Nosila je kratko pričesko in govorila tako hitro, kakor da bi ji misli vedno uhajale korak pred besedami.
Drugi dan, med odmorom, ko sva stali ob kavi, me je vprašala:
— Breda Kolbl, koliko časa se pri vas ukvarjate z metodiko?
— Osemnajst let, — sem odgovorila. — Odkar sem bila premeščena na to delovno mesto.
— Vaše pravilnike uporabljamo kot izhodišče za svoje delo. Ste to vedeli?
— Slutila sem.
Pogledala me je z očitnim zanimanjem.
— Pri vas imate, pravijo, novega direktorja?
— Osem mesecev je že na položaju, — sem rekla mirno.
— In kakšen je?
Za trenutek sem premislila.
— Zelo dejaven, — sem odvrnila. — Prenavlja kolektiv.
Zdenka Turk je samo pokimala. Z njenega obraza ni bilo mogoče razbrati ničesar; bila je prekaljena in vajena poslušati več, kot je povedala. Toda vprašanje ni padlo po naključju. To sem dobro razumela.
Vrnila sem se čez štiri dni.
Na mizi me je čakal listek Sare Rant: »Oglasite se, ko boste utegnili.«
K njej sem šla takoj.
— Breda Kolbl, — je rekla Sara in zaprla vrata pisarne za menoj, — medtem ko vas ni bilo, je prišel nekdo z regijske uprave. Z direktorjem sta govorila zelo dolgo. Po tistem je bil Matej Pahor ves dan nenavadno tih.
— Z uprave? — sem ponovila.
— Da. Po naključju sem ujela nekaj besed. Govorila sta o kadrovskih odločitvah zadnjih mesecev. O tistih ljudeh, ki so morali oditi po direktorjevem prihodu.
Prikimala sem.
— Sara, ravnala si pravilno. Hvala.
Še isti dan je k meni prišla Eva Petek, višja inšpektorica, ki jo je Matej Pahor odpustil med prvimi, že januarja. Eva je imela oseminpetdeset let, za sabo pa štiriindvajset let delovne dobe. Ponudili so ji dve plači odpravnine in podpisala je, ker se je prestrašila.
— Breda Kolbl, — je rekla, — povedali so mi, da se lahko še obrnem na inšpektorat za delo. Da rok menda še ni potekel.
— Tri mesece od podpisa sporazuma, — sem ji pojasnila. — Koliko časa je minilo?
— Dva meseca in pol.
— Potem imaš še čas. Si podpisala pod pritiskom?
— Rekel je, da bo, če ne podpišem, našel razloge za odpoved iz krivdnih razlogov. Ustrašila sem se.
— To je pritisk. Zapiši si vse, česar se spomniš: datume, besede, kdo je bil navzoč. Potem pojdi na posvet.
Kimala je in nekaj zapisovala na list papirja. Roke so se ji rahlo tresle.
— Eva, — sem ji rekla tišje, — štiriindvajset let si delala tukaj. Tako ne bi smela oditi.
Tri tedne po moji vrnitvi iz Kopra se je v naši ustanovi pojavila komisija regijske uprave. Uradno, z odločbo. Pregledovali so kadrovsko dokumentacijo za zadnjih osem mesecev, torej od dneva, ko je Matej Pahor prevzel vodenje.
Sama sem delala naprej. Prihajala sem ob devetih, odhajala ob šestih, vodila metodološke sestanke in odgovarjala na vprašanja iz območnih enot.
Matej Pahor se tri dni sploh ni prikazal na hodnikih. Ostajal je zaprt v svoji pisarni.
Četrti dan je Sara prišla k meni z mapami v rokah.
— Breda Kolbl, — je rekla, — komisija zahteva vse sporazume o prenehanju delovnega razmerja za zadnjih osem mesecev. Pa tudi službene zaznamke oziroma poročila, na podlagi katerih so bile sprejete odločitve.
— Vse je v arhivu, — sem odgovorila. — Moji zaznamki so vedno sestavljeni tako, kot morajo biti.
— Vem. Govorim o drugih.
— Pri drugih ti ne morem pomagati, Sara. In tudi tvoja naloga ni, da koga ščitiš. Predloži tisto, kar zahtevajo.
Globoko je izdihnila.
— Ja, — je rekla. — Tako sem si tudi mislila.
Za izid pregleda nisem izvedela iz uradnega zapisnika, temveč od Alenke Avsec, ki je bila v ustanovi še dlje kot jaz. Petintrideset let je delala tukaj in poznala je vse ljudi, vse navade in vse razpoke v sistemu.
— Breda, — mi je rekla v petek zvečer, ko sva šli proti izhodu, — našega Mateja so poklicali na upravo. Na zagovor.
— Kdaj?
— Včeraj. Danes je bil bel kot stena.
Nisem ji odgovorila.
— Si vedela? — je vprašala Alenka Avsec.
— Vedela sem samo to, da pravila ne obstajajo zato, da bi lepo zvenela na papirju, — sem rekla.
Alenka Avsec se je zasmejala.