta se za nekaj časa preselila k očetu. Pustila ju je brez očitkov – vedela je, da morata sama predelati dogajanje. A že čez nekaj tednov je Primož obupal in ju pripeljal nazaj.
Zavedala se je, da je družina utrpela boleč udarec. Toda prvič po dolgih letih je ravnala tudi v svojo korist. Odločila se je – in odločitev izpeljala do konca.