ne bom podpisala nobenih papirjev. Toda najbolj me ni razjedalo to. Razjedal me je Luka. On je stal na njeni strani. On jo je pripeljal v najin dom, čeprav je vnaprej vedel, kaj bo od mene zahtevala.
Mama je odložila skodelico in me pogledala naravnost v oči.
— Si pripravljena slišati resnico, Ana? Tisto neprijetno?
— Sem.
— Luka nikoli ni bil tvoj zaveznik. Bil je samo udoben mož. Ti si zaslužila več, ti si nosila kredit na svojih ramenih, ti si reševala račune, okvare, težave, vse. On pa je sedel s telefonom v roki in se pretvarjal, da je samostojni ustvarjalec. Ko sta ti starša podarila kavarno, je dojel, da gre mimo njega velik kos, ki ga ne bo mogel nadzorovati. Zato je poklical svojo mamo. Računal je, da bo ona pritisnila nate, on pa bo ostal ob strani, čistih rok.
Vedela sem, da ima prav. Luka je sicer govoril, da dela kot spletni oblikovalec, toda naročila je dobival enkrat na mesec, včasih še redkeje. Jaz sem plačevala položnice, hrano, njegove cigarete, njegovo petkovo pivo. Dolgo sem se delala, da tega ne vidim, ker sem ga imela rada. Rada sem imela njegove neumne šale, njegove jutranje objeme, njegov vonj. A ljubezen se konča tam, kjer se začne izdaja.
Iz dnevne sobe so se zaslišali koraki. Luka se je zbudil in se zdaj vlekel proti kuhinji, očitno v prepričanju, da bo vse že nekako pozabljeno. Ko je stopil noter in zagledal mojo mamo, je obstal. Na sebi je imel isto razvlečeno majico, lasje so mu štrleli na vse strani, oči pa so bile še zabuhle od spanja.
— O, Petra Majcen, dober dan, — je zamrmral. — Zgodnji ste.
— Dober dan, Luka, — je mama odgovorila z glasom, hladnim kot led. — Prišla sem se pogovorit o včerajšnjem dogodku. Tvoja mati je moji hčeri postavila ultimat. Si vedel za to?
Luka je prebledel. Pogled mu je begal od nje do mene in nazaj, kakor pri živali, ki jo stisnejo v kot.
— Jaz … ona … mama je hotela samo pomagati.
— Pomagati? — vstala sem od mize. — Tako, da bi mojo kavarno prepisala nase? Si sploh pri zdravi pameti, Luka? Še ko to izgovorim na glas, zveni kot popolna norost.
— Saj je ne bi vzela. Samo začasno. Da bi bili davki nižji. Ona ima neke znance na finančni upravi.
— Ne laži, — je mama udarila z dlanjo po mizi. — Davki niso odvisni od tega, na koga je napisana kavarna, ampak od pravne oblike in davčnega režima. Nataša Wakounig je nekdanja medicinska sestra in o tem nima pojma. Ona hoče tvoji ženi preprosto ukrasti posel. Ti pa si, namesto da bi jo zaščitil, to žensko pripeljal v hišo.
Luka se je sesedel na stol in si obraz zakril z rokami.
— Ne razumete. Mama me je vzgojila sama. Vedno je odločala namesto mene. Jaz ji ne znam nasprotovati.
— Meni pa znaš? — sem vprašala skoraj šepetaje. — Ženo lahko izdaš, kajne? Ženo lahko postaviš pred dejstvo, da bo njeno lastnino dobila neka tuja ženska?
— Ni tuja. Moja mama je.
— In jaz sem kaj?
Ni odgovoril. Gledala sem ga in čutila, kako se ljubezen umika iz mene. Ne sunkovito, ne v enem zamahu. Odtekala je počasi, po kapljicah, kot voda iz počene cevi. Pred mano je sedel človek, ubog, prestrašen, skoraj tresoč, in nenadoma nisem več razumela, kaj sem nekoč videla v njem. Štiri leta zakona. Štiri leta sem spregledovala njegovo otročjost, finančno neodgovornost, neskončne izgovore. Toda izdaja je bila tista zadnja kaplja, ki je prelila vse.
— Poslušaj me, Luka, — je rekla mama in iz mape potegnila nekaj papirjev. — Imaš dve možnosti. Prva: takoj pokličeš svojo mamo in ji poveš, naj pozabi pot do te kavarne in do tega stanovanja. Razložiš ji, da kavarna pripada Ani in samo Ani ter da o nobeni darilni pogodbi ne bo niti govora. Druga možnost: spakiraš stvari in odideš. Še danes. Ani bom pomagala vložiti zahtevo za ločitev.
Luka je dvignil glavo. Oči je imel pordele, kakor da bo vsak hip zajokal. A name to ni več delovalo. Ta prizor sem pri svojih strankah videla že prevečkrat. Moški jočejo, ko jih stisnejo ob zid. Toda solze ne izbrišejo izdaje.
— Ana, saj me imaš rada, — je zašepetal. — Saj sva družina. Vse bova uredila. Govoril bom z mamo.
— Moral bi govoriti z njo že včeraj. Preden je prišla s tisto torto. Moral bi jo ustaviti na pragu in ji reči: »Mami, to je Anina kavarna, ne vtikaj se.« Ampak tega nisi naredil. Pripeljal si jo v kuhinjo in ji pustil, da me napade.
Vzela sem telefon in odprla aplikacijo za snemanje. Iz poklicne navade sem pogosto snemala pogovore s strankami. Včeraj, ko je tašča začela svoj govor, sem neopazno pritisnila na gumb za snemanje. To je bil poklicni instinkt, ki me je rešil že več kot enkrat.
— Bi rad slišal, kaj je tvoja mama govorila včeraj?
Vključila sem posnetek. Iz zvočnika je zadonel glas Nataše Wakounig — jasen, predrzen, samozavesten v svoji nedotakljivosti.
»Razmišljala sem. Dajmo kavarno prepisati name. Samo začasen ukrep, razumeš? Dokler se ti malo ne naučiš. Jaz jo bom ohranila, še povečala vrednost. Vse pošteno, po domače, saj smo družina.«
Luka je poslušal, obraz pa mu je postajal pepelnat. Prepoznal je materin glas, njen ton, vsako besedo.
— To nič ne pomeni, — je zamrmral. — Samo skrbi jo.
— Ta posnetek pomeni zelo veliko, Luka, — je rekla mama. — To je dokaz poskusa goljufije. Kazenski zakonik, člen 159. Če Ana poda prijavo na policijo, tvoji materi grozi do dve leti zapora. Morda še več, če se doda še člen 179 — prisiljevanje k sklenitvi pravnega posla.
Luka je sunkovito skočil s stola.
— Tega si ne boste drznili! Ona je starejša ženska!
— Triinpetdeset let ima, — sem mirno odvrnila. — Ni stara. In zelo dobro je vedela, kaj počne. Poskušala mi je vzeti podjetje, pri tem pa je uporabila družinske vezi in pritisk. To je kaznivo dejanje, Luka. Jaz pa imam dokaze. Poleg tega obstaja tudi priča — ti si sedel za mizo in vse slišal.
Začel je begati po kuhinji kot zver v kletki.
— Zakaj si snemala? Zakaj? Nam ne zaupaš?
— Si si zaupanje zaslužil? — glas se mi je dvignil. — Ti, ki si pripeljal svojo mamo, da mi vzame darilo mojih staršev? Ti, ki si spal z mano v isti postelji, zjutraj pa me predal svoji mamici? O kakšnem zaupanju govoriš, Luka? Ni ga več.
Mama je vstala, stopila do njega in mu položila roko na ramo. Toda v tem dotiku ni bilo tolažbe. Bil je nadzor.
— Poslušaj, zet. Zdaj boš vzel telefon in poklical mamo. Dal jo boš na zvočnik. Povedal ji boš, da je njen načrt propadel. Da kavarna ostane Anina. In če bo še enkrat poskusila kaj podobnega, bo Ana šla na policijo. Si me razumel?
— Ne morem. Ubila me bo.
— Potem te bom pa jaz, — je mirno rekla mama, vendar je bilo v njenem glasu toliko jekla, da se je Luka zdrznil. — Izbira je tvoja, zet. Ali mamica ali žena. Ali boš končno postal moški ali pa izgineš iz tega doma. Tretje možnosti ni.
Luka je s tresočimi prsti izvlekel telefon. Poklical je materino številko in dolgo poslušal piskanje. Nazadnje se je oglasila.
— Sinko, kaj je bilo? — glas Nataše Wakounig je zvenel živahno, skoraj tako, kot da je ta klic pričakovala.
— Mami, poslušaj, — je začel Luka in se spotikal ob besede. — Glede kavarne … to ne bo šlo. Ana je ne bo prepisala.
— Kaj pomeni, da je ne bo? — taščin glas se je v trenutku ohladil. — Si ji razložil, da hočem samo dobro?
— Sem. Noče. In … ima posnetek tvojega včerajšnjega pogovora. Pozna odvetnike. Mami, to se lahko slabo konča.
Nataša Wakounig je utihnila. Premor se je razvlekel. Videla sem, kako Luka požira slino, kako mu oči begajo po prostoru. Potem je spet spregovorila.
— Posnetek? Kakšen posnetek? Blefiraš, sinko.
— Ne blefiram, mami. Slišal sem. Vklopila je diktafon, ko si govorila. Vse je posneto.
— In kaj naj bi naredila s tem posnetkom?
— Če boš še enkrat poskusila, bo šla na policijo. Zaradi goljufije.
Iz telefona se je zaslišal smeh. Oster, histeričen, neprijeten.
— Policija? Mene? Kdo pa so oni, da bi mene strašili? Jaz sem Nataša Wakounig! Vse življenje sem delala z ljudmi, poznam vsakogar!
Nisem več zdržala. Stopila sem do Luke, mu iz rok vzela telefon in sama spregovorila.
— Nataša Wakounig, zdaj me boste zelo pozorno poslušali. Sem odvetnica. Osebno poznam vodjo policijske postaje v našem okraju. Dobila sem sedemintrideset zadev, v dvajsetih pa so nastopali zelo podobni poskusi družinskega prevzema, kot je vaš. Posnetek vašega glasu, na katerem mi pod pritiskom predlagate darilno pogodbo, je neposreden dokaz. Če se še enkrat pojavite v mojem domu ali v moji kavarni, bom vložila prijavo. In verjemite mi, poskrbela bom, da zadeva pride do sodišča.
— Mi groziš, punčara? — je zasikala.
— Ne. Opozarjam vas. Med enim in drugim je razlika. Grožnja je čustvo. Opozorilo je pravo. Sami izberite, s kom vam je lažje imeti opravka: z zakonom ali z mano. Jaz sem oboje.
Prekinila sem klic in telefon vrnila Luku. Stal je pred mano bled, prepoten in me gledal, kot da me vidi prvič. Mama je zadovoljno pokimala.
— Tako se dela, hči. Nikoli se ne umakni.
Sedla sem nazaj na stol in izdihnila. Roke so se mi tresle. V meni je vrelo, a sem zdržala. Slabosti si nisem smela privoščiti. Ne zdaj.
— Luka, — sem rekla tiho. — Dajem ti eno priložnost. Eno samo. Še danes greš k materi in ji pojasniš, da je v najinem življenju ni več. Poveš ji, da od te kavarne ne bo dobila niti centa, niti besede pri odločanju, niti povabila v ta dom. Če to narediš, bom razmislila, ali je najin zakon sploh še mogoče rešiti. Če ne — spakiraj.
Pogledal je mene, nato mamo. Razumel je, da izhoda nima. Pokimal je, brez besed oblekel jakno in odšel. Vrata so se za njim zaprla. Mama me je objela in šele takrat sem si dovolila jokati. Jokala sem zaradi užaljenosti, bolečine in spoznanja, da se je človek, ki sem ga ljubila, izkazal za cunjo. Toda v teh solzah je bilo še nekaj drugega. Olajšanje. Ker sem vedela: najhujše je za mano. Zdaj se bom borila. In zmagala bom.
Luka je odšel zjutraj, vrnil pa se je šele pozno zvečer. Slišala sem klik ključavnice na vhodnih vratih, potem top udarec čevljev v predsobi in njegove počasne korake proti kuhinji. Sedela sem v spalnici s prenosnikom na kolenih in se pretvarjala, da delam. V resnici sem že dve uri strmela v isto točko in v glavi znova in znova vrtela dogodke zadnjih dni. Mama je odšla opoldne, vendar mi je pred odhodom izsilila obljubo, da jo pokličem ob najmanjšem znaku nevarnosti. Obljubila sem ji, čeprav sem vedela, da nevarnost ni več v tašči. Nevarnost je bila v mojem lastnem možu, ki ni znal izbrati, komu pripada.
Luka je pokukal v spalnico in obstal na pragu. Obraz je imel rdeč in otekel. Jokali je. Ne pri materi — najbrž na poti domov ali pa že tukaj, na stopnišču. Sledi solz so mu še vedno stale na licih.
— Ana, lahko vstopim?
— To je tudi tvoj dom. Vstopil boš tako ali tako.
— Rekla si, naj spim na kavču. Spoštujem meje.
Zaprla sem prenosnik. Z njim je bilo treba govoriti kot z bolnim otrokom. Mirno, natančno, brez izpadov. Kot odvetnica sem znala voditi pogovore z najrazličnejšimi ljudmi. Toda pogajanje z možem, ki te je pravkar izdal, je bilo težje od vseh službenih pogajanj skupaj.
— Vstopi. Povej.
Sedel je na rob postelje, vendar se mi ni približal. Roke je zložil na kolena kot šolar, ki ga je ravnatelj poklical zaradi neumnosti.
— Bil sem pri mami.
— In?
— Ona … ne odneha. Rekla je, da ji ničesar ne moreš, da nimaš dokazov, da posnetek ni dokaz, ker nimaš dovoljenja za izvajanje operativno-preiskovalnih dejavnosti.
Nasmehnila sem se brez veselja. Tipičen trik ljudi, ki prava ne poznajo. Nataša Wakounig je delala v zdravstvenem domu, ne na policiji, a je o pravnih vprašanjih vedno razpravljala z izrazom velike strokovnjakinje.
— Svoji mami povej, da se moti. Posnetek pogovora, v katerem ena oseba drugo ogroža ali sili k nečemu, je lahko dokaz v civilnem in kazenskem postopku, če ni bil pridobljen nezakonito. Jaz sem bila udeleženka pogovora.