…da obstajajo meje.
V tistem trenutku je iz hodnika pokukala babica.
— Oprostita, ker vdiram v pogovor, ampak morda bi mladi gospod ostal na večerji? Spekla sem jabolčno pito.
Blaž Klement je z vprašujočim pogledom ošinil Karmen Božič, kot da ji prepušča odločitev.
Po kratkem premolku je tiho rekla:
— Lahko ostaneš. A naj bo jasno — to ne pomeni, da je vse pozabljeno. To je samo večerja.
— Razumem. Hvala, res, — je odgovoril mirno.
Ob mizi so se držali nevtralnih tem. Babica je obujala spomine na mladost, na čase, ko je bilo vse drugače, in ob njenih pripovedih se je Blaž po dolgem času sproščeno zasmejal. Karmen ga je opazovala in v njegovem izrazu prepoznala drobce moškega, v katerega se je nekoč zaljubila.
Ko je odhajal, se je pri vratih ustavil.
— Karmen, vem, da sem te razočaral večkrat, kot bi si zaslužila. A iskreno želim nekaj spremeniti. Daj mi možnost, da to dokažem.
— Čas bo pokazal, — mu je odgovorila brez ostrine. — Začni pri sebi. Ne živi za mamo. Ne zame. Najprej zase. Potem bova videla, kam naju to pelje.
Pokimal je in odšel v noč.
Babica je za njim zaprla vrata in zamišljeno pripomnila:
— Slab fant ni. Samo izgubil se je.
— Meniš, da bi mu morala dati priložnost?
— Kaj pa ti pravi srce?
Karmen je dolgo molčala. Rana izdaje je bila še vedno boleča, a ni mogla spregledati, da Blaž tokrat res nekaj počne.
— Ne vem. Morda. Če bo pokazal, da misli resno.
— To je razumno. Zaupaj, a ne brezglavo. In ne pozabi — tukaj imaš vedno varen pristan.
Mesec dni je minil skoraj neopazno. Blaž jo je redno klical, jo vabil na kavo ali sprehod. Na nekaj srečanj je pristala. Počasi sta se znova spoznavala, tokrat brez pretvarjanja. Govorila sta o stvareh, ki so jih prej pometala pod preprogo.
Lidija Nemec je večkrat poskusila stopiti v stik s Karmen, a se ta ni oglasila. Tudi Blaž je z materjo držal razdaljo — videvala sta se le na javnih krajih in o njegovem zasebnem življenju nista razpravljala.
Nekega popoldneva, ko Karmen ni bilo doma, je Lidija Nemec potrkala na babičina vrata.
— Z vami moram govoriti, — je začela brez uvoda.
— Kar naprej. Boste čaj?
— Ne potrebujem vašega čaja! Vrnete mi sina!
Babica je ostala mirna.
— Nikomur ga nisem vzela. Odšel je sam.
— Vaša vnukinja ga je obrnila proti meni!
— Ne, gospa Lidija. Sami ste ga odrinili. S pohlepom in potrebo, da imate vse pod nadzorom.
— Kako si drznete!
— Tako, kot ste si vi drznili poseči po mojem stanovanju. Ste mislili, da starejša ženska ničesar ne razume? Zmotili ste se.
Lidiji je obraz pordečel.
— Hotela sem le najbolje!
— Zase, morda. Na druge niste pomislili. In veste kaj? Vesela sem, da je Karmen odšla. Naj vaš sin najprej odraste in postane samostojen, ne pa mamina senca.
— Vrnil se bo k meni! Vedno se vrnejo!
— Mogoče. A potem bo ženo izgubil za vedno. Odločitev je njegova.
Vrata so se z glasnim treskom zaprla za užaljeno materjo. Babica je za hip obstala in zmajala z glavo. Nekateri ljudje se učijo zelo počasi.
Zvečer je vse povedala Karmen.
— Naj hodi, če želi, — je skomignila vnukinja. — Meni je pomembno le to, da sta stanovanje in ti na varnem.
— In Blaž?
— Počasi napredujeva. Res se trudi. Začel je hoditi k terapevtu, uči se postavljati meje. Vpisal se je celo na podjetniški tečaj. Pravi, da želi nekoč odpreti svoje podjetje — a premišljeno, brez nepremišljenih dolgov, kot jih je nakopičila njegova mama.
— To pa je lep napredek. Morda vama uspe.
— Ne delam več velikih načrtov, babi. Živim dan za dnem in opazujem, kam vodi pot.
Razplet je prišel nepričakovano. Tri mesece pozneje je Lidija Nemec sama stopila v babičino dnevno sobo. Tokrat brez očitkov.
Sedla je na rob stola, roke so se ji rahlo tresle.
— Veliko sem razmišljala, — je začela tišje kot kdaj prej. — Zaradi svoje zaslepljenosti sem skoraj izgubila sina.
Karmen je molčala in ji pustila govoriti.
— Ne prosim, da se vrnete k Blažu. To je vajina stvar. Želim le reči, da mi je žal. Bila sem slaba tašča.
— Kaj vas je pripravilo do tega premisleka?
— Postavil mi je ultimat. Če se ne spremenim, me bo izločil iz svojega življenja. In dojela sem, da lahko ostanem sama.
— In kaj pričakujete od mene?
— Ničesar. Samo opravičilo. Če mu boste dali novo priložnost, se ne bom vmešavala. Obljubim.
Karmen jo je dolgo opazovala, kot bi iskala najmanjši znak neiskrenosti.
— Vaše besede bom vzela na znanje. A zaupanje se gradi počasi. Na novo.
— Razumem. Hvala, ker ste me poslušali.
Ko je Lidija odšla, je Karmen ostala sama s svojimi mislimi. Se ljudje res lahko spremenijo? Morda si novo priložnost zasluži ne le Blaž, temveč celotna družina.
Odgovor bo prinesel čas. Za zdaj je živela mirno: hodila v službo, skrbela za babico in previdno, brez slepega navdušenja, obnavljala odnos z možem. Brez naglice in brez iluzij, a z zadržanim upanjem.
Življenje je dolgo in nepredvidljivo. Veliko se lahko obrne na bolje — če le znaš postaviti meje in zaščititi tiste, ki jih imaš rad.