Še celo Jaka je poklical in se mu skoraj pokroviteljsko zahvalil za »lekcijo«, ki mu jo je dal.
— Tako se dela, Tomaž! — se je Jaka režal v telefon. — Denar ne smeš prepustiti ženskam. V trenutku ga zapravijo za cunje in neumnosti!
Prvi teden je minil brez posebnosti. Nato še drugi. Tomaževo navdušenje pa je začelo dobivati razpoke.
— Barbara, kaj je zdaj s tvojo plačo? — je nekega večera vprašal, ko je prelistaval pošto.
— Sem ti že rekla, zamuja. Računovodstvo pravi, da bo vsak čas nakazana.
— Vsak čas? Koliko časa še? — je zabrundal. — To se vleče že predolgo.
— Ne odločam jaz, Tomaž. Tako so pač uredili nadrejeni.
S težavo je prikimal, a potrpljenje mu je kopnelo iz dneva v dan. Še posebej, ko so začeli prihajati računi — najemnina, internet, telefon. Barbara jih je poravnavala sama, vendar z očitnim nelagodjem, kot bi ji bilo vsakič odveč.
— Kmalu boš ostala brez prihrankov — jo je podražil. — Kaj boš pa potem?
— Imam kreditno kartico, — je skomignila.
Ob koncu meseca je bil že na robu živcev. Ko je na družbenih omrežjih zagledal Jakovo fotografijo z najnovejšim telefonom v roki, ga je prešinilo, da je čakanja konec. Poleg tega je imel še svoj problem — pred tednom dni je na obroke kupil najnovejšo igralno konzolo, prepričan, da jo bo poravnal iz Barbarine plače.
— BARBARA! — je zarohnel, ko je zvečer planil skozi vrata. — Kako dolgo me misliš še vleči za nos?!
Mirno je pokukala iz kuhinje.
— Kaj pa se dogaja?
— KJE JE DENAR? Mesec dni je že mimo! Me imaš za norca?
— Tomaž, razložila sem ti …
— Nič nisi razložila! Samo izgovore imaš! Misliš, da ne vidim, kaj počneš?
Obrisala si je roke v kuhinjsko krpo in stopila v dnevno sobo. On ji je sledil, glas pa je postajal vedno glasnejši.
— Tristo tisoč! Obljubila si tristo tisoč! Kje je?
— Veš kaj, Tomaž, — se je obrnila proti njemu in ga pogledala naravnost v oči, — čas je za resnico. Nobene zamude ni bilo. Plačo sem dobila že pred dvema tednoma.
Za trenutek je obstal kot vkopan. V obraz mu je udarila vročina, roke so se mu tresle.
— Kaj?! Lagala si mi?
— Sem. In veš zakaj? Ker sem hotela videti, kako daleč si pripravljen iti zaradi pohlepa.
— Pohlepa? Jaz skrbim za svojo mamo!
— Prosim te, — se je grenko nasmehnila. — Tvoja mama čisto lepo živi od pokojnine. In še vedno ji pošiljam denar. Prejšnji teden sva govorili — odhaja v zdravilišče, karte so že kupljene.
Tomaž je prebledel. Res je nekaj omenjala, a je preslišal.
— To sploh ni bistveno! Ti si moja žena! Dolžna si me poslušati!
— Dolžna? — je zožila pogled. — Zakaj že?
— Ker je tako prav! Moški je glava družine! On je tisti, ki prinaša kruh!
— Res? — je odkrito zmajala z glavo. — Ti zaslužiš štirideset tisoč na mesec. Jaz sto dvajset. Kdo potem prinaša kruh?
Pesti je stisnil do bolečine.
— Kako si drzneš! Jaz sem te spravil iz študentskega doma! To stanovanje so kupili moji starši!
— Kupili so ga pred poroko. In osem let sem vlagala vanj — prenove, pohištvo, aparati. Če že govoriva o lastništvu, je vse vsaj napol moje.
— VEN! — je zavpil. — Poberi se iz mojega stanovanja!
Na obrazu se ji je pojavil nenavaden, skoraj miren nasmeh.
— Prav, kot želiš.
Odšla je v spalnico. Slišal je odpiranje omare, ropot kovčkov. Čez nekaj minut se je vrnila in za seboj privlekla tri velike potovalne torbe.
— Saj se šališ, kajne? — je zajecljal.
— Ne. Ampak dragi moj … — torbe je postavila ob vrata. — Oditi boš moral ti.
— Kaj?!
— Se spomniš, da sva pred tremi meseci prepisala lastništvo? Na moje ime. Sam si podpisal. Rekel si, da bo tako lažje zaradi davkov.
Spomin se mu je počasi vračal. Barbara je takrat nekaj razlagala o olajšavah, odbitkih in ugodnejši obdavčitvi, on pa je le zamahnil z roko in brez pravega zanimanja podpisal dokumente, ne da bi se sploh poglobil v podrobnosti.