Dom, iz katerega ga njegova lastna babica ne bi mogla kar vreči na cesto.
Mojca Koren se je sesedla na nizek kuhinjski stol. Vsa bojevita napadalnost, ki jo je še trenutek prej držala pokonci, je izpuhtela, kakor bi jo nekdo odpihnil. Pred njima ni več sedela oblastna gospodarica stanovanja, temveč prestrašena, postarana ženska.
»To ni mogoče …« je zamrmrala. »Tomaž … On si tega ne bi upal … Jaz … jaz bom vložila prijavo! Tudi proti tistemu notarju!«
»Notar, ki je oporoko overil, je umrl pred tremi leti,« je mirno odgovorila Neža. »Toda njegova pisarna ima arhiv. Tam hranijo overjen prepis. Lahko zahtevate vpogled v dokumentacijo.«
Govorila je z gotovostjo človeka, ki pozna vsako podrobnost. Tomaž Leban, njen pokojni tast, je bil veliko bolj daljnoviden, kot so mu doma kdaj priznali. Približno leto dni pred smrtjo, v času, ko je bila Mojca Koren v svoji počitniški hišici, je Nežo povabil na dolg pogovor. Takrat ji je prvič odkrito potožil o samoti, o ženinem neznosnem ukazovanju in o strahu, da bo snaho nekega dne povsem uničila. »Ti, Nežka, si dobra punca, mirna in poštena,« je takrat pokašljeval. »Luka je v bistvu dober fant, ampak premehak. Mati ga je stisnila podse. Bojim se za vaju. Ko bo prišel vnuk, bo drugače. Takrat boš imela razlog, da zdržiš.«
Teden pozneje jo je povabil »na sprehod« in jo odpeljal k staremu prijatelju, notarju. V tihi pisarni, kjer je dišalo po starem papirju, prahu in pečatnem vosku, je nastala oporoka. Ob slovesu ji je v roke potisnil mapo in rekel: »O tem molči, hči. Do zadnjega trenutka molči. Sama boš vedela, kdaj bo prišel čas. Mojca ne sme izvedeti. Živo bi te požrla, še kosti ti ne bi pustila.«
In zdaj je ta zadnji trenutek res prišel.
»Jaz … jaz te bom prijavila!« je zasoplo siknila Mojca Koren, v očeh pa ji je znova švignilo sovraštvo. »Prevarantka si! Zmešala si mu glavo, ujela si ga v svoje mreže!«
»Umirite se,« je rekla Neža. »Imeli ste infarkt. Ne smete se razburjati.«
Opozorilo, izrečeno z njenim lastnim orožjem, je taščo presenetljivo hitro prizemljilo. Utihnila je in začela loviti sapo, kakor bi se ji v prsih zataknila težka kepa.
Luka je stal sredi kuhinje in ni vedel, kam bi pogledal. Njegov svet, ki se mu je do tistega dne zdel samoumeven in urejen, se mu je rušil pred očmi. V njem je obstajala mati, stroga, a domnevno vedno pravična, in žena, tiha, potrpežljiva, skoraj nevidna. Zdaj pa se je pokazalo, da je bila ta slika laž. Mati ni bila vsemogočna varuhinja doma, temveč pohlepna in kruta ženska. Njegova žena ni bila ubogljiva ovca, temveč človek z dostojanstvom in z orožjem, ki ga je skrivala leta. In oče … njegov oče je očitno vse videl, vse razumel in vse predvidel.
»Jutri grem k odvetniku,« je rekel z zamolklim glasom. »To bomo izpodbijali.«
»Kakor želite,« je Neža skomignila. »Samo vedeti morate, da je v oporoki še ena določba. Če jo vi ali vaša mama poskusita izpodbijati na sodišču, se vključi priča.«
Luka je sunkovito dvignil glavo.
»Kakšna priča?«
»Bratranec Tomaža Lebana. Franc Žagar. Iz Maribora.«
Ob tem imenu se je Mojca Koren zdrznila, v njenih očeh pa se je prvič pokazal pristen strah.
»Franci?!« je siknila. »Kaj ima s tem opraviti tisti … kriminalec?«
»Ni kriminalec, ampak geolog,« jo je popravila Neža. »In bil je najboljši prijatelj vašega moža. Tomaž Leban mu je poslal kopijo oporoke in pismo, v katerem je vse natančno razložil. Prosil ga je, naj po potrebi priča. Naj pove, kakšne so bile razmere v tej družini. Mislim, da bi imel povedati precej.«
Mojca Koren je še bolj pobledela. Franc Žagar, ki ga je Luka kot otrok klical stric Franc, je bil raven človek, trd in neupogljiv kakor deblo macesna. Edini je bil, ki se Mojce nikoli ni bal in ji je stvari vedno povedal naravnost v obraz. Nazadnje jih je obiskal pred desetimi leti, ob Tomaževi obletnici, in takrat je izbruhnil strašen prepir. Mojci je očital, da je iz njegovega sorodnika naredila copato. Od tistega dne je bilo njegovo ime v tej hiši prepovedano.
Neža je dvignila telefon.
»Imam njegovo številko. Naj ga pokličem?«
To je bil zadnji udarec. Mojca Koren je razumela, da je izgubila. Počasi se je dvignila, pri tem pa se je z obema rokama oprla na rob mize.
»Sovražim vas,« je zasikala in pogled uprla v Nežo. »Vse vas sovražim.«
Nato se je odvlekla proti svoji sobi. Hrbet je imela sključen, koraki so bili težki in drsajoči. Ni bila več strah vzbujajoča gospodarica doma, temveč poražen, prestrašen človek, ki mu je nekdo iz rok iztrgal oblast.
Luka je ostal v kuhinji in strmel v prazno.
»Zakaj si to naredila, Neža?« je tiho vprašal. »Zakaj si toliko let molčala?«
Neža ga je pogledala z grenkim, utrujenim nasmehom.
»Sem sploh imela izbiro? Če bi spregovorila prej, bi se vse obrnilo proti meni.«