Marko je obmolknil. Za nekaj trenutkov je le strmel vanjo, nato pa se mu je obraz nenadoma razjasnil, kot da je našel razpoko, skozi katero bi se še lahko rešil.
— Prav. Začniva znova. Vse bom popravil. Res sem dojel. Samo ne delaj iz tega drame. Imava otroka.
— Prav zato ne bom delala drame, — je mirno odgovorila Ana Jereb. — Poskrbela sem, da bo šlo brez prizorov.
— Kako to misliš, brez prizorov?
— Natanko tako. Če si lačen, si pogrej kosilo. Polpeti so še na štedilniku. Jaz in Žan Cerar greva za vikend k mami. Kartico lahko pustiš na mizi.
Na njegovem obrazu se je napetost stopila. Ramena so mu upadla, celo nasmehnil se je z vidnim olajšanjem.
— Vidiš, vedel sem, da se boš pomirila. Hvala. Resno. Že sem mislil, da si me dokončno odpisala.
— Pri tem si si precej pomagal sam, — je tiho dodala.
V nedeljo zvečer je Marko Pristov odklenil vrata s svojim ključem. Že ob prvem koraku v stanovanje ga je spreletel čuden občutek. Tišina. Nobenih risank, nobenega brnenja pralnega stroja, nobenega otroškega teka po hodniku. Predsoba je bila prazna. V omari so visele njegove jakne, med njimi pa zevala praznina. V otroški sobi ni bilo posteljice, ne škatle z avtomobilčki, niti majhne nočne lučke z okrušeno zvezdo.
Na kuhinjski mizi ga je čakala njegova bančna kartica. Poleg nje mapa z dokumenti in kratek listek.
Najprej je preletel zahtevo za razvezo, nato papirje o preživnini in odločbo o dodelitvi otroka materi. Šele potem je razprl sporočilo.
»Želel si plačevati samo zase. Zdaj bo tako. Redno, uradno in brez maminega vmešavanja. Brez skrbi — ničesar tvojega nisem vzela. Vse, kar si imel za svoje, je ostalo tukaj. Tudi prepričanje, da si ti vodil to družino. Žan ni strošek, Marko. Je tvoj sin. Morda ti bo nekoč jasno.«
Usedel se je na kuhinjski stol in dolgo strmel v hladen štedilnik. Prvič v življenju tišina ni pomenila oddiha. Bila je kot račun, izstavljen v celoti, brez možnosti obročnega odplačevanja.
Mesec dni pozneje se je Ana prebudila v novem najetem stanovanju. Po navadi bi v takem jutru že razmišljala, da mora prej vstati, pripraviti zajtrk, preveriti gorivo v avtu, nakazati obrok kredita. Nato se je spomnila, da nikomur več ne dolguje skrbi — razen sinu in sebi.
Kuhinja je bila obsijana s soncem, grelnik za vodo je tiho zabrnel, brez napetosti. Žan je na tleh sestavljal parkirišče iz kock in resno razlagal, zakaj zelena avtomobilčka nikakor ne more parkirati ob gasilskem.
Zvečer jo je Ema Rant pogledala naravnost v oči.
— No? Je lažje?
Ana je za hip premislila.
— Veš, najbolj nenavadno ni to, da denar zdaj zadošča. Najbolj nenavadno je, koliko prostora je naenkrat v stanovanju. Za stvari. Za zrak. Za spanec. Zame.
In prav to je bilo najdragocenejše, kar si je povrnila — brez posojila, brez obrokov, brez dolgov.