Vrata so se za Aljažem Gspanom kmalu zatem zaprla, Polona Hojnik pa je sedla za mizo in obstala v tišini, ki je bila težja od kamna. Čakala je Mateja Pristova. V mislih je znova in znova vadila pogovor, si predstavljala vsako njegovo gesto, vsak morebitni odgovor. Povedala mu bo, da ve. Vse ve. Lahko bi se pretvarjala, da ni ničesar opazila, da ji ni prišlo do živega – a to ni bila ona. Nikoli ni znala igrati dvolične igre, se smehljati, medtem ko jo je v prsih rezala resnica. In zakaj bi se sploh pretvarjala? Tudi če bi skušala pozabiti, bi grenak priokus ostal. Z izdajo se ne da živeti, kot da se ni zgodila.
Ko se je Matej vrnil, je v rokah držal šopek belih lilij. Vedel je, da so njene najljubše. Pogosto ji jih je prinesel, včasih pa izbral kaj drugega, češ da želi vnesti malo raznolikosti. Cvetje je bilo pri njiju nekaj običajnega, skoraj vsakotedenskega, zato Polona temu nikoli ni pripisovala posebnega pomena. Tokrat pa ji je skozi misli šinilo nekaj povsem drugega: jih kupuje na poti od druge ženske? Kolikokrat je že stal v cvetličarni po obisku pri ljubici? Srce ji je znova boleče stisnilo – že neštetokrat tistega dne.
»Kako omamno diši!« je zadovoljno vzdihnil Matej, ko je stopil v stanovanje. »Najlepše je priti domov, kjer te čakata topel obrok in družina.« Z nasmehom ji je izročil šopek, jo poljubil na lice in dodal: »Pogrešal sem te. Samo roke si umijem, potem pa pridem za mizo. Lačen sem kot volk.«
Polona je lilije razporedila v vazo in jih postavila na sredo mize. Medtem ko se je preoblačil in umival, je globoko dihala, da bi zadržala naval čustev. V jezi ni pametno govoriti – tega se je naučila v petindvajsetih letih zakona. Četrt stoletja skupnega življenja ni nekaj, kar bi zavrgel z enim samim izbruhom. Tudi če jo je prevaral, je hotela ohraniti vsaj drobec dostojanstva in spoštovanja do vsega, kar sta nekoč imela.
Ko je večerjo razdelila na krožnike, je sedla in počakala, da se ji pridruži.
»Polonca, zakaj si danes tako tiha? Se je v službi kaj zapletlo?« jo je vprašal, ko je sedel nasproti nje.
Dvignila je pogled. »Vem,« je rekla mirno, skoraj brezbarvno. »Vse mi je jasno, Matej. Ničesar mi ni treba več skrivati. Saj razumeš, da otrok ne more biti tvoj.«
Njegova ljubica je morda lahko govorila o čudežu in ga prepričevala, da nosi njegovega otroka, toda resnice ni bilo mogoče izbrisati. Matej ni mogel imeti otrok. Prav zato sta se pred leti odločila za posvojitev. Obiskala sta številne specialiste, preizkusila terapije, dokler nista dobila dokončne diagnoze – neplodnost. Neizprosno dejstvo. In zdaj se je na fotografiji bahal ob mladi nosečnici, kot da ji verjame na besedo.
Poloni je za trenutek šinila misel, da gre morda za nesporazum. Morda je dekle hči njegovega znanca ali sodelavca. A sodelavke se ne objemajo tako tesno in ne poljubljajo tako prisrčno. Tisti posnetek je bil preveč oseben, skoraj intimen. In zakaj bi ga označila na družbenem omrežju? Matej tja redko zaide. Fotografija je bila objavljena z razlogom – da jo vidi žena. Da razbije družino. Kaj je nameravala potem?
Matej je za trenutek obstal, nato pa poskušal z rahlim nasmeškom. »Skoraj me je strah vprašati, kako si prišla do teh informacij, moj mali detektiv,« je zamrmral. »Priznam, tudi sam slutim, da me nekdo vleče za nos. Obljubim ti, da bom prišel stvari do dna.«
Polona ga je gledala naravnost v oči. »Tako preprosto? Ne boš rekel, da sem si vse napačno razlagala?«
Rahlo je odkimal. »In čemu bi lagal? Saj ti je že vse jasno.«