V ponedeljek ob desetih dopoldne so me poklicali v direktorjevo pisarno.
Matej Pahor je sedel za svojo mizo. Tokrat brez manšetnih gumbov, brez tiste skrbno zloščene samozavesti, v čisto navadnem suknjiču in z obrazom človeka, ki že nekaj noči ni spal.
Ob njem je sedel meni neznan moški, približno petinpetdesetleten, v sivi obleki. Vstal ni, samo kratko se je predstavil:
— Drago Kos, namestnik vodje območne uprave.
Sedla sem nasproti njima.
— Breda Kolbl, — je začel Drago Kos mirno, skoraj uradniško suho, — po opravljeni preverbi je bilo v zadnjih osmih mesecih ugotovljenih več nepravilnosti pri kadrovskih postopkih. Med drugim tudi elementi pritiska na zaposlene pri podpisovanju sporazumov o prenehanju delovnega razmerja. Gre za sedem oseb.
Sedem.
Jaz sem vedela za pet. Dveh imen sploh nisem poznala.
— Zavodu je bilo izdano ustrezno navodilo za odpravo nepravilnosti, — je nadaljeval in na mizo položil list papirja. — Poleg tega se obravnava tudi vprašanje izplačila nadomestil zaposlenim, ki so bili s temi postopki oškodovani.
Pogledala sem Mateja Pahorja.
Ni dvignil oči. Strmel je v površino mize, kakor bi bilo tam zapisano nekaj, česar nihče drug ne sme prebrati.
— Breda Kolbl, — je Drago Kos nadaljeval po krajšem premoru, — posebej je bilo izpostavljeno tudi vaše sodelovanje v delovni skupini pri ministrstvu. Zdenka Turk nam je posredovala zelo dobro oceno vašega dela.
Samo prikimala sem.
— Kako pa vi trenutno ocenjujete razmere med zaposlenimi? — je vprašal.
Nekaj trenutkov sem molčala. Nato sem pogledala direktorja. Ravno takrat je dvignil pogled. V njem ni bilo več ne posmeha, ne nadutosti, ne tistega njegovega samozadovoljnega leska. Samo utrujenost.
— Kolektiv je dober, — sem rekla počasi. — Ljudje znajo delati. So odgovorni in strokovni. Zadnji meseci pa so bili … naporni.
Drago Kos si je nekaj zapisal.
Dva tedna pozneje je Matej Pahor oddal odpoved. Po lastni volji, kot je pisalo v obrazcu. Za to sem izvedela od Sare Rant, takoj zjutraj, ko sem prišla v pisarno in svojo skodelico odložila na okensko polico.
— Sam je dal vlogo, — je rekla tiše kot običajno. — Brez hrupa. Kar tako.
— To je njegova pravica, — sem odgovorila.
Eva Petek je dobila izplačano nadomestilo. Ne dveh plač, temveč šest. Nikoli nisem natančno izvedela, pod kakšno postavko so to uredili, in tudi nisem spraševala. Tistega večera me je poklicala. Rekla je samo:
— Hvala.
Potem je obmolknila. Tudi jaz nisem dodajala ničesar.
Še dva od sedmih sta se vrnila na delo. Tista, ki sta to želela. Drugi so sprejeli denar in šli naprej po svoje.
Za začasno direktorico so imenovali Alenko Avsec. Poklicala me je sama, še isti dan.
— Breda, — je rekla, — bo narobe, če te bom od časa do časa vprašala za mnenje?
— Alenka, skupaj delava že trideset let. Kdaj pa sva sploh nehali spraševati druga drugo?
Na drugi strani se je zasmejala. Toplo. Po starem.
Tistega jutra, ko se je vse skupaj končno umirilo, sem prišla v pisarno prej kot vsi ostali. Prižgala sem grelnik za vodo. Iz omarice sem vzela svojo skodelico z modro črto, belo porcelanasto, tisto, ki sem jo od doma prinesla pred dvajsetimi leti in je od takrat preživela tri prenove, dve selitvi oddelka in nešteto sestankov.
Medtem ko je voda začela brbotati, sem odprla prenosnik in napisala kratko sporočilo Zdenki Turk. Zahvalila sem se ji za službeno pot in vprašala, kdaj naj bi bilo naslednje srečanje delovne skupine.
Odgovor je prišel čez približno štirideset minut:
»Predvidoma marca. Računamo na vas.«
Zaprla sem pošto in si nalila čaj.
Zunaj je bilo jasno, ostro novembrsko jutro. Sredi novembra, kakšnih osem stopinj pod ničlo, nebo pa svetlo in čisto, kot bi ga nekdo čez noč umil. Po hodniku so se že začeli razlegati glasovi. Ljudje so prihajali v službo, odpirali vrata, prižigali računalnike, pozdravljali drug drugega.
Čez pol ure naj bi k meni prišla Sara Rant z dokumenti za podpis. Potem me je čakalo usklajevanje z območnimi oddelki.
Skodelico sem prijela z obema rokama in pomislila, da dvaintrideset let niso samo leta delovne dobe. To je znanje, ki se ne nabere v enem seminarju in ne v treh mesecih na vodstvenem položaju. To je razumevanje, da sistem lahko deluje, če ga nekdo ne začne lomiti zaradi lastne pomembnosti. Da pravila niso napisana za tiste, ki jih znajo obiti, ampak za tiste, ki jih vsak dan spoštujejo. In da potrpežljivost ni isto kot šibkost. Včasih je samo najbolj natančno orodje, ki ga imaš.
Matej Pahor se je nekoč smehljal, ko je govoril o »sveži krvi«. Ni vedel za telefonski klic. Ni vedel za arhiv. Ni razumel, kaj pomeni dvaintrideset let v isti ustanovi.
Popila sem čaj do konca, skodelico postavila nazaj na okensko polico in vzela telefon. Poklicati sem morala enega od oddelkov, kjer se je že predolgo vlekla težava s poročili.
Delo ne čaka.
In jaz nikamor nisem nameravala oditi.