S temi prsti mi bo pod nos potiskal liste, naj jih podpišem. S temi istimi prsti mi bo poskušal iztrgati podjetje iz rok.
— Andrej, — sem mirno rekla. — Nekaj bi rada govorila s tabo.
Dvignil je pogled iz časopisa. V očeh mu je za hip švignila previdnost.
— Ja?
— Utrujena sem. Podjetje, hiša, otroci … Vsega je preveč. Potrebujem več počitka.
Časopis je odložil na rob mize.
— Saj ti to govorim že dolgo. Sama sebe ženeš čez mejo.
— Bi lahko prevzel del mojih obveznosti? Razmišljala sem, da bi ti predala nekaj pooblastil. Da bi mi pomagal pri papirjih.
Nastala je tišina. Zelo kratka, skoraj neopazna. A jaz sem jo ujela.
— Seveda, — je rekel. — Saj sem ti že ponujal pomoč. Samo ti si vedno trdila, da zmoreš sama.
— Premislila sem si. Ta teden bi lahko uredila, prav? Pripravimo pooblastilo, potem skočiš še na FURS …
— Pooblastilo, — je ponovil in v njegovih očeh sem zagledala drobno iskro. Majhno, požrešno iskro človeka, ki opazi, da mu plen sam prihaja v naročje. — Ja, odlična zamisel. Splošno pooblastilo. Da lahko v tvoji odsotnosti urejam vse.
— Točno tako.
Gledal me je skoraj ganjeno. Hvaležno. S tisto čudno, otroško radostjo. In takrat me je prešinilo: on je v resnici prepričan, da mu to pripada. V njegovih mislih to ni bila kraja, temveč popravljanje krivice. Pravična prerazporeditev. Saj je vendar moški. Saj je »glava družine«. Zakaj podjetje ni njegovo? Zakaj stanovanje ni pisano nanj? Zakaj računi niso pod njegovim nadzorom? Krivica. To, da sem dvanajst let garala po šestnajst ur na dan, medtem ko je on ležal na kavču, pa je bila podrobnost, ki se v njegovo podobo sveta preprosto ni prilegala.
— Vesel sem, da si to končno razumela, — je dejal Andrej. — Družina mora delovati kot ekipa.
— Seveda, — sem prikimala. — Kot ekipa.
Marija je prišla v kuhinjo ravno takrat, ko sva pila zadnje požirke kave. Oblečena je bila v cvetličasto haljo, na glavi pa je imela navijalke. Pogledala je pogrnjeno mizo in zadovoljno pokimala.
— Pridna, Ana. Žena mora moža zjutraj pričakati z zajtrkom.
Nasmehnila sem se. Lahko bi ji povedala, da je zadnjih pet let zajtrk pripravljal Andrej, ker sem jaz odhajala v službo ob sedmih. Ampak tega nisem potrebovala.
— Prav imate, Marija. Preveč sem delala. Čas je, da se bolj posvetim družini.
S sinom sta si izmenjala pogled. Hiter, komaj viden. Toda jaz sem ga opazila.
— Pametna odločitev, — je rekla tašča in sedla za mizo. — Andrej, natoči materi čaj.
Še isti teden sem se dobila z Mojco, svojo računovodkinjo. Sedeli sva v majhni kavarni na obrobju mesta, dovolj daleč od radovednih oči in naključnih znancev. Mojca je z mano delala že osem let. Moje podjetje je poznala do zadnje številke, do vsake pogodbe in vsakega skritega problema. Bila je edina oseba, ki sem ji v tistem trenutku zaupala brez zadržkov.
Povedala sem ji vse. Za pogovor, ki sem ga slišala za vrati. Za načrt s splošnim pooblastilom. Za Roka, ki je bil menda že pripravljen postati »upravitelj«.
Mojca je poslušala, njen obraz pa se je spreminjal. Najprej začudenje. Potem jeza. Nazadnje hladna, zgoščena besnost.
— Kakšna podgana, — je rekla brez olepševanja. — In njegova mati ni nič boljša. Kaj bova naredili?
— Razmišljam.
— Saj mu vendar ne misliš zares podpisati pooblastila?
— Mislim.
Zabodla je pogled vame.
— Si izgubila pamet?
— Mojca, podpisala bom pooblastilo. Samo ne takšnega, kot si ga oni predstavljajo. Moj odvetnik že pripravlja besedilo. Na prvi pogled bo dokument videti resen in obsežen, ampak ne bo dajal nobene pravice do prodaje, prenosa ali razpolaganja z mojim premoženjem. Lupina brez vsebine. Midve pa bova medtem naredili pregled poslovanja in pripravili teren.
Mojca je nekaj časa molčala.
— Kaj pa, če pogruntajo?
— Ne bodo. Preveč si želijo verjeti, da sem neumna.
Spila sem požirek kave. V želodcu me je tiščalo.
— Veš, kaj najbolj boli? — sem rekla tiše. — Jaz sem ga imela rada. Resnično. Mislila sem, da sva družina. Njegovo hčer sem sprejela kot svojo. Rodila sem mu sina. On pa je v meni ves čas videl denarnico.
Mojca je položila svojo dlan čez mojo.
— Ana, to ni tvoja krivda. Nekateri ljudje so preprosto tako narejeni. Ne znajo biti hvaležni.
— Vem. Ampak vseeno boli.
V kavarni sva ostali še skoraj uro in natančno razdelali podrobnosti. Povedala sem ji tudi, da je Marija mimogrede omenjala »skrbništvo«. Mojca je tiho zažvižgala.
— Čakaj malo. Oni bi te radi prikazali kot neuravnovešeno in ti vzeli Luko?
— Tako je videti. To je njihov rezervni načrt.
— Potem s kamerami ne odlašaj.
Naslednji dan sem doma namestila skrito kamero. Uradno zaradi nadzora varuške, ki je pazila na Luko. V resnici pa zato, da bi posnela vse, kar se v kuhinji dogaja, kadar mene ni zraven. Kamera je bila majhna, spretno skrita v ohišje, podobno senzorju dima. Andrej, ki se na tehniko nikoli ni posebej spoznal, o takšnih napravah niti sanjal ni.
Prvih nekaj dni na posnetkih ni bilo nič posebnega. Običajni pogovori. Kosila. Marija se je pritoževala nad sosedi. Andrej je gledal televizijo.
Toda vedela sem, da čakata. Čakata, da prinesem podpisano pooblastilo. In ko bo napočil pravi trenutek, se bosta razkrila.
Nisem se zmotila.
Četrti dan sem zagnala posnetek. Slika je bila jasna, zvok presenetljivo čist. Marija in Andrej sta sedela za mizo. Tašča je nekaj rezala na deski, Andrej pa je pil čaj.
— No, je že podpisala? — je vprašala Marija.
— Jutri naj bi prinesla papirje.
— Pazi, da česa ne posumi.
— Mama, ničesar ne bo posumila. Zaupa mi.
— Butara.
— To pa ni pošteno, — se je v Andrejevem glasu zaslišala užaljenost. — Ni butasta. Samo … zaupljiva je. Misli, da je ne morem prevarati, ker smo družina.
— Ti jo pa lahko, — se je tašča posmehnila. — In prav je tako. Celo življenje se je vlekla iz dreka, zdaj pa se dela poslovno žensko. Stanovanje nase, račune nase, podjetje nase. Kaj si pa ti? Dodatek? Moški ne sme tako živeti. Tvoj pokojni oče tega nikoli ne bi dovolil. Žensko je znal takoj postaviti na svoje mesto.
— Oče te je tepel, mama. Si pozabila?
Nastala je pavza. Pred zaslonom sem zadržala dih.
— Tepel me je, — je mirno rekla Marija. — In prav je imel. Zato sem ga spoštovala. Ta tvoja te pa ne spoštuje. Prezira te. Zanjo si samo privesek. Kdaj boš to končno dojel?
— Kmalu. Jutri prinese pooblastilo in potem začnemo. Mama, daj mi čas. Rad bi vse izpeljal previdno. Ona je mati mojega sina. Nočem škandala.
— Premehak si, Andrej. Veliko premehak. Po kom si se vzel?
— Po tebi, — je rekel. — Ti si vse življenje prenašala očeta. Jaz pa prenašam Ano. Razlika je samo v tem, da jaz ne bom čakal dvajset let. V enem mesecu bom zadevo rešil.
Ugasnila sem posnetek. Roke so se mi tresle. Vstala sem, stopila do okna in naslonila čelo na mrzlo steklo.
Ni šlo samo za to, da me ne ljubi več. Sovražil me je. V meni je videl nekakšno pošast, tirana, podoben svojemu očetu, in bil prepričan, da ga ponižujem. V njegovem svetu sem bila jaz napadalka, on pa potrpežljiva žrtev, ki se je končno odločila upreti zatiranju.
To je bilo najstrašnejše. Resnično je verjel, da ima prav. Ni se videl kot tat. Ne kot izkoriščevalec. Ne kot človek, ki namerava izdati svojo ženo. V svoji glavi je bil borec za pravico.
Planila sem v jok. Ne zaradi strahu. Zaradi bolečine. Zaradi spoznanja, da sem pet let živela s človekom, ki me je gledal in v meni videl sovražnika. Spomnila sem se, kako sem plačala njegovo zdravljenje, ko je imel težave s hrbtenico. Kako sem za Niko našla najboljšega logopeda in jo dvakrat na teden vozila na obravnave. Kako sem njima obema, Mariji in Niki, kupila počitnice na morju, medtem ko sem sama garala v zatohli pisarni. Prepričana sem bila, da vlagam v našo družino. Toda očitno sem bila edina, ki je temu tako rekla.