Prostor je dihal s toplim, vlažnim zrakom. V njem se je mešal vonj po šoti, sfagnu in sveže odrezanem zelenju. Dva pomočnika sta z veliko previdnostjo presajala mogočne liraste fikuse v visoke talne lonce iz arhitekturnega betona. Nina Cerar je stala ob kovinskem regalu in pregledovala dobavnice. Posel ji je šel odlično. Prejšnji teden je dobila razpis za ozelenitev novega centra za coworking, na račun njenega s. p.-ja pa je že prispel zajeten avans, približno trideset tisoč evrov. Ta denar ni bil namenjen razkošju, temveč nakupu redkih vrst stabiliziranega mahu in avtomatskih namakalnih sistemov.
Proti večeru jo je poklical Gregor Kavčič.
»Nina, danes bom ostal dlje na gradbišču. Temelje moram še enkrat preveriti. Bi lahko skočila do mame? Včeraj sem ji kupil nov merilnik pritiska, prosila me je zanj. V avtu je, na zadnjem sedežu. Odnesi ji ga, prosim, ker me že od jutra neprestano kliče in tarna, da ima težave s pritiskom.«
»Seveda, ni problema,« je odgovorila Nina. »Čez kakšno uro bom pri njej.«
Avto je parkirala pred starim devetnadstropnim blokom, vzela vrečko z medicinsko napravo in se povzpela v četrto nadstropje. Vrata Barbarinega stanovanja so bila priprta. Očitno je šla Barbara Kranjc odnest smeti in ključavnice ni povsem zaskočila. Nina je vrata rahlo potisnila in stopila v ozko predsobo, kjer je v zraku visel težek vonj po kapljicah za srce in praženi čebuli.
Že je hotela poklicati taščo, ko je iz dnevne sobe zaslišala pridušen moški glas. Bil je Luka Šilc.
»Mama, saj razumeš, da je to zdaj konec! Včeraj so izterjevalci klicali šefu moje bivše punce! Našli me bodo in mi polomili noge! Tri tisoč evrov bi moral imeti že včeraj, drugače se bodo obresti tako zavrtele, da bomo na koncu izgubili še to stanovanje!«
Nina je obstala in nezavedno stisnila vrečko k prsim.
»Tiše, ne deri se!« je zasikala Barbara. »Delam, kar lahko. Včeraj sem ji ves čas med kosilom skušala izvleči geslo za telefon. Če bi odklenila zaslon in mi dala aparat samo za minuto, bi hitro prišla v njeno bančno aplikacijo.«
»In kaj bi ti v eni minuti sploh naredila?« je razdraženo odvrnil Luka.
»Naredila bi dovolj!« je samozavestno pribila tašča. »Gregorju je pred dnevi ušlo, da ima zdaj na računu trideset tisoč evrov, nek avans za tiste svoje rastline. Če poznaš geslo telefona, je bančno geslo pogosto enako, ali pa se aplikacija odpre prek prepoznave obraza. Na tvoj račun bi nakazala pet tisoč evrov po telefonski številki. Pri taki količini denarja ne bi takoj niti opazila. Potem bi rekli, da je šlo za bančno napako ali da so vdrli goljufi. Medtem ko bi ona ugotavljala, kaj se je zgodilo, bi ti že poravnal dolgove, potem pa bi počasi vračali.«
»Mama, to je kaznivo. Prijavo bo podala,« se je Luki zatresel glas, vendar ne zaradi sramu, ampak zaradi strahu pred posledicami.
»Kakšno prijavo neki!« je zaničljivo prhnila Barbara Kranjc. »Kaj pa misli, da je, velika poslovna ženska? Kot kakšna Zdenka Mlakar iz filma, suha, preračunljiva, v glavi ima samo številke, za svoje ljudi ji je pa vseeno! Mi smo družina. Gregor bi jo že pomiril, ne bi pustil, da bi zadeva šla naprej. Glavno je bilo dobiti geslo. Ampak ona se je tistega telefona držala, kot da je zlat. Zdaj bo treba izmisliti kaj drugega. Na Gregorja bova pritisnila s pomilovanjem. Rekla bova, da me čaka plačljiva operacija.«
Nini je po hrbtu spolzel mrzel, lepljiv srh. Nenadoma je bilo vse jasno. Včerajšnji prepir zaradi dostave iz lekarne je bil samo cenena kulisa. Moževa mati in njegov brat sta hladnokrvno, skoraj poslovno natančno načrtovala, kako bi z njenega delovnega računa ukradla veliko vsoto denarja, pri tem pa sta si vse opravičevala s prepričanjem, da je ona tako ali tako premožna in da se ji nekaj tisoč evrov ne bo poznalo. Pripravljena sta bila ogroziti njen posel, pogodbo, dobavo materiala in jo izpostaviti kaznim, samo da bi znova zakrpala Lukove dolgove.
Od besa ji je za trenutek zmanjkalo zraka. Pogled ji je zdrsnil na omarico v predsobi. Na njej je, čez kup starih časopisov, ležal sveženj natisnjenih dopisov z rdečimi žigi »PREDTOŽBENI OPOMIN«, naslovljenih na Luko Šilca.