»Vrnil mu bom tistih deset tisoč evrov are, pa bo!« je v popolni paniki vzkliknil Aljaž.
»Aljaž Oražem, ste vi tisto predpogodbo sploh prebrali?« Tomažev glas je postal leden in neprizanesljiv. »Poglejte člen o pogodbeni kazni. Če prodajalec povzroči propad posla, ker je prikril bistveno breme na nepremičnini, se ara po določbah obligacijskega prava vrne v dvojnem znesku. To pomeni, da kupcu od tega trenutka dolgujete dvajset tisoč evrov. In ta denar bo hotel imeti najpozneje jutri zjutraj.«
»Dvajset tisoč?!« Aljažu je skoraj zmanjkalo glasu. »Saj nimam toliko! Tistih deset tisoč sem že nakazal investitorju za vrstno hišo!«
»Potem ste izgubili tudi aro za tisto hišo, ker preostanka kupnine ne boste mogli pravočasno plačati, obenem pa ste dolžni dvajset tisoč evrov človeku, s katerim se ni pametno zapletati,« je hladno povzel Tomaž. »Jaz se od tega trenutka umikam. Takšne zaplete boste morali reševati sami.«
Zveza se je prekinila.
Aljaž je počasi zdrsnil na stol, kakor da so mu noge nenadoma odpovedale. Vsa njegova skrbno zgrajena predstava o uspehu, denarju in novem začetku se je v nekaj minutah sesula kot hišica iz kart. Sedel je nepremično, izpraznjen, z obrazom človeka, ki šele zdaj razume, da se je ujel v lastno past.
»Petra … Petruška …« je začel jecljati in jo pogledal s prosečimi, skoraj otroško prestrašenimi očmi. »Prosim te. Odjavi se sama. Jutri zjutraj greva skupaj na upravno enoto, uredila bova vse papirje. Dal ti bom polovico denarja, prisežem. Samo pomagaj mi. Če ne, me bo ta kupec zaradi dolga zmlel, saj si slišala, kaj je rekel Tomaž!«
Petra Avsec je mirno vzela svoj dokument, ga poravnala po robu in ga vrnila v mapo, kot da ima pred seboj povsem vsakdanjo opravilo.
»Sam si mi rekel, naj živim od svojega denarja, Aljaž,« je odgovorila tiho, a brez najmanjšega omahovanja. »Zato bom ostala tukaj. V svojem domu. To je moje edino stanovanje in ne nameravam ga spraviti v nevarnost zato, da bi rešila človeka, ki me je pred nekaj minutami hotel poslati na cesto z eno samo torbo.«
»Ampak jutri bodo prišli!« Aljaža je streslo po vsem telesu. »Prišli bodo po tistih dvajset tisoč! Kaj naj naredim? Kaj naj sploh naredim?!«
Tedaj se je zgodilo nekaj, česar Petra nikakor ni pričakovala. Moški, ki je še malo prej užival v občutku moči in nadzora, je planil s stola in odhitel na hodnik. Pograbil je isto karirasto torbo, ki jo je bil pripravil zanjo, sunkovito odprl omaro in začel vanjo brez reda tlačiti svoje drage obleke, srajce, čevlje in pasove. Ni zlagal, ni izbiral; grabil je vse, kar mu je prišlo pod roke, in metalo se je drugo čez drugo.
»Reci jim, da sva se sprla,« je momljal, medtem ko je z drhtečimi prsti poskušal zapreti zadrgo. »Reci, da sem odšel in da ne veš kam. Da nimaš pojma, kje bi me iskali. Skrijem se pri bratu na vikendu, dokler se stvar ne umiri.«
Petra je molče stala ob kuhinjskih vratih in opazovala, kako si njen mož nerodno navleče jakno, ves sključen pod težo natrpane torbe. V njegovih očeh ni bilo več ne ošabnosti ne zaničevanja. Ostal je samo surov, živalski strah pred ljudmi, ki jim je dolgoval denar, in pozno spoznanje, da ga je pogubila lastna pohlepnost.
Poslovil se ni. Niti pogledal je ni več. Samo sunkovito je odprl vhodna vrata in skoraj stekel po stopnicah navzdol, ne da bi počakal na dvigalo.
Petra je stopila do vrat, jih zaprla, dvakrat obrnila ključ in potisnila še zgornji zapah. Stanovanje je prvič po dolgem času napolnila popolna tišina. Vrnila se je v kuhinjo, si nalila svežo vodo in obstala ob oknu.
Pred njo je bilo mirno, urejeno življenje v lastnem domu, v prostoru, kjer si je nihče več ne bo drznil imenovati breme. Človek, ki jo je hotel pustiti brez vsega, se je sam izgnal iz stanovanja, ki ga je imel za svoje, in postal ujetnik tistega, kar ga je ves čas vodilo — lastnega pohlepa.