— Mami, prijavo sem že oddala na policiji, — je rekla Ema. — Upravnika sem prosila, naj pošlje nekoga iz varovanja, da stanovanje zapečatijo, dokler se ne razjasni, kaj se je zgodilo. Ampak… nekdo mora tja. Takoj.
Irena je prikimala, čeprav je hči po telefonu ni mogla videti.
— Jaz grem. Ta hip.
Obrnila se je proti Gorazdu. V njenem pogledu tokrat ni bilo ne očitka ne besa. Samo mrzla, neizprosna jasnost.
— In ti greš z mano. Ker če se izkaže, da imaš pri tem kakršno koli vlogo…
Gorazd je dvignil dlani, kakor da bi se hotel zaščititi pred udarcem.
— Saj jih nisem vzel! Prisežem!
Toda Irena ga ni več poslušala. Pograbila je avtomobilske ključe, si čez ramena vrgla jakno in odšla iz stanovanja. Za sabo je pustila njegove vzklike, izgovore in vso tisto dolgoletno predstavo, ki so ji vsi skupaj pravili: »Saj smo vendar družina.«
Na stopnišču jo je dohitela Milena. Ni bila več videti napadalna; pred Ireno je stala samo še ostarela, izčrpana ženska.
— Irena… počakaj. Mogoče si vse skupaj narobe razumela…
Irena se je ustavila.
— Milena, razumela sem čisto dovolj. Samo prej sem se trudila ostati spodobna. Zdaj pa nimam več ne volje ne časa za vljudnost. Nekdo je vdrl v stanovanje moje hčere. In jaz bom ugotovila, kdo.
Tašča je odprla usta, kot bi hotela še nekaj dodati, vendar je Irena že stopala po stopnicah navzdol. Z vsakim korakom je čutila, kako se ji iz rok izmika še zadnja iluzija, da je to družino mogoče ponovno zlepiti.
V avtomobilu je Gorazd sedel sključen, stisnjen v sedež, kakor da bi upal, da bo postal neviden. Večkrat je zajel sapo, hotel nekaj reči, a je vsakič znova obmolknil, ker ni našel besed, ki bi jih lahko izgovoril.
— Ne začenjaj, — je tiho rekla Irena, ne da bi ga pogledala. — Če res nimaš nič s tem, mi zdaj pomagaj. Če pa imaš… potem je še toliko bolje, da molčiš.
Vozila sta brez pogovora. Tišino so prekinjali le oddaljeni zvoki mesta in občasno kratko opozorilo navigacije. Ko sta pripeljala pred Emin blok, je pred vhodom že stal policijski avtomobil. Ob njem se je živčno prestopal mlad policist, poleg njega pa je čakala ženska v službeni jakni upravniške službe.
Irena je izstopila in v istem trenutku se ji je zazdelo, da je zrak pred stavbo postal gostejši, težji. Kot da bi tudi hiša sama vedela, da se je zgodilo nekaj slabega.
Policist jima je stopil naproti in med listanjem beležnice vprašal:
— Ste sorodniki lastnice?
— Mama, — je kratko odgovorila Irena.
— Oče, — je naglo dodal Gorazd, kakor da bi ga bilo strah, da ga bodo spregledali.
Ženska iz upravniške službe je prikimala.
— Stanovanje smo si že ogledali. Sledi so res vidne. Pipa v kopalnici rahlo kaplja, kar pomeni, da je nekdo uporabljal vodo. Ampak najbolj nenavadno je to… — glas je znižala, kot da bi se bala, da jih lahko slišijo stene. — Nekdo je brskal po omari v spalnici. Oblačila so razmetana. In tam je bila mapa z dokumenti. Tudi te je nekdo premikal.
Ireno je spreletel leden srh.
— Kakšni dokumenti?
— Papirji za stanovanje. Pa še nekaj drugih listin. Nisem se jih dotikala.
Irena je za trenutek zaprla oči in se prisilila, da je mirno vdihnila.
— Pokažite mi.
Ko so vstopili, so bile sledi očitne že na hodniku. Po tleh so se vlekli komaj opazni umazani odtisi, ki so vodili iz predsobe proti spalnici. Vrata omare so bila res priprta, po tleh so ležale stvari, kakor da bi nekdo iskal nekaj točno določenega in ni imel namena pospravljati za sabo.
Mapa z dokumenti je ležala na mizi, malo postrani, kot bi jo nekdo v naglici odložil ali odvrgel. Irena jo je previdno odprla. Na prvi pogled ni manjkalo ničesar, vendar listi niso bili zloženi tako, kot jih je Ema vedno skrbno urejala. Nekdo jih je pregledoval.
Gorazd je stal med podboji vrat. Bil je bled, roke pa je imel stisnjene v pesti.
— Nisem bil jaz, — je zašepetal, kakor da bi se moral opravičevati nekomu, ki stoji tik ob njem.
Irena mu ni odgovorila. Stopila je k oknu in pogledala na dvorišče. Spodaj je stal znan avtomobil — temna limuzina, ki jo je pri tej stavbi opazila že večkrat, a ji prej ni posvečala posebne pozornosti. Avto je pripadal Nušinemu bratu Borutu. V njihovih življenjih se ni pojavljal pogosto, kadar pa se je, je to skoraj vedno pomenilo, da se nekje pripravlja težava.
Irena se je obrnila k policistu.
— Imate posnetke nadzornih kamer?
Policist je prikimal.
— Že smo jih zahtevali. Po naših informacijah jih dobimo v roku ene ure.
Irena je pogledala Gorazda.
— Pokliči Nušo. Zdaj. Vprašaj jo, kje je. In mimogrede jo vprašaj še, ali ve, kje so ključi tega stanovanja.
Gorazd je izvlekel telefon. Prsti so se mu tresli, ko je iskal številko. Poklical je, prislonil aparat k ušesu in obstal.
Po nekaj sekundah je telefon počasi spustil.
— Zvoni… ampak se ne oglasi.
Irena je stopila bliže in rekla tiho, vendar tako odločno, da ni puščala prostora za ugovor:
— Potem bomo počakali. Ko se prikaže, bomo vse razčistili.
V tistem trenutku je njen telefon znova zavibriral. Klicala je Ema.
— Mami… — Hčerin glas se je tresel, a pod tresljajem je bilo slišati trdno odločnost. — Pravkar sem se spomnila. Ko sem odhajala, rezervnih ključev nisem pustila v omarici. Dala sem jih teti Slavici, spodnji sosedi. Za vsak primer.
Ireni se je zazdelo, kot da so se tla pod njo za hip umaknila.
— Zakaj?
— Obljubila je, da bo zalivala rože. Rekla je tudi, da bo pogledala na stanovanje, če bi bilo karkoli narobe. Mislila sem, da je to varno…
Irena je zaprla oči. Koščki so se začeli zlagati na svoje mesto. Teta Slavica je bila dobra ženska, toda pretirano zaupljiva. Če bi jo kdo prosil za ključe »samo za pet minut, samo da odloži škatlo«, bi jih lahko izročila, ne da bi zares pomislila na posledice.
Irena se je ozrla h Gorazdu. V njegovih očeh je viselo nemo vprašanje.
— Pogovoriti se moramo s teto Slavico, — je rekla in že segla po avtomobilskih ključih. — Takoj.
Ko so zapustili stanovanje, je Ireno nenadoma prešinilo nekaj hladnega in neprijetno jasnega: ta zgodba se šele začenja. In ko bo prišla do konca, se nihče od njih ne bo mogel več pretvarjati, da se ni zgodilo nič.
Teta Slavica je odprla vrata s krpo v roki, kakor da je ravno hotela obrisati prah. Ko je na pragu zagledala Ireno in Gorazda, je obstala z dvignjeno roko. Po obrazu ji je šinilo nekaj med strahom in krivim nasmeškom.
— Irena… Gorazd… Ravno sem razmišljala, da bi morala priti do vaju, da se pogovorimo… — Glas se ji je zlomil in krpo je spustila ob bok. — Vstopita, vstopita, ne stojta na hodniku.
Irena ni imela namena izgubljati časa z običajnimi vljudnostmi.
— Teta Slavica, resnico moramo izvedeti takoj. Gre za ključe Emininega stanovanja.
Ženska je prebledela. Njena običajna živahna, malo raztresena vedrina je v trenutku izginila. Počasi se je umaknila v predsobo in ju spustila noter. Stanovanje je dišalo po vanilji in starem lesu — topel, domač vonj, ki se je Ireni zdaj zdel skoraj sovražen, ker se je za tem prijetnim zavetjem očitno skrivala laž.
Odšli so v kuhinjo. Gorazd je sedel na stolček, kot da ga noge ne bi več držale. Teta Slavica je živčno mečkala rob predpasnika.
— Jaz nisem hotela nič slabega, res ne… — je začela in gledala nekam v kot, samo da se ji ne bi bilo treba srečati z Ireninim pogledom. — Nuša je prišla, vsa objokana. Rekla je: »Teta Slavica, samo za eno noč, pa če sedim na hodniku, mečejo me ven, lastnik je prišel s policijo…« In sem si mislila: Ema je v Nemčiji, stanovanje stoji prazno, zakaj bi bilo kar tako neizkoriščeno? Dala sem ji ključe. Samo za nekaj dni, pošteno povem!
Ireni se je v prsih vse skrčilo. Ne zaradi jeze. Zaradi grenke, bodeče utrujenosti.
— In niti za trenutek nisi pomislila, da o tem nimaš pravice odločati ti? Da je to Emin dom, ne pa skupni sklad za pomoč vsakomur, ki potrka na vrata?
Teta Slavica je dvignila oči. V njih so se nabirale solze.
— Saj nisem pomislila na najhujše.