V torbi je nosila majhno presenečenje za moža — skodelico z napisom »Šef za kavo«. Stanovanje jo je pričakalo s tako napeto tišino, da se je zdelo, kot bi v njej nekaj brnelo. Vrata spalnice pa niso bila zaprta do konca. Maja je stopila bliže, pokukala skozi režo — in kri ji je butnila v sence.
Simona Pungartnik je stala pri odprtem predalniku, obrnjena s hrbtom proti vratom. Med palcem in kazalcem je držala Majine spodnjice, kakor da gre za vzorec blaga, ki ga je treba oceniti pred nakupom. Navadne bombažne spodnjice, z že nekoliko obledelim medvedkom. Ni jih samo gledala. Preučevala jih je. Mečkala tkanino med prsti, pripirala oči in preverjala šive, kot bi presojala, ali bodo zdržali prihodnjo rodbino vnukov, ki naj bi po njenem mnenju očitno izvirala prav iz tega kosa perila.
»Gospa Simona Pungartnik.« Majin glas je zazvenel hripavo, kot bi ji ga nekdo dolgo stiskal v grlu. »Kaj počnete?«
Tašča se je obrnila počasi, s skoraj kraljevskim mirom. Spodnjic ni odvrgla; položila jih je nazaj z natančnostjo, kakor bi nanje pritisnila pečat odobritve — ali še bolj verjetno obsodbe.
»Samo preverjam, Majči. Gospodinja mora vedeti, v kakšnem stanju so njene… strateške zaloge. Vidim, da so šivi pri vas precej vprašljivi.«
To ni bila več navadna nesramnost. To je bil vdor v najbolj zaseben kotiček njenega življenja. Potrpljenje, napeto kakor tanka elastika, je v Maji počilo z ostrim, suhim pokom.
»Nimate pravice!« ji je ušlo, glas pa se ji je iz stavka v stavek krepil. »To je moje! Moj predalnik, moje stvari! Kako si sploh upate?«
Z obraza Simone Pungartnik je v trenutku zdrsnila maska prijazne svetovalke. Pod njo je ostal hladen kamen. Stopila je korak naprej in njena senca je prekrila Majo.
»O, kako je zasikala naša snahica,« je potegnila sladko, a strupeno. »Ti to resno? Si pri zdravi pameti?«
Njen glas se je nenadoma spremenil v ledeno kovino.
»To je hiša mojega sina! Edinega moškega tukaj! On je gospodar, ne ti. In ti boš zdaj takoj zaprla ta svoj gobec.«