»Saj sem ti govorila,« mu je Mojca skočila v besedo. »Ne enkrat. Ne dvakrat. Govorila sem ti znova in znova. Ti pa si vsakič ponovil isto: naj jo razumem, naj se postavim v njen položaj, naj imam potrpljenje, ker mama potrebuje mir. In sem ga imela, Matej. Šest mesecev. Danes pa sem prišla do konca.«
Zravnala se je, kakor bi z ramen odložila nekaj težkega, in najprej pogledala moža, nato še Dragico.
»Zato bom zdaj povedala samo enkrat. Od danes naprej velja tole: tvoja mama ima mesec dni časa, da si najde najemniško stanovanje in se odseli. Natanko trideset dni. V mestu je stanovanj za najem dovolj. Če potrebuje denar za varščino ali prvi mesec, lahko pomagam. Ampak pod isto streho ne bomo več živeli.«
Dragici so se oči zožile. Obraz, ki je še malo prej poskušal delovati kot obraz prizadete in uboge starke, je nenadoma izgubil masko.
»In če rečem ne?« je siknila. »Me boš vrgla na cesto? Mene in lastnega sina? Novembra? Bi rada, da ljudje govorijo, kako si iz hiše spodila ostarelo žensko?«
»Ne,« je mirno odvrnila Mojca. »Vrgla bom vas. Matej pa lahko kot predan sin odide z vami. Tudi takoj.«
Mateju je iz obraza izginila barva.
»To misliš resno?«
»Popolnoma.«
»Hočeš, da izbiram med ženo in mamo?« V njegovem glasu se je zarezala užaljenost.
Mojca je počasi odkimala.
»Ne. Hočem, da se odločiš, ali boš mož ali mamin sinko. Mož stoji ob svoji družini. Mamin sinko pa brani mamine muhe in izbruhe. Pol leta si počel drugo. Zdaj ti dajem priložnost, da prvič narediš prvo.«
S pisalne mize je vzela mapo in jo stisnila k sebi.
»Če Dragica čez mesec dni ne bo odšla, bom vložila zahtevo za ločitev. In verjemi mi, sodišče ne bo na tvoji strani. Stanovanje se ne deli. Otrok ostane pri materi. Ti boš odnesel natanko toliko, kolikor si prinesel. Prijavo prebivališča bom uredila tako, da je tukaj ne bo več. Kaj boš naredil potem, je tvoja odločitev.«
Dragica je planila iz naslanjača. Skodelica s čajem se je prevrnila, tekočina je stekla čez krožniček in namočila rob odeje.
»Se sploh zavedaš, kaj podiraš?!« je zakričala. »Preden sem prišla jaz, sta živela lepo, brez prepirov! Zdaj pa si pripravljena razbiti zakon zaradi ene sobe? Zaradi take malenkosti?«
»To ni malenkost,« je rekla Mojca in ji pogledala naravnost v oči. »To je moj sin. In nikomur več ne bom dovolila, da ga v njegovem lastnem domu spreminja v odvečnega tujca.«
Nato se je obrnila k Mateju.
»Povedala sem vse. Premisli.«
Zapustila je sobo in za seboj trdno zaprla vrata.
V dnevni sobi je obvisela tišina, tako napeta, da bi jo bilo skoraj mogoče slišati. Slišalo se je samo Dragico, ki je hlastno dihala in se oklepala naslonjal, ter enakomerno kapljanje vode iz slabo zaprte pipe v kuhinji.
Matej je obstal sredi prostora in nepremično strmel v zaprta vrata.
»Ne bo si upala,« je s tresočim glasom zašepetala Dragica. »Blefira. Ženske pri šestintridesetih se ne ločujejo kar tako. Samo straši naju.«
Matej ni odgovoril.
»Matej!«
Počasi se je obrnil k njej.
»Ne vem,« je hripavo rekel. »Take je še nisem videl.«
Sesedel se je na kavč in si z obema rokama objel glavo.
Tam je ostal do pozne noči. Dragica se je že zdavnaj umaknila v svojo sobo in zaloputnila z vrati tako močno, da se je na hodniku stresel lestenec. Mojca ni prišla ven. Luka je spal in ni imel pojma, kakšen vihar se je razbesnel v dnevni sobi.
V stanovanju je vladala nenavadna, skoraj nenaravna tišina. Celo hladilnik, ki je sicer v kuhinji nenehno pridušeno brnel, se je zdel kakor nekaj, kar je zadržalo dih.
Matej je v mislih vedno znova vrtel isti pogovor. Pred očmi se mu je prikazoval Mojčin obraz — miren, zbran, skoraj tuj. Najbolj pa so ga pekle njene besede o maminem sinku. Ta izraz se mu je zarezal pod kožo. Nikoli se ni imel za takega. Skrbel je za svojo mamo. Mar je bilo to narobe?
Toda globoko v njem, v tistem kotu zavesti, ki ga je zadnje mesece vztrajno potiskal v temo, se je začela premikati neprijetna resnica: Mojca ima morda prav. Niti enkrat se ni postavil za Luko. Niti enkrat materi ni rekel, naj neha. Dovolil ji je, da je v tujem domu uvajala svoja pravila, ker je bilo to lažje kot prepir.
Lažje je bilo prizadeti ženo kakor poslušati materin napad.
Lažje je bilo otroka poslati v kuhinjo kakor starejši ženski razložiti, da je prestopila mejo.
Z dlanmi si je pokril obraz in globoko izdihnil.
Okoli polnoči so na hodniku zaškripala vrata. Dragica je stopila iz sobe v dolgi halji, z navijalkami v laseh.
»Še ne spiš?« je tiho vprašala in prišla bliže.
»Ne.«
»Matej moj,« je rekla mehko, sedla poleg njega na kavč in mu prijela roko. »Saj razumeš, da samo blefira, kajne? Nikamor te ne bo vrgla. Ženske pri njenih letih se moža držijo z zobmi. Kdo jo bo pa hotel z otrokom?«
Matej se je spačil.
»Mama, ne govori tako o Luki.«
»Kaj sem pa rekla takega?« Dragica je nedolžno razširila oči. »Zanjo me skrbi! Morala bi biti hvaležna, da si jo sploh vzel z otrokom, ki ni tvoj. Drug bi na tvojem mestu desetkrat premislil. Ti pa …«
»Mama, dovolj.«
Izrekel je tiho, vendar je bilo v njegovem glasu nekaj trdega. Dragica je obmolknila.
»Ti … se je res bojiš?« je zmedeno vprašala.
Matej je vstal in stopil k oknu. Za steklom se je raztezala črna novembrska noč. Na dvorišču je gorelo le nekaj svetilk; njihova rumena svetloba se je lomila v lužah na asfaltu.
»Ne bojim se nje,« je zamolklo rekel. »Bojim se, da ima prav.«
Dragica je stisnila ustnice in ni rekla ničesar več.
Jutro se je začelo skoraj običajno. Mojca je Luki pripravila zajtrk, kakor vsak dan. Deček je sedel v kuhinji, jedel kašo in ni slutil ničesar. Mojca ga je opazovala in v sebi čutila nenavaden mir. Strah, ki jo je zadnje mesece glodal od znotraj, je izginil. Na njegovo mesto je prišla hladna, jasna odločnost.
Matej se je v kuhinji pojavil šele, ko je Luka že odhitel v šolo. Videti je bil izmučen. Srajca je bila zmečkana, pod očmi je imel temne kolobarje. Usedel se je na stolček in dolgo molčal, preden je spregovoril.
»Vso noč sem razmišljal,« je začel.
Mojca je stala ob štedilniku in mešala čaj v skodelici. Ni se obrnila.
»In do česa si prišel?«
»Postavljaš me pred nemogočo izbiro,« je rekel stisnjeno. »To je moja mama. Ne morem je kar postaviti pred vrata.«
»Ne prosim te, da jo vržeš na cesto,« je odgovorila in se šele tedaj obrnila k njemu. »Prosim te, da živi drugje. Tako kot milijoni odraslih ljudi. Tako kot moja mama, ki živi v drugem delu mesta in ne poskuša zavzeti najinega stanovanja.«
»Ampak ona nima kam …«
»Stanovanje je prodala sama,« ga je spomnila Mojca. »Brez pogovora s tabo. Brez pogovora z mano. Denar je dala hčeri. To je bila njena odločitev. Zdaj naj sprejme tudi posledice.«
Matej je molčal in gledal v mizo.
»Dobro,« je naposled rekel. »Recimo, da se strinjam s tabo. Recimo, da bi bilo res bolje, če bi mama živela posebej. Ampak sama od sebe ne bo odšla. Saj jo poznaš.«
»Poznam,« je prikimala Mojca. »Zato sem rekla: en mesec. Če si v tem času ne najde stanovanja, bom odločitev sprejela jaz.«
»Kakšno odločitev?« je dvignil pogled.
»Včeraj sem ti jo že povedala.«
Dolgo jo je gledal. Njegov pogled je bil težak, utrujen.
»Spremenila si se,« je tiho rekel.
»Ne,« je odkimala Mojca. »Samo molčati sem nehala.«
Dan je minil v napetosti. Dragica do kosila sploh ni prišla iz svoje sobe. Ko se je končno prikazala v kuhinji, je imela na obrazu istočasno vzvišen in užaljen izraz. Mojce ni nagovorila niti z eno besedo. Govorila je izključno s sinom, in še to tako, da je bilo vsako vprašanje namenjeno tudi temu, da bi Mojca slišala njeno užaljenost.
Okoli sedmih zvečer je Mojca ravno razporejala večerjo po mizi, ko je Dragica vstopila v dnevno sobo in za seboj vlekla kovček. Za njo je hodil Matej. V eni roki je držal vrečo z oblačili, v drugi potovalno torbo.
Mojca je odložila krožnik na mizo in se vzravnala.
»Kaj se dogaja?«
»Odhajava,« je rekel Matej, ne da bi jo pogledal v oči. »Še danes.«
Dragica se je ustavila sredi hodnika in si teatralno pritisnila robec k očem.
»S kovčki! Skoraj sredi noči! No, lepa hvala, snaha moja.«