Na mizi so ostali dokumenti, ki jih še vedno ni utegnil niti preleteti, Andrej Vogrin pa je Žana Debeljaka odpeljal proti lopi, kjer je hranil orodje. Maja Gradišek je medtem pospravljala za otrokoma. Pobirala je krožnike, brisala packe in v mislih računala, koliko hrane je izginilo z mize, obenem pa se je znova čudila, kako lahko dva otroka v tako kratkem času naredita tak razdejanje.
Ko se je Tadeja Ilc zvečer končno začela odpravljati domov, Maja ni več zdržala.
»Tadeja, poslušaj,« je rekla mirno, čeprav se ji je v glasu že poznala utrujenost. »Morda bi bilo dobro, da se za obiske vnaprej dogovorimo. Midva sem prihajava tudi zato, da kaj narediva in si malo odpočijeva, ne pa da vsak konec tedna skrbiva za goste.«
Tadejin obraz se je v trenutku spremenil. Ustnice so se ji stisnile, v očeh pa se ji je zalesketala užaljenost.
»A tako je zdaj?« je vzkliknila. »Torej smo vam v napoto! Jaz pa sem mislila, da smo družina in da smo pri vas vedno dobrodošli. Andrej Vogrin, si slišal, kaj govori tvoja žena?«
Andrej se je znašel med dvema ognjema. Pogledal je najprej Majo, potem sestro, in nerodno popravil rob srajce.
»Maja, no …« je začel previdno. »Tadeja, saj veš, da vas imamo radi in da ste dobrodošli. Samo res bi bilo lažje, če bi včasih prej povedala, da pridete.«
»Kaj pa je zdaj to?« se je razburila Tadeja. »Saj vendar ne pridemo praznih rok! In otroka sta pridna, lepo vzgojena, nikoli ne delata neumnosti …«
Maji je skoraj ušel smeh. Ta »lepo vzgojena« otroka sta do tistega trenutka že razbila skodelico, s flomastrom porisala rob mize in v kopalnici povzročila pravo malo poplavo.
»Ne gre samo za otroka,« je potrpežljivo nadaljevala. »Gre za to, da imava tudi midva svoje načrte in svoje življenje. Pa še nekaj – lepo bi bilo, če bi kdaj prinesla vsaj malenkost. Kakšne piškote za kavo, sadje za otroke, karkoli. Vsakič nahraniva vse, potem pa še urejava hišo za vami.«
Tadeja se je napihnila kakor nekdo, ki ga je doletela največja krivica na svetu.
»No, oprostite, ker smo takšni priskledniki!« je siknila. »Nisem vedela, da mora človek plačati vstopnino, če želi videti lastnega brata.«
»Ne pretiravaj,« je utrujeno rekel Andrej. »Ne govorimo o denarju, ampak o tem, da bi bilo pošteno …«
»Vse mi je jasno!« ga je prekinila. »Ne bomo vas več nadlegovali.«
Otroka je na hitro spravila skupaj, zmetala njune stvari v torbo in odšla. Vrata avtomobila je zaloputnila tako glasno, da sta se Maja in Andrej samo spogledala. Za njima je ostalo vse, kar je obisk pustil za seboj: mokre brisače, igrače po tleh, umazana posoda in lepljivi madeži na mizi.
»Misliš, da bo kaj razumela?« je vprašal Andrej, ko je pobiral otroške knjige s kavča.
Maja je zavzdihnila.
»Težko verjamem. Ampak če bo zaradi tega vsaj dva tedna mir, je že nekaj.«
Minili so skoraj trije tedni, preden se je Tadeja spet oglasila. Tokrat je bil njen glas nenavadno spravljiv, čeprav je v njem še vedno tičala sled narejene prizadetosti.
»Andrej Vogrin, živjo. Kako si? Je vse v redu z zdravjem?«
»V redu,« je previdno odgovoril. »Kaj pa pri vas?«
»Tudi dobro. Poslušaj … bi lahko konec tedna prišli do vaju? Otroka že tako pogrešata hišo, ves čas sprašujeta, kdaj gremo k stricu in teti.«
Andrej je pogledal Majo. Ta je brez besed odločno odkimala.
»Tadeja, midva sva nameravala …«
»Tokrat ne bomo prišli praznih rok!« ga je hitro prehitela. »Kupila bom kaj dobrega, otrokom prinesem sadje. Resno, obljubim, lepo se bomo obnašali.«
Maja je to slišala in po kratkem premisleku prikimala. Morda pa je Tadeja vendarle dojela, kaj sta ji hotela povedati.
»Prav,« je naposled privolil Andrej. »Pridite v soboto okoli kosila.«
»Hvala, dragi moj! Tako smo veseli. Se vidimo!«
V soboto se je Tadeja Ilc pojavila z veliko torbo. Iz nje je skoraj slavnostno vzela kos dragega sira, vrečko breskev in nekaj zavitkov soka za otroke.
»Tako, kot sem obljubila!« je ponosno oznanila. »Sir naj bi bil skoraj kot francoski, v trgovini so ga zelo hvalili. Breskve pa poglejte, kako krasne so!«
Maja je bila prijetno presenečena. Sir je bil res videti slasten, breskve so dišale po poletju, otroka pa sta se takoj razveselila sokov.
»Hvala, Tadeja,« je rekla iskreno. »To je res lepo od tebe.«
»Ah, kaj pa je to takega, saj smo vendar družina,« je odvrnila Tadeja Ilc in kar žarela od zadovoljstva.