Tega pa ji nisem nameravala razlagati.
»Tukaj se podpiši,« je rekla Klara Petek in z nohtom potrkala po prazni črti na dnu lista. »Potem pa te ne bomo več nadlegovali.«
Dvignila sem pogled z obrazca in jo premerila. Imela je nekje okoli petintrideset let. Urejena, samozavestna, z držo ženske, ki je navajena, da se ji vrata odpirajo sama. Na mojem kuhinjskem stolu je sedela, kot da ji pripada. Kot da sem jaz tista, ki nekaj dolguje njej, ne pa obratno.
»Zakaj naj bi to podpisala?« sem vprašala mirno.
Klara se je zravnala, kakor da je čakala prav na to vprašanje.
»Zato, ker z Maticem načrtujeva družino,« je začela. »Rada bi vzela stanovanjski kredit. Potrebujeva polog, manjka nama štiri tisoč evrov. Če se odpoveš preživnini, bova to pokrila v letu in pol. Dokler pa on vsak mesec nakazuje denar tebi, se nama računica ne izide.«
Vsak mesec.
Skoraj bi se zasmejala. V dveh letih je bilo od štiriindvajsetih nakazil opravljenih enajst. To naj bi bilo »vsak mesec«? Me je res zanimalo, ali ji je Matic tako predstavil zadevo. Da redno plačuje? Ali je poleg tega polepšal še zneske?
A nisem začela razprave. Ne še. Prekrižala sem roke pred prsmi in jo pustila govoriti.
»Saj imaš službo,« je nadaljevala Klara. Naenkrat me je tikala, brez najmanjšega zadržka, kot da se poznava že leta. »Sama zmoreš. Otrok ni lačen, oblečen je, obut tudi. Zakaj ti je sploh potrebna ta preživnina? To je samo formalnost.«
Formalnost.
Približno sto petinpetdeset evrov naj bi bilo formalnost. Zanjo morda res. Zame pa je bil to krožek robotike, kamor je Žan Gradišek hodil ob torkih. Bila je zimska bunda, ki sem mu jo kupila novembra. Bili so trije obiski pri zobozdravniku, ker mlečni zobje ne počakajo, da se odrasli dogovorijo o denarju.
Klara je molčala in čakala, da popustim. Z bordojskimi, popolno oblikovanimi nohti je rahlo udarjala po mizi. V njenem svetu je bila stvar očitno preprosta: jaz naj podpišem, ona naj odnese papir, težava bo izginila.
»Ali Matic ve, da ste prišli sem?« sem vprašala.
Za hip je zastala. Samo za droben trenutek, vendar sem ga ujela. Potem si je na kolenih popravila torbico.
»To je najina skupna odločitev,« je odgovorila.
»Če je res skupna, naj pride sam,« sem rekla. »Naj se usede tja, kjer zdaj sedite vi, me pogleda v oči in pove: moj sin me ne zanima, zanj nočem več plačevati. Potem se bova lahko pogovarjala.«
Klara je zožila oči. Tega ni pričakovala. Prišla je k nekdanji ženi, ki naj bi bila tiha, utrujena in prestrašena. K ženski, ki bi se zlomila pred tujim samozavestnim glasom in podpisala, samo da bi imela mir.
Ampak jaz se nisem prestrašila. In tudi podpisala nisem.
»Ti očitno ničesar ne razumeš,« je rekla ostreje. »Njemu je težko. Razpet je med vama. Ti vlečeš denar iz njega, on pa si poskuša urediti novo življenje.«
Vlečem denar iz njega.
Pramen las, ki mi je zdrsnil izza ušesa, sem potisnila nazaj in se obrnila proti štedilniku. Vklopila sem grelnik vode. Ne zato, ker bi si tako zelo želela čaja, ampak ker sem morala nekaj početi z rokami. Morala sem se obrniti stran, da na mojem obrazu ne bi videla vsega, kar se je v meni dvignilo.
Voda je začela šumeti, nato zavrela. V skodelico sem nalila krop, dodala vrečko mete in gledala, kako se barva počasi razliva po vodi. Topla para se je dvignila pod strop in se pomešala z ostrim vonjem Klarinega parfuma. Čaj je bil grenak, ker sem pozabila dodati sladkor. Kljub temu sem ga spila stoje ob oknu, medtem ko sem na hrbtu čutila njen pogled.
»Jaz iz nikogar ne vlečem denarja,« sem rekla, ne da bi se obrnila. »Prejemam tisto, kar je določilo sodišče. Nič več in nič manj.«
»Sodišče, sodišče,« je Klara prhnila. »Pri vas gre očitno vse samo prek sodišča. Normalni ljudje se znajo dogovoriti.«
Usedla sem se nazaj nasproti nje. Skodelica je ostala med nama, še vedno topla, iz nje se je dvigala tanka sled pare.
»Dogovoriti sem se poskušala,« sem odgovorila. »Letos dvakrat. Najprej sem mu poslala natančen izračun: koliko dolguje in za katere mesece. Sporočilo je prebral, odgovoril pa ni. Drugič sem mu predlagala obročno odplačevanje – po sto evrov na mesec poleg tekoče preživnine. Strinjal se je. Naslednji mesec pa ni nakazal niti centa.«
Klara je nekaj časa molčala. Nato je sunkovito potegnila zadrgo na torbici, prehitro in preglasno, da bi bilo naključno.
»Dobro,« je rekla. »Če se nočeš pogovoriti po normalni poti, ga bom poklicala. Kar zdaj. Pred tabo. Pa ti bo sam povedal.«
Iz torbice je izvlekla telefon in poiskala številko. Jaz nisem rekla ničesar. Samo za trenutek sem pogledala proti polici. Moj telefon je stal natanko tam, kamor sem ga prej postavila. Drobna rdeča lučka snemanja je komaj opazno utripala.
Klara je pritisnila na klic in vključila zvočnik.
En pisk. Drugi. Pri tretjem se je Matic Cerar oglasil.
»Klara, kaj je?«
Njegov glas je napolnil kuhinjo. Oster, nejevoljen, tuj in hkrati preveč znan. Nisem ga slišala več kot pol leta. Nazadnje sem ga poklicala, da bi ga spomnila na Žanov rojstni dan. Rekel je samo »prav« in potem ni poklical nazaj.
»Pri tvoji bivši sem,« je Klara govorila glasno, skoraj nastopaško. »Noče podpisati. Daj, pogovori se z njo.«
Nastala je tišina. Na njegovi strani se je v ozadju slišalo zamolklo brnenje televizije.
»Klara, saj sem ti rekel, uredi sama,« je zabrundal. »Dovolj imam teh ženskih obračunavanj.«
Ženskih obračunavanj.
Njegov sin. Njegova preživnina. Njegov dolg. In on je temu rekel ženska obračunavanja. Stala sem pri oknu, skodelico držala z obema rokama in molčala. Čaj je bil že hladen, vendar je nisem odložila. Nekaj sem morala držati, sicer bi se mi roke začele tresti.
»Matic, ona noče razumeti,« je Klara dvignila glas. »Razloži ji lepo. Povej ji, da sta se vidva tako dogovorila.«
»Poslušaj, naj podpiše,« je rekel utrujeno in jezno hkrati. »Sit sem teh scen. Če hoče denar, naj dela. Jaz ne morem več.«
O Žanu Gradišku ni izrekel niti ene same besede.