Tilen je vstopil z izrazom človeka, ki je prepričan, da ima pravico razsojati o tujih življenjih. Videti je bil skoraj preveč samozavesten, celo predrzen, kakor da je prišel ukrotit služabnico, ki si je dovolila preveč. Ema pa je bila povsem drugačna. Napeta. S prsti je nerodno mečkala pašček svoje nove torbice in se trudila, da ne bi pogledovala globlje v stanovanje, kot bi jo bilo strah, da bo že z enim samim pogledom oskrunila ta prostor.
Ko jih je Nina zagledala na pragu, ni rekla ničesar. Samo umaknila se je in jim pustila, da so stopili v kuhinjo. Vedela je, da bo prišlo do tega. Slabi ljudje si za svoje slabosti vedno poiščejo občinstvo, potem pa jih skušajo prodati kot odločnost. Trije so se stisnili pri vhodu v kuhinjo, Nina pa je ostala ob oknu, tudi fizično ločena od njih. Na mizi je prazna škatla vlekla poglede nase kakor dokazni predmet na kraju zločina.
Seveda je prvi spregovoril Tilen. Prevzel je vlogo modrega razsodnika, starejšega in razumnejšega, čeprav je bil v resnici mlajši.
»Nina, dajmo končati to predstavo,« je začel s pokroviteljskim glasom. »Mi smo družina. Simon se je trudil za nas. Zame in za Emo. Hotel je dobro. Ti pa zaradi nekaj papirjev delaš takšno dramo. Daj no, to ni resno. Saj nismo tujci. Gremo na dopust, se vrnemo, potem bomo pa že nekako uredili.«
Simon je za njegovim hrbtom prikimaval in brata gledal s hvaležnostjo. Končno nekdo razume. Končno nekdo vidi stvari pravilno. Nina je počasi obrnila glavo. Toda ni pogledala ne Tilna ne Simona. Njen mirni, naravnost usmerjeni pogled se je zasidral v Emi. Dekle je zdrznilo in nagonsko stopilo pol koraka nazaj.
»Ema, se veseliš Krfa?« je tiho vprašala Nina, a njene besede so bile tako jasne, da se je zdelo, kakor da je napeta tišina počila.
»Jaz … no … ja,« je zajecljala Ema, ne da bi razumela, kam Nina meri.
»Prav je tako,« je prikimala Nina. »Zaslužiš si vedeti, koliko stane. Ne v evrih. V nečem drugem. Stane sto šestinštirideset voženj z avtobusom namesto poznega taksija, ko sem od utrujenosti komaj še stala na nogah. Stane osem mesecev brez nove obleke, čeprav so bile stare že povsem ponošene.«
Za trenutek je umolknila, potem pa nadaljevala z enako mirnim glasom.
»Pomeni tudi to, da si nisem kupila dobrih zimskih škornjev. Vso prejšnjo zimo sem hodila v starih, s podplatom, ki se je odlepljal, in se vsak dan bala, da mi bo voda premočila noge. Stane vsako kosilo, ki sem ga prinesla od doma v plastični posodi, medtem ko so sodelavci sedli v lokal in jedli kot ljudje. Vse to je bilo v tej škatli.«
Govorila je enakomerno, brez kričanja, brez dvigovanja glasu. Samo naštevala je dejstva. In vsako od njih je Emo zadelo kakor klofuta. Njen obraz se je iz zmedenega spremenil v bled, nato pa so se po licih razlile rdeče lise sramu. Enkrat je pogledala Nino, drugič svojo svežo manikiro, ustnice pa so se ji začele tresti.
»To potovanje stane moje sanje,« je nadaljevala Nina, ne da bi umaknila pogled z nje. »Avta si nisem želela zato, da bi se postavljala. Želela sem si ga zato, da bi lahko svojo starajočo se mamo peljala na vikend, ne pa da jo vlačim po vlakih in avtobusih. Hotela sem se počutiti svobodno. Tvoj fant,« je z brado pokazala proti Tilnu, »pa se je odločil, da je zabavanje tebe pomembnejše.«
Njen pogled je zdrsnil še prek Simona.
»Moj mož pa je presodil, da so moje sanje samo zaloga, iz katere lahko brez dovoljenja vzameš, kar potrebuješ, in vržeš pred tujo muho. Zato uživaj na dopustu, Ema. Ležala boš na plaži, ki so jo plačale moje premočene noge in moj prazen želodec.«
To je bilo dovolj. Bomba je eksplodirala. Ema se je prestrašeno obrnila k Tilnu. V njenih očeh ni bilo več zaljubljenosti, niti tiste vznemirjenosti pred potovanjem. Ostala sta samo sram in gnus.
»Ti … ti si rekel, da je izposojeno! Da je samo pomoč!« se ji je zlomil glas. »Nisi mi povedal, da je ukradel! Njej!«
»Daj, ne poslušaj je!« je zavpil Tilen, v trenutku brez prisiljene mirnosti. »Manipulira s tabo!«
»Manipulira?!« je zakričala Ema. »Jaz ne grem na Krf! Ne z ukradenim denarjem! In s tabo nočem imeti ničesar več!«
Obrnila se je in zbežala iz stanovanja. Tresk vhodnih vrat je zazvenel kakor zadnji akord. Tilen je nekaj sekund topo strmel za njo, potem pa se je z iznakaženim obrazom, polnim besa, obrnil proti Simonu.
»Si zdaj zadovoljen?! Bedak! Zakaj si naju sploh pripeljal sem?! Nisi znal sam urediti svoje ženske?! Vse si uničil! Vse!«
»Jaz?!« je Simon osuplo razširil oči. »Jaz sem to naredil zate! Da te ne bi pustila!«
»Zame?! Ti si me zvlekel v to sranje, me osramotil pred Emo, zdaj sem pa jaz kriv?! Poberi se k vragu!« je zarjovel Tilen in mu s prstom skoraj zabodel v obraz.
Planil je iz kuhinje in že trenutek pozneje so zaloputnila še druga vrata.
Simon je ostal sam sredi kuhinje. Popolnoma sam. Žena ga je odrinila, brat ga je ponižal, na koncu pa je postal še razlog za razhod. Počasi se je ozrl po praznem prostoru. Pogled se mu je ustavil na prazni škatli od čevljev, nato pa je pogledal Nino.
Stala je pri oknu in zrla v temno dvorišče. Zdela se mu je oddaljena, nedosegljiva, kakor da pripada nekemu drugemu planetu. Njegov svet je porušila, ne da bi razbila en sam krožnik. Samo resnico je izgovorila. In ta resnica je bila strašnejša od kakršnega koli škandala.