Komaj so se Klarini koraki oddaljili po hodniku, je Simoni Forštnarič z obraza izginila igriva maska.
— Zapomni si, klovn, — je siknila proti Matjažu Rantu, — tudi če se poročiš z mojo hčerjo, vama ne bom pustila miru. Poskrbela bom, da se ločita.
Matjaž jo je nekaj trenutkov samo gledal, kot da ne verjame slišanemu.
— Resno? Pripravljeni ste lastni hčerki uničiti zakon, še preden se sploh začne?
— Jaz jo zgolj varujem, — je odrezala. — Slej ko prej jo boš pustil. Bolje, da se to zgodi čim prej.
Vrata so zaškripala in Klara se je vrnila v kuhinjo. Simona je v hipu nadela nazaj prijazno podobo.
— Ah, zetič, nekaj ti danes ni najbolje uspelo. Vse je tako medlo, brez pravega okusa, — je zaigrano vzdihnila. — No, jaz bom šla. Vidva pa uživajta.
Matjaž je obsedel za mizo, mrk kot nevihtni oblak. Ni se niti potrudil, da bi bodočo taščo pospremil do vrat.
— Ni bilo treba tako, — je tiho rekla Klara. Slišala je vsako besedo, ki jo je mati namenila njenemu zaročencu.
— Čez deset let mi boš še hvaležna, — je samozavestno odvrnila Simona in odšla.
Preostanek dneva je minil v tišini. Med Matjaževimi obrvmi se je zarisala globoka guba, ki ni izginila niti zvečer.
Naslednji dan se je Klara vrnila iz službe in obstala kot vkopana. Z balkona so letela njena oblačila, čevlji, škatle. Padali so na grmovje pred blokom, se zapletali med veje dreves.
— Poroke ne bo. Prijavo sem že umaknil, — je oznanil Matjaž, dva dni pred načrtovanim slavjem.
— Zakaj, Matjaž? — je zajokala, stoje spodaj na pločniku.
— Tvoja mati nama ne bo nikoli dala miru, — je ponavljal kot pokvarjena plošča.
— Pusti me vsaj noter, da si sama spakiram stvari, — ga je prosila.
— Nimaš več kaj iskati tukaj, — je hladno zaključil.
Tako je hodila po mestu, brez cilja, brez smeri. Ljudje so se ozirali za razmršeno, objokano žensko, a Klara tega ni zaznavala. Na Matjaža ni čutila jeze, niti na mater ne. Zdelo se ji je, da je krivda preprosto del njene usode.
Domov se ji ni mudilo. Bil je topel poletni večer, zrak je dišal po lipah. Hodila je samo zato, da ne bi obstala in začela razmišljati.
»Nimam sreče,« ji je odzvanjalo v glavi.
Nenadoma je njeno pozornost pritegnilo nekaj nenavadnega. Sprva ni dojela, kaj jo moti.
Moški je stal na zunanji strani ograje mostu, preplezal je parapet in zrl v temno, deročo reko pod sabo.
»To ni varno,« je samodejno pomislila, nato pa razumela.
— Slab dan? — je previdno vprašala.
Neznanec jo je presenečeno pogledal in počasi prikimal.
— Punca me je pustila, — je zamrmral.
— Vem, kako je. Mene je zaročenec. Dva dni pred poroko, — je odgovorila Klara in se naslonila na ograjo ob njem.
Moški jo je premeril z nezaupanjem, pogled mu je zdrsnil na njeno torbico in se za trenutek ustavil na rahlo zaobljenem trebuhu.
— Boste skočili? — je vprašala skoraj stvarno.
— Mislite, da bi moral?
— Ne vem. Jaz ne bi, — je odkrito rekla.
Še nekaj trenutkov je omahoval, nato pa previdno splezal nazaj na varno stran.
— Jan Pristov, — se je na kratko predstavil.
Čez pol ure sta že sedela v majhni, prijetni kavarni. Med njima je stal čajnik, delila sta si kos torte in pogovor je tekel lažje, kot bi si mislila. Ugotovila sta, da imata presenetljivo veliko skupnega.
— Greš z menoj? — je nenadoma predlagal Jan. Vračal se je domov v Ivančno Gorico in misel na družbo mu je postajala vse bolj privlačna.
Klara je po kratkem premisleku prikimala. Ni imela česa izgubiti.
Iz te impulzivne odločitve je zraslo novo življenje. Čez nekaj mesecev se jima je rodil sin, ki ga je Jan sprejel kot lastnega in mu nikoli ni dal občutiti drugače. Tri leta zatem je njuno družino razveselila še hčerka.
Matjaž se nikoli več ni oglasil. Ni poklical, ni vprašal po otroku. Klara je sčasoma dojela, da je tako bolje. Človek, ki ga vodijo tuja mnenja in strah, ne bi znal biti opora ne njej ne otrokom.
Tudi s Simono je prekinila stike. Mati jo je večkrat klicala, tarnala nad svojo usodo in jo prosila, naj se vrne. Klara je nekoč verjela, da jo vodi ljubezen. Z leti pa je spoznala, da je Simona znala ljubiti le sebe.
Simona je še naprej krivila moške za vse svoje poraze.
Angelca Kos, babica, pa je bila povsem druga zgodba. Iskreno se je veselila vnukinjine sreče in večkrat prišla v Ivančno Gorico, da je popazila na pravnuka ter pomagala mladi družini.
In Klara je prvič po dolgem času razumela, da sreča včasih čaka tam, kjer jo najmanj pričakuješ — na mostu med obupom in novim začetkom.