— Ne mislim plačevati vozičkov in plenic, — je nadaljeval Luka, kot da je stvar že davno odločena. — Najprej morava misliti nase. In v stanovanju nočem otroškega joka.
— To je moj vnuk, — je mirno odvrnila Maja. — In to je moj dom.
— Dom? — se je posmehnil. — Za zdaj je to stanovanje, v katerem živim tudi jaz. Ne pozabi tega.
Čez nekaj dni je Luka prišel domov nenavadno zadovoljen, skoraj slovesen, kakor človek, ki se vrača z uspešnega lova.
— Imam novice, — je oznanil že pri vratih. — Mama je prodala svoje stanovanje. Ravno pravi čas. Zdaj ima denar pri roki. Kupiti moramo avto. Že dolgo gledam en višji terenec. Za vožnjo do vikenda in do zdravnika bi bil idealen.
Maja se je zdrznila.
— Prodala je stanovanje? Zakaj?
— Zato, ker denar na računu ne koristi nikomur. Prava stvar je jeklo na štirih kolesih, — je samozavestno pojasnil. — Mimogrede, kje so ključi od hiše tvoje babice? V predalniku jih nisem našel. Z mamo sva razmišljala, da bi se ona preselila tja. Svež zrak, vrt, mir. Midva pa bi jo lahko obiskovala. Čisto logično.
Maji se je za hip izsušilo grlo. Babicina hiša je bila oddaljena štirideset minut z vlakom: jablane, lipa pred vhodom, lesena veranda, na kateri je kot najstnica brala knjige. Hiša, ki jo je babica zapustila njej, ne Luku. Hiša, ki jo je Maja v mislih že namenila Nejcu in Lari, ker je bila prostorna, svetla in bi Lara tam lažje preživljala nosečnost.
— Ključ ima Nejc, — je rekla enakomerno. — Hiša je namenjena njima. Kmalu bosta dobila otroka, potrebujeta več prostora. O tem sva se z babico pogovarjali še, ko je bila živa.
Luka je zardel od jeze.
— In mene nisi nič vprašala? Kaj sem jaz tukaj, kos pohištva? Odločitve sprejemava skupaj. Se sploh še spomniš, kdo je moški v tej hiši? Z mamo sva že naredila načrt …
— Luka, ti nisi moj mož, — ga je prekinila. — Svoje nakupe načrtuj, prosim, sam. Moja hiša pomeni mojo odločitev. In če je tvoja družina vztrajala, da se stanovanje proda, potem boste morali zdaj sami ugotoviti, kje boste živeli. V babičino hišo se ne boste vselili. O tem se ne bom pogajala.
V glavi ji je nenadoma odmeval Petrin glas. Prijateljica ji je že prvo leto, ko se je Luka s štirimi vrečkami in dvema škatlama počasi naselil pri njej, rekla:
»Poslušaj me, Maja. On je priročen, to je res. Ampak priročen človek še ni nujno zanesljiv. Prilagajal se ti bo natanko toliko časa, dokler ne bo ugotovil, da lahko živi od tvojega denarja. Ničesar ne prepiši nanj. Tak človek vedno išče korist.«
Takrat je Maja vse obrnila na šalo. Bala se je znova ostati sama, Luka pa se ji je zdel kot zdravilo proti praznini. Le da se je zdravilo izkazalo za poceni ponaredek.
— Potem bo mama ostala pri nama, — je odrezal Luka. — Soba je. Nima kam. Nismo zveri.
— Ne, — je rekla Maja. — V mojem stanovanju ne bo živela.
— Si izgubila pamet? — je zavpil. — Starejšo žensko bi vrgla na cesto? Osramotila me boš! Vsa soseska bo kazala s prstom za nama.
Maja mu ni odgovorila. Odšla je v spalnico, pokleknila ob postelji in izpod nje potegnila njegov kovček, isti tisti, s katerim se je pred tremi leti »samo za nekaj časa« preselil k njej. Vanj je zložila srajce, športne copate, polnilce, kape s ščitniki, stekleničke poceni parfumov in stare račune, ki jih je hranil brez razloga. Škatle z utežmi se ni niti dotaknila; če jih bo hotel, bo moral priti ponje sam. Z ene od vrečk jo je z logotipa trgovine gledal naslikan mucek.
Luka je medtem v kuhinji klical mamo. Telefon je utripal, njegov glas pa je postajal vse bolj glasen in poučen.
— Ti me sploh ne poslušaš! Pridi k pameti. Mama je prehlajena. Nekdo mora poskrbeti zanjo. Počakaj malo. Potem bomo že nekaj uredili.
Prepričan je bil, da se bo Maja omehčala. Saj se je vedno.
Minile so ure. Na hodniku sta nazadnje stali dve vreči, kovček in štirje svežnji. Ko je Milena prestopila prag, je najprej osuplo pogledala razvrščene stvari, nato pa za sabo privlekla še svoj kovček.
Maja je poklicala Nejca in vklopila zvočnik, da bi vsaka beseda dosegla oba.
— Sin, poslušaj me. Hiša je vajina. Preselita se. Uredita si jo po svoje. Pomagala bom, kolikor bom mogla.
— Mama, — se je Nejčev glas v trenutku razsvetlil, čeprav je bil običajno zadržan. — Hvala. Sploh si ne predstavljaš, kako zelo naju s tem rešuješ.
— Predstavljam si, — je tiho odgovorila.
— Maja, — se je oglasila Lara, ker ni mogla več molčati. — Jokam od sreče. Hvala vam. Na vse bova pazila. Kuhinjo sva že začela čistiti, jaz bom pomila še okna, Nejc bo namestil police. Ne bova vas razočarala.
— Živita tam, — je rekla Maja. — To je babičina hiša. Namenjena je vama.
Milena je medtem obstala pri vratih s tremi vrečkami v rokah in čakala, da ji Luka prinese še četrto.