Jakobov obraz se je v trenutku stemnil.
Planil je pokonci, stol je z glasnim drgnjenjem zadrsel po parketu.
— Že stotič ti razlagam, da ne morem sprejeti kar prve službe, ki se ponudi! Potrebujem položaj, ki ustreza mojim izkušnjam. Ti pa… ti vidiš samo sebe!
Vrata delovne sobe so treščila z vso silo. Nina je obstala sama sredi dnevne sobe, ki jo je mesece skrbno prenavljala, da bi hiši vrnila nekdanji značaj. Vsak detajl je bil njen izbor — od toplih, umirjenih odtenkov sten do stikal v retro slogu, ki jih je našla na sejmu starin. In zdaj naj bi se ta prostor za štirinajst dni spremenil v prizorišče tihe vojne z Ireno.
Zvečer je brez besed zlagala prenosnik, načrte in mapo z dokumentacijo v veliko torbo. Jakob je stal v vratih in jo opazoval, na ustnicah pa mu je igral skoraj posmehljiv nasmeh.
— Boš delala iz kavarne? Res ni treba dramatizirati. Mama pride šele jutri zvečer.
— Nekaj dni bom pri Sari. Pred predstavitvijo moram imeti mir, da se zberem.
Sara ni bila le sodelavka. Pet let skupnih projektov v arhitekturnem biroju je med njima stkalo pravo prijateljstvo. Prav Sara je Nino bodrila, ko je sprejela tvegano odločitev in odprla lastni studio.
— Pri Sari? — je Jakob namrščeno privzdignil obrvi. — Pri tisti, ki ti nenehno polni glavo s svojimi idejami o neodvisnosti?
— Pri priznani arhitektki, ki razume, koliko mi pomeni moje delo.
— A jaz pa tega ne razumem?
Nina je počasi zaprla zadrgo na torbi in ga pogledala naravnost v oči.
— Svoje starše si za dva tedna povabil v mojo hišo, ne da bi me sploh vprašal. Točno si vedel, da pripravljam najpomembnejšo predstavitev v svoji karieri. In zdaj govoriš o razumevanju?
V Sarinem majhnem stanovanju je dišalo po sveže mleti kavi in še toplih rogljičkih. Brez odvečnih vprašanj je prijateljica Nino objela, nato pa jo posedla za mizo, prekrito z arhitekturnimi revijami in vzorci materialov.
— Povej, — je rekla tiho.
In Nina je začela govoriti. Ne le o zadnjem prepiru, temveč o vsem, kar se je v njej nabiralo mesece. O pikrih pripombah vsakič, ko je dobila nov projekt: »Zdaj si pa že preveč pomembna za navadne smrtnike.« O prizoru, ki ga je Jakob uprizoril, ko je ugledna revija objavila njen načrt zasebne vile: »Lahko bi me opozorila na fotografiranje. Vsaj srajco bi si zlikal.« O tem, da je molčal, ko je Irena pred gosti samozavestno razglasila: »Prava ženska ne zasluži več kot njen mož. To moškega ponižuje.«
— Veš, kaj me najbolj boli? — je Nina zamišljeno strmela v osnutke kulturnega centra. — Vedno sem bila ponosna na to, da stojim na lastnih nogah in dosegam cilje. Doma pa se zaradi vsakega uspeha počutim krivo.
Naslednje jutro je v studiu popravljala zadnje podrobnosti predstavitve. V prostoru sta tiho delala še dva sodelavca, ko so se vrata nenadoma sunkovito odprla. Jakob je stopil noter brez trkanja, obraz mu je žarel od besa.
— Takoj prideš domov! — je izstrelil namesto pozdrava. — Mama je užaljena, ker si odšla. Imaš sploh kaj spoštovanja do starejših?
Nina je počasi odložila svinčnik in se vzravnala.
— Jakob, pojdiva v sejno sobo in se pogovoriva, — je rekla mirno.
— Ne. Zdajle se spakiraš in prideš domov. Opravičila se boš moji mami.
— Delam. Čez dva dni predstavljam projekt v vrednosti štirideset milijonov evrov.
— Prav nič me ne zanima tvoj projekt! — je zarjovel in s pestjo udaril po mizi, da so se svinčniki razleteli po tleh. — Moja žena si in tvoja dolžnost je, da si doma, ko pridejo moji starši!