»Imam pa tvojo hčer,« je nadaljevala Marjeta, ne da bi povzdignila glas, »in ona potrebuje hrano, oblačila in zdravila. Tvoja mama je prišla k meni domov in me prosila, naj te razbremenim obveznosti, zato da boš lahko svoji novi ženski kupil krznen plašč. Se tebi to zdi normalno?«
Na drugi strani je zavladala tišina. Očitno Bogdana Potočnik sinu ni poročala o svojem obisku v vseh podrobnostih.
»Mama ni mislila tako,« je končno iztisnil Andrej. »Spet vse obračaš po svoje. Vedno narediš iz vsega nekaj drugega! S tabo se sploh ne da pogovarjati.«
»Andrej, do obravnave je še en teden. Moj odvetnik je pripravil dokumentacijo. Tvoji prihodki, tvoji izdatki, Sarina potovanja, avto, počitnice v tujini. Vse bo predloženo sodišču. Če želiš zadevo urediti brez dodatnega zapletanja, poravnaj celoten dolg. Skupaj z zamudnimi obrestmi. Pred narokom.«
»Mi groziš?« Zdaj je že skoraj kričal. »Ti, ki si uničila najin zakon, bi zdaj rada razbila še mojo novo družino? Si ljubosumna? Te žre, ker sem jaz srečen, ti pa sama sediš v svoji luknji? Misliš, da boš zaradi maščevanja kaj bolj zadovoljna? Ne boš!«
»Se vidimo na sodišču,« je rekla Marjeta in prekinila zvezo.
Dlani so se ji tresle, a v prsih je čutila nenavaden mir. Storila je, kar je morala. Od tega trenutka naprej naj govori zakon.
Obravnava je bila razpisana za sredo ob dveh popoldne.
Sodna dvorana je bila majhna, zadušljiva in nekoliko zanemarjena. Visoka okna, lesene klopi, stene v sprani zelenkasti barvi. Marjeta je prišla petnajst minut pred začetkom skupaj z Gorazdom Rusjanom. Odvetnik je deloval popolnoma zbran; medtem ko je listal po mapah, ji je še zadnjič tiho ponavljal navodila:
»Odgovarjajte samo, kadar vas vprašajo. Ne nasedajte provokacijam. Če bo tašča ali toženec začel žaliti, ostanite tiho. Govoril bom jaz.«
Andrej se je prikazal čez minuto. Ob njem je stopala Bogdana Potočnik in ga držala pod roko, kakor da ga spremlja na svečan sprejem, ne na sodišče. Tudi Sara Zajc se je blagovolila pojaviti. Oblečena je bila, kot bi šla na slavnostno večerjo: kratka obleka, visoke pete, izrazito naličen obraz. Bogdana je Marjeto premerila od glave do pet, nekaj zamrmrala skozi stisnjene zobe in se nato namenoma usedla na klop na skrajnem koncu prostora.
Sodna zapisnikarica je napovedala sestavo sodišča. Sodnica, ženska okoli petinštiridesetih let, z utrujenim obrazom in ostrim, prodornim pogledom, je sedla na svoje mesto. Narok se je začel.
Najprej je spregovoril Marjetin odvetnik. Govoril je mirno in tiho, vendar je imela vsaka njegova beseda težo. Predstavil je dejstva: glavnico dolga, obdobje neplačevanja, zamudne obresti, izračun penalov. Nato je prešel na dokaze o prikrivanju prihodkov. Bančni izpiski. Posnetki z družbenih omrežij. Kopije oglasov za prodajo avtomobila, povezane z računom toženčeve nove žene. Dokazila o potovanjih v tujino.
Sodnica je ob prebiranju papirjev čedalje bolj mrščila čelo.
Potem je vstal Andrej. Njegov odvetnik, mlad fant, očitno brez večjih izkušenj, je poskušal vztrajati pri tem, da toženčevi prihodki niso dokazani, da je bil avtomobil kupljen z denarjem Sarinih staršev, potovanje pa naj bi bilo darilo prijateljice. Toda vsak njegov poskus obrambe se je zlomil ob nasprotnih vprašanjih. Sodnica je vprašala:
»Lahko z dokumenti potrdite izvor sredstev za nakup vozila? Obstaja darilna pogodba? Potrdila o izročitvi denarja?«
Andrejov odvetnik je zajecljal. Potrdil ni bilo.
»Podatki o prihodkih toženca,« je nadaljevala sodnica in obračala liste, »kažejo, da je njegova uradna plača skoraj štirikrat nižja od njegovih mesečnih izdatkov. Kako to pojasnjujete?«
»Toženec uporablja prihranke,« je negotovo odgovoril odvetnik.
»Prihranke, ki niso razvidni z nobenega bančnega računa,« je mirno pripomnil Gorazd Rusjan. »Predlagam, da se spisu priloži bančno potrdilo o neobstoju depozitov.«
Sodnica je prikimala.
Zadnja kaplja je bil nastop Bogdane Potočnik. Prosila je za besedo in sodnica ji je po kratkem premisleku dovolila govoriti.
»Vaša milost,« je začela Bogdana z osladnim, skoraj medenim glasom, »ta ženska je uničila mojega sina. Vedno je bila pohlepna in maščevalna. Zanima jo samo denar. Niti otroka mu ne dovoli videvati! Moj fant si želi samo ustvariti novo življenje. Mlad je, postaven, pravico ima do svobode. Ta pa,« z roko je zamahnila proti Marjeti, »ga izžema do zadnje kaplje. Prosim vas, imejte razumevanje.«
Sodnica je snela očala in Bogdano dolgo, težko pogledala.
»Gospa, ste končali? Sodišče obravnava zadevo zaradi izogibanja plačevanju preživnine. Vaše osebno mnenje o značaju tožeče stranke ni predmet tega postopka. Prosim, sedite.«
Bogdana Potočnik je zaripnila. Hotela je še nekaj dodati, a ji je njen odvetnik naglo nekaj zašepetal na uho. Stisnila je ustnice in se spustila nazaj na klop. Sara je sedela bleda in jezna. Takšnega zasuka očitno ni pričakovala.
Sodnica je odredila kratek premor, nato pa prebrala odločitev.
»Tožbenemu zahtevku se delno ugodi. Toženec je dolžan poravnati celotno zapadlo preživninsko obveznost ter zamudne obresti za vsak dan zamude. Skupni znesek za plačilo znaša štiri tisoč osemsto sedemdeset evrov. Poleg tega sodišče tožencu nalaga, da predloži verodostojne podatke o svojih prihodkih, gradivo pa se zaradi preverjanja morebitnega prikrivanja dohodkov posreduje Finančni upravi Republike Slovenije.«
Andrej je obstal z odprtimi usti. Videti je bilo, kot da ne verjame lastnim ušesom. Sara ga je zgrabila za rokav in siknila:
»Kakšnih skoraj pet tisoč evrov? Rekel si, da bomo vse uredili. Govoril si, da si ne bo upala!«
Bogdana je prebledela kot stena. Marjeto je gledala s tolikšnim sovraštvom, da se je zdelo, kakor da se je zrak v dvorani segrel.
Marjeta je brez besed zbrala svoje papirje, se zahvalila odvetniku in odšla na hodnik. Ni se ozrla. Vedela je, da to še ni konec. Prava nevihta se je šele pripravljala.
In razbesnela se je še isti večer, vendar ne pri Marjeti, temveč na povsem drugem naslovu.
Sara se je domov vrnila prva. Ključe je vrgla na omarico in, ne da bi slekla plašč, stopila v dnevno sobo. V njej je vrelo od besa. Štiri tisoč osemsto sedemdeset evrov. Poleg tega finančna preiskava. In še sramota na sodišču. Zaradi česa? Zato, da je sedela v zatohli dvorani in poslušala, kako njegova mama trosi nesmisle o pohlepni nekdanji ženi?
Pol ure pozneje sta v stanovanje prišla Andrej in Bogdana Potočnik. Mati je sina držala pod roko in razburjeno govorila:
»Pritožbo bomo vložili. To je nezakonito. Poklicala bom Silva Oražma, star pravnik je, on bo znal pomagati. Ne skrbi, moj fant. Mi bomo to uredili. Ta kača bo še obžalovala.«
Sara je stala med podboji vrat dnevne sobe, roke je imela prekrižane na prsih. Na njenem obrazu ni bilo več ne vdanosti ne ljubezni. Ostala je samo hladna razdraženost.
»Dovolj,« je ostro rekla.
Bogdana je umolknila.
»Kaj pomeni dovolj?« je vprašala previdneje in spustila glas.
»Dovolj teh zgodb o kačah in pritožbah. Vaš sin dolguje skoraj pet tisoč evrov. Se zavedate, kakšen znesek je to? Jaz takega denarja nimam. Midva ga nimava. Ste slišali, kaj je rekla sodnica? Finančna uprava. Če bodo začeli iskati, od kod denar za moj avto in za potovanje, bom imela resne težave. Kazni mi res še manjkajo.«
»Otrok moj,« je zapela Bogdana in poskušala znova prevzeti nadzor nad pogovorom, »ne razburjaj se tako. Vse bomo zgladili. Prodali bomo avto, izposodili si bomo pri znancih. Najpomembneje je, da tej pokvarjenki ne dovolimo zmage. Saj imaš rada Andrejčka, kajne?«
Sara je priprlа oči. V njenem pogledu se je za trenutek zalesketalo nekaj trdega.
»Rada? Jaz imam rada mirno življenje. Vaš sin pa me je zvlekel na sodišče in me naredil za popolno tepko. Obljubljali ste mi, da z bivšo ženo ne bo nobenih težav. Da je tiha siva miška, ki si ne upa reči besede proti njemu. In kje je zdaj ta miška? Zmlela nas je v prah. Vi pa mi stojite tukaj in razlagate o neki pritožbi.«
Andrej, ki je do tedaj molčal, je stopil korak naprej.
»Sara, poslušaj me …«
»Ne. Zdaj boš ti poslušal mene.« S prstom ga je sunila v prsi. »Obljubil si mi normalno življenje. Na koncu pa si dolžan denar nekdanji ženi, tvoja mama se vtika v najine stvari, zdaj bo pa še finančna uprava brskala po mojih prihodkih. Tega ne potrebujem. Imam svojo pamet. In veš kaj? Tvojih dolgov ne nameravam plačevati. Sam si jih naredil, sam jih tudi rešuj.«
»Ampak midva sva družina,« je zmedeno zamomljal Andrej.
»Družina?« Sara se je grenko zasmejala. »Kakšna družina neki? Še toliko ne znaš zaslužiti, da tvoji lastni hčerki ne bi bilo treba šteti vsakega centa. Misliš, da si želim takšnega moža?«
Bogdana Potočnik je stopila izza sinovega hrbta. Po obrazu so se ji razlile rdeče lise.
»Ti nehvaležna smrklja! Z Andrejčkom sva zate naredila toliko! Plačevala sva stanovanje, avto sva ti priskrbela, še na tiste neumne počitnice si šla! Zdaj pa vihaš nos? Misliš, da boš našla boljšega? Kdo te bo pa prenašal s takim značajem, povej?«
»Plačevala stanovanje?« Sara se ni več zadrževala. »Pol leta ste jamrali, da nimate denarja. Avto sva vzela na kredit. In mimogrede, kredit je pisan name. Počitnice sem si organizirala sama. Vaš sin je samo obljubil, da mi bo vrnil polovico, pa ni vrnil ničesar. Tako da mi niste podarili ničesar. Ste mi pa podarili težave do vratu.«
Sunkovito se je obrnila in odšla stran.