Zato jo je oče vpisal na treninge. Ne zaradi medalj ali postave, temveč zato, da bi znala preživeti. Samoobramba, meti, delo z ravnotežjem in težiščem. Učil jo je preprosto: »En sam gib je dovolj. Če prepoznaš nevarnost, ne čakaj, da te zadene. Vzemi ji oporo.«
Medtem je Matej odrinil stol in vstal. Bil je višji od nje, širših ramen, in pod vplivom alkohola ter lastnega prepričanja, da ima pravico “vzgajati” ženo, se je počutil skoraj nepremagljivega.
»Si oglušela?« je stopil bliže. »Sprašujem te, kje je večerja. Ali moram razložiti, kdo tu odloča?«
Hotel je to razčistiti takoj. Že prvi večer po poroki. Dokler je še mehka od slavja, dokler se še ni navadila novega življenja. Želel je potegniti črto na samem začetku skupne poti. Pesti so se mu nezavedno stisnile. Nina je to opazila v istem trenutku. Videla je napete mišice v njegovih ramenih, zaznala, kako je težo prenesel na desno nogo. V njegovem telesu je prebrala namen. Morda je nameraval le grobo zgrabiti, jo stresti, da bi “razumela svoje mesto”. Morda bi udarec zadržal. A namen je bil tam.
Ni pa vedel, da jo je Jože Kastelic naučil vračati udarce.
Matej je sunkovito planil proti njej, roka je švignila naprej, da bi jo zagrabil za ramo.
»S tabo govorim!« je zarohnel.
Nina ni čakala, da bi se zamah dokončal. Ni zakričala. Ni odskočila nazaj. Stopila je naprej, rahlo v stran, naravnost v prostor njegovega napada – tja, kjer je izgubil vzvod.
En sam natančen gib.
Z eno roko mu je ujela zapestje, z nogo spodnesla oporno nogo. Čista tehnika, izbrušena v dolgih popoldnevih med vonjem po olju in betonu očetove garaže.
Matej sploh ni dojel, kaj se je zgodilo. Njegov lastni zalet ga je izdal. V naslednjem hipu je zadušeno treščil ob tla, koleno in komolec sta zabolela ob parketu. Steklen vrč na mizi se je nevarno zazibal, a je obstal.
V prostoru je zavladala gosta tišina. Matej je ležal na hrbtu, z očmi, razširjenimi od osuplosti. V njih ni bilo več besa, le zmedenost. Strmel je v ženo, ki je stala nad njim mirno, brez pospešenega diha. Roke je držala sproščeno ob telesu, hrbet raven.
»Vstani,« je rekla tiho.
Zavzdihnil je in se prevalil na bok. Koleno ga je zapeklo, a se je prisilil, da se je dvignil v sedeč položaj. Z dlanjo se je opiral na tla in jo gledal od spodaj navzgor. Prvič je ni videl kot trofejo ali lastnino, temveč kot nekoga, ki mu lahko stoji nasproti. Kot nevarnost.
»Kaj… kaj si naredila?« je hripavo izdavil.
»Dala sem ti to, kar si iskal,« je odgovorila mirno. »Hotel si dokazati, kdo je gospodar v tej hiši. No, zdaj si poskusil.«
Stopila je do stola, ga tiho odmaknila in sedla.