— Da se bo vse tako obrnilo! Hotela sem narediti dobro… Potem pa mi ključev sploh ni vrnila. Spraševala sem jo: »Nuša, daj, prosim, vrni ključe, kaj pa če se Ema nenadoma vrne?« Ona pa je samo odmahnila: »Ah, teta Slavica, še kak dan ali dva, pri meni je zdaj vse zapleteno…« Potem je nisem več videla. In ko so sosedje spodaj omenili tisto vodo… sem hotela iti sama pogledat, res sem hotela, ampak sem kar odlašala in odlašala…
Gorazd se je šele tedaj oglasil. Glas je imel nizek, hripav, komaj obvladan.
— Se ti sploh zavedaš, kaj si naredila? V stanovanju so bili dokumenti…
Teta Slavica je trznila, kakor bi jo kdo udaril po obrazu.
— Kakšni dokumenti? Jaz se nisem ničesar dotikala! Samo ključe sem ji dala, nič drugega!
Irena je dvignila roko in s tem ustavila Gorazda, še preden bi izrekel kaj ostrejšega.
— Dovolj. Zdaj ni čas za očitke. Povej raje, kje je Nuša. Si danes govorila z njo?
Slavica je počasi odkimala.
— Ne oglasi se. Klicala sem jo, pisala sem ji… nič. Samo danes zjutraj sem videla njenega brata, Boruta. Z avtom je zapeljal na dvorišče. Ni ostal dolgo. Izstopil je, nekaj časa sedel na klopci, potem pa se odpeljal.
V Ireni je nekaj tiho, neprijetno kliknilo. Temna limuzina. Ista slika, ki ji že ves dan ni dala miru.
— Je prišel k tebi? — je vprašala hitro.
— Ne… Ampak videla sem, kako je gledal proti vhodu. Kot da nekoga čaka. Ali kot da preverja, ali kdo prihaja.
Gorazd je sunkovito vstal. Stol je glasno zaškripal po tleh in skoraj padel.
— Najti jo moramo. Takoj. Če je z Borutom… če sta si kaj zamislila…
Irena ga je pogledala naravnost, hladno in brez najmanjšega omahovanja.
— Če sta si kaj zamislila, je to njun problem. Moj problem je, da iz Emeginega stanovanja ne izgine nič več. In da končno izvemo, kdo je hodil tja in zakaj.
Iz torbice je vzela telefon in poiskala številko policista, ki je obravnaval zadevo.
— Tukaj Irena, mati lastnice stanovanja. Imamo novo informacijo. Ključe je Nuši izročila soseda, teta Slavica. Zdaj je pri meni in je pripravljena vse potrditi. Pa še nekaj: vemo, da je bil danes dopoldne na dvorišču Nušin brat, Borut. Avto je temna limuzina, registrske številke ne poznam, znam pa opisati znamko in videz vozila. Da… in mogoče je povezan tudi s tem, da je nekdo brskal po dokumentih v stanovanju.
Medtem ko je govorila, je Gorazd nemirno hodil po kuhinji. Deloval je kakor ujet človek, ki mu stene prihajajo vedno bliže. Za hip se je ustavil, potem spet naredil nekaj korakov, kot bi hotel uiti lastnim mislim, pa ni imel kam.
Ko je Irena končala klic, se je obrnil k njej.
— Irena, poslušaj me… Jaz s tem nimam nič. Prisežem. Nuše nisem prosil, naj gre tja. Nisem je nagovarjal, ničesar nisem načrtoval…
Pogledala ga je z utrujenostjo, ki je bila globlja od jeze.
— Veš, Gorazd, v tem trenutku me niti ne zanima več, ali si jo prosil ali ne. Pomembno je nekaj drugega. Tvoja družina znova in znova iz mene in iz moje hčere naredi priročno rešitev za svoje težave. Kot da sva dolžni reševati vse, kar se vam podira. Tega ne bom več dovolila.
Ravno tedaj ji je telefon ponovno zavibriral v dlani. Na zaslonu se je prikazalo Emino sporočilo:
»Mami, v elektronski pošti sem našla nekaj čudnega. Prišlo je obvestilo od notarja. Piše o nekem povpraševanju glede pooblastila za razpolaganje s stanovanjem. Jaz nisem ničesar podpisala. Nekdo je očitno poskušal to urediti v mojem imenu.«
Ireni je iz obraza izginila vsa barva. Počasi se je obrnila proti Gorazdu. V njenem pogledu ni bilo več ne razdraženosti ne izčrpanosti. Ostala je samo ledena, ostra jasnost.
— Si slišal? — je vprašala skoraj šepetaje. — Nekdo hoče dobiti pravico, da razpolaga z Eminim stanovanjem. Pooblastilo. V njenem imenu.
Gorazd je obstal, kakor bi ga stresel električni tok.
— To ni mogoče… Jaz bi vedel…
— Saj si vedel, — se je nenadoma tiho oglasila teta Slavica.
Oba sta se obrnila proti njej.
— No… ne ti osebno, mogoče ne. Ampak Borut… Pred kakšnima dvema tednoma je prišel do mene. Spraševal me je, ali vem, kje Ema hrani papirje od stanovanja. Rekel je, da bi rad pomagal Nuši, da bi ji uredil bivanje, ampak da mora biti vse po zakonu. Jaz… jaz temu nisem pripisala pomena. Zdelo se mi je, da samo govori.
Irena je za trenutek zaprla oči. Morala je zbrati moč, da se ne bi sesedla pod težo spoznanja. Pred njo so se drobci, ki so bili prej raztreseni in nesmiselni, nenadoma začeli zlagati v jasno sliko. Borut, Nušin brat. Temna limuzina na dvorišču. Prebrskani papirji. In zdaj še poskus, da bi nekdo poizvedoval o pooblastilu.
Telefon je znova zazvonil. Klical je policist.
— Preverjamo posnetke nadzornih kamer, — je povedal. — Imamo zapis od danes zjutraj. V blok je vstopil moški, ki ustreza vašemu opisu. Obraz ima delno zakrit s kapo, vendar se vozilo ujema. Trenutno ga preverjamo po evidencah. In še nekaj: govorili smo z notarjem. Uradne vloge ni bilo, je pa nekdo klical in se zanimal, kakšen je postopek za izdajo pooblastila.
Irena je pokimala, čeprav je sogovornik ni mogel videti.
— Hvala. Počakali bomo.
Ko je odložila, se je po kuhinji razlila težka tišina. Nihče ni takoj spregovoril. Slišati je bilo samo oddaljeno brnenje hladilnika in Slavicin neenakomeren dih.
— Kaj pa zdaj? — je naposled tiho vprašal Gorazd.
— Zdaj čakamo, — je odgovorila Irena. — Ko bodo našli Boruta, bomo izvedeli, kaj se je v resnici dogajalo. Do takrat pa… — obrnila se je k teti Slavici. — Hvala, da ste povedali. Vem, da vam ni bilo lahko. Ampak prav je, da ste spregovorili.
Slavica je pokimala in si s koncem predpasnika obrisala mokre oči.
— Oprosti mi, Irenica… Res nisem hotela nič slabega. Tako neumno sem ravnala…
Irena je stopila k njej in jo, še sama presenečena nad tem, objela. Ne zato, ker bi bilo vse odpuščeno. Ne zato, ker bi bilo mogoče v trenutku izbrisati posledice. Objela jo je, ker je bila do skrajnosti naveličana sovraštva, očitkov in nenehnega dokazovanja, kdo je komu kaj dolžan.
— Uredili bomo, — je rekla. Sama sebi ni povsem verjela, pa je vseeno izgovorila. — Nekako bomo razčistili.
Zunaj je začelo rositi. Drobne kaplje so trkale ob okensko polico, kakor bi odštevale čas do nečesa, čemur se ni bilo več mogoče izogniti. Irena je stopila k oknu in pogledala na dvorišče.
Temna limuzina je še vedno stala tam.
Tokrat pa se je ob njej premaknila postava moškega v jakni s kapuco. Oziral se je levo in desno, napeto, sumničavo, kot človek, ki čaka na znak ali išče pot za umik.
Irenino srce je močno udarilo. Vzela je telefon in policistu hitro napisala sporočilo:
»Tukaj je. Na dvorišču. Pri temni limuzini. Nujno.«
Minilo je le nekaj minut, čeprav so se Ireni zdele dolge kot ura. Nato je na dvorišče zapeljal policijski avtomobil. Moški s kapuco je otrpnil, ko ga je zagledal. Naslednji hip se je sunkovito obrnil in stekel proti prehodu, ki je vodil na sosednje dvorišče.
A tam so ga že čakali.
Irena je skozi okno opazovala, kako so Boruta ustavili, mu zvili roke za hrbet in mu nadeli lisice. Ni bilo glasnega prizora, ni bilo dramatičnih krikov. Vse se je zgodilo skoraj hladno, uradno, neizprosno. Ob njej je stal Gorazd, bled in nenavadno tih.
— Konec je, — je zašepetala Irena, bolj sebi kot njemu. — Končno je konec te neskončne zgodbe z izgovorom: saj smo vendar družina.
Gorazd je odprl usta, kakor bi hotel nekaj reči, vendar besed ni našel. Samo stal je ob njej in gledal, kako odpeljejo Nušinega brata, kako se dvorišče počasi vrača v svojo običajno podobo: sivo, mokro, vsakdanje.
Nato se je Irenin telefon nežno oglasil. Novo sporočilo je bilo od Eme:
»Mami, vse sem uredila. Notar je potrdil, da uradne zahteve ni bilo, nekdo se je samo pozanimal o postopku. Sem pa že zamenjala gesla in nastavila dodatna obvestila. In… prišla bom. Naslednji teden. Rada bi bila blizu.«
Irena se je prvič tistega dne nasmehnila. Ne široko in ne brezskrbno. Bil je majhen, utrujen nasmeh človeka, ki razume, da najhujše vendarle ostaja za njim.
— Prišla bo, — je rekla in Gorazdu pokazala zaslon.
Pokimal je. V njegovih očeh se je za hip pokazalo nekaj, kar je spominjalo na olajšanje.
— Prav, — je tiho rekel. — Naj pride.
Irena se je obrnila k njemu. V njenem glasu ni bilo več ne strupa ne očitanja. Samo mirna, trdna meja.
— Gorazd, ne bova se več pretvarjala, da je med nama vse v redu. Lahko ostaneš tukaj ali pa odideš, to je tvoja odločitev. Ampak od danes naprej vsak odgovarja zase in za svoje ljudi. Moje hčere in moje družine pa nihče več ne bo uporabljal kot rešilnega obroča.
Spustil je pogled, kot bi sprejel sodbo, ki se ji ni več mogoče izmakniti.
— Razumem, — je rekel potiho.
Dež za oknom se je okrepil. Voda je spirala prah z asfalta in z njim tudi stare sledi, ki so se predolgo vlekle čez njihova življenja. Irena je še enkrat pogledala na ulico. Policijski avto je že izginil, dvorišče pa je bilo spet samo dvorišče — brez skrivanja, brez načrtov, brez tujega pohlepa za vrati njenega otroka.
In prvič po zelo dolgem času je začutila, da lahko znova vdihne do konca.