— Če se ga samo dotakneš, ti roko zlomim tukaj in zdaj, — je izrekla tiho, skoraj šepetaje, vendar je v njenem glasu zazvenela jeklena odločnost. — Spusti roko.
Andrej Koren je skozi stisnjene zobe siknil od bolečine, a je ubogal. Ostra neprijetnost ga je dokončno streznila. Kljub temu pa je njegov ranjeni ponos še vedno iskal vsaj droben košček maščevanja.
— Še žal vam bo! — je zabrusil, z očmi uprtimi v tla. — Do zadnjega evra vaju bom spravil! Na cesti bosta pristala! Stanovanje je pisano na mojo mamo, si pozabila? Že jutri vaju vržem ven!
Irena Kranjc je nekoliko popustila pritisk, da se je lahko prevalil na hrbet, nato pa se je posmehljivo nasmehnila.
— Stanovanje je bilo kupljeno v času najine zakonske zveze, Andrej. Del kupnine sva pokrila z denarjem, ki sem ga dobila po babičini zapuščini. Vsa dokazila imam shranjena. Zadnjih šest mesecev se posvetujem z zelo sposobnim odvetnikom glede delitve premoženja. Tako da metanje kogarkoli na cesto odpade. Me zanima, ali bodo tvoje stvari šle v eno potovalko, ali naj ti prinesem še kakšno vrečo za smeti?
V kuhinji je monotono brnel star hladilnik, medtem ko se je Andrejev mali, namišljeni imperij — v katerem je bil sam sebi vladar — sesul kot hišica iz kart. Navidezna oblast je izpuhtela, za sabo pa pustila grenak priokus poraza.
— Začni pakirati, — je mirno ukazala Irena in stopila korak nazaj, še vedno povsem zbrana. — Imaš natanko eno uro.
S težavo se je pobral na noge in se oprl na rob mize. Pogleda si ni upal dvigniti. Vsa njegova strupena samozavest je izginila; ostal je le sključen, zlomljen moški. Brez besed je odšel v sosednjo sobo in odprl omaro.
Čez približno štirideset minut je hodnik napolnil top udarec koles potovalne torbe ob prag. Andrej si je obul čevlje, si nadel jakno in obstal pri vratih. V rokah je nervozno prekladal šop ključev. Očitno je želel izreči še kakšno pikro pripombo. Globoko je zajel sapo, zgrabil kljuko in se pripravil, da bi vrata z vso silo zaloputnil — še zadnji poskus, da bi pokazal svojo moč.
Toda Irena je brez naglice stopila bliže in odločno položila dlan na vrata, da jih ni mogel sunkovito zapreti.
— Ključe pusti na omarici, — je rekla enakomerno.
Pogoltnil je slino, odložil šop na polico in stopil na stopnišče. Irena je za njim zaprla vrata tiho, skoraj neslišno, in dvakrat obrnila ključ v ključavnici.
Vrnila se je v kuhinjo. Adrenalin je popustil, v telesu je ostala le prijetna utrujenost. Prižgala je štedilnik, nanj postavila grelnik vode in iz viseče omarice vzela dve veliki keramični skodelici.
Z Anžetom sta sedla za mizo. Voda je kmalu zavrela in s tihim šumom napolnila prostor z občutkom topline. Nista govorila. Le sedela sta drug ob drugem, srkala vroč metin čaj in poslušala oddaljeni mestni vrvež za oknom. V njunem domu pa je bilo prvič po dolgem času mogoče zadihati svobodno in brez strahu.