Katja ni takoj rekla ničesar. Samo segla je po vilicah in z opazno slastjo nabodla košček kumare.
— Povabiva obe, kaj praviš? Tretja soba je ravno prazna. Notri postaviva dve postelji, eno ob eno steno, drugo ob drugo. Veselo bo. Prava italijanska družina pod eno streho. Torej sva dogovorjena?
Andrej je brez besed odrinil krožnik, na katerem je ostal napol pojeden kos piščanca. Vsa lakota ga je v hipu minila. Gledal je ženo in šele zdaj dojel, da se ne šali. To ni bila kaprica, ne igra, ne poskus, da bi ga samo prestrašila. V njenih očeh je gorel tisti zbran, nevarno miren ogenj človeka, ki je že izračunal vse poteze in se vnaprej veseli partije.
Še vedno se je oklepal upanja, da gre za trenutni izbruh čudaške domislice in da si bo Katja do večera premislila. Ni pa vedel, da načrta sploh ni skovala sama. Pred kakšno uro ga je po telefonu predlagala njena genialna mama, zamisel pa je bila že sprožena, kot dobro nastavljen mehanizem.
Čez dva dni njuno trisobno stanovanje ni bilo več njuno. Spremenilo se je v nekakšno strelišče, v varovalni pas med dvema sprtima velesilama, ki sta se pripravljali na dolgo in izčrpavajočo kampanjo.
Prva je prispela Sonja Kralj. Pravzaprav ni vstopila, ampak se je zvalila v predsobo kot kegljaška krogla, za njo pa se je prikazal Andrej, sključen pod težo dveh ogromnih karirastih torb in starega, a skrbno negovanega kovčka na koleščkih.
— No, sprejmite podnajemnico! — je oznanila že na pragu, kakor da prevzema ključe hotela. Z enim samim pogledom je premerila stanovanje od tal do stropa. — Andrej, kovček takoj v sobo, torbe pa v kuhinjo. Notri je hrana, da se ne pokvari. Katjica, kaj pa je ta prah v kotu? To bi bilo treba obrisati.
Delovala je odločno, brez premorov, brez vprašanj in brez najmanjšega dvoma vase. Prostor je napolnila s svojo prisotnostjo, kakor da bi se v stanovanje naselila vremenska ujma: glasna, neustavljiva in popolnoma neobčutljiva za ugovore. Takoj je odkorakala v kuhinjo, odprla hladilnik, ob pogledu na skoraj prazne police nezadovoljno zmajala z glavo in začela iz torb zlagati doma pripravljene jedi. Katjin eleganten kozarec oliv je brez posebnega obreda potisnila v najbolj oddaljen kot. Ni spraševala, ali sme. Uvedla je svoj red, ki je bil po njenem mnenju edini pravilen in zato ni potreboval razprave.
Približno uro pozneje je drugič pozvonilo. Vesna Turnšek se je na pragu pojavila skoraj neslišno. Imela je prefinjen plašč, v roki pa majhno, okusno torbico. Bila je popolno nasprotje Sonje Kralj. Ni pridrvela kot cunami, temveč se je širila počasi in tiho, kot voda, ki narašča tako neopazno, da jo opaziš šele, ko ti že sega do kolen.
— Dober večer, — je mehko rekla in Katji ponudila napudrano lice za poljub. — Andrejček, pozdravljen. Vidim, da že imate družbo.
Njen pogled je spolzel po predsobi in se ustavil na Sonji Kralj, ki je ravno priplavala iz kuhinje z mokro krpo v roki.
— Sonja Kralj, — je Andrej predstavil svojo mamo, pri tem pa začutil, kako mu po hrbtu leze leden pot.
— Vesna Turnšek, — je z vljudnim, a opazno hladnim nasmeškom prikimala Katjina mama.
Prva kri je bila prelita že tisti večer. Po večerji, sestavljeni predvsem iz mesnih polpetov, ki jih je prinesla Sonja Kralj, se je druščina preselila v dnevno sobo.
Sonja se je, kot da ji fotelj pripada po naravnem pravu, usedla v Andrejev najljubši naslanjač in odločno pograbila televizijski daljinec. Ob devetih se je začenjala njena najljubša nadaljevanka, pretresljiva saga o težki ženski usodi.
— No, zdajle bodo »Razvaline sreče«, — je sporočila in s pritiskom na gumb preklopila program.
— Ali ne bi mogli dati na kulturni program? — je mirno vprašala Vesna. — Danes prenašajo Dunajsko državno opero. Človek bi si za dušo zaželel nekaj lepega, ne pa vsega tega.
Besedna zveza »vsega tega« je zvenela kot sodba nad cenenim blagom množične proizvodnje. Sonja Kralj je počasi obrnila glavo. Njen obraz, še malo prej rdečkast od večerje, se je zatemnil kot nevihtni oblak.
— Ves dan sem bila na nogah, pakirala sem stvari in sem utrujena. Rada bi v miru pogledala svojo nadaljevanko in si oddahnila.
— Počiva se lahko tudi z zaprtimi očmi, — je odvrnila Vesna Turnšek, ne da bi za odtenek spremenila uglajeni ton. — Kakovostna glasba pa blagodejno vpliva na živce. Andrejček, ti gotovo nimaš nič proti, če poslušamo Mozarta?
Andrej se je počutil kot tarča, v katero sta hkrati namerjeni dve ostrostrelski puški.
— Mami, lepo vaju prosim, zakaj se vedeta kot otroka? Dajmo raje pogledati poročila. To je nekakšna srednja pot.
Toda za srednjo pot je bilo že prepozno. Spor se ni več vrtel okoli televizijskega programa. Šlo je za oblast. Katja je sedela na skrajnem koncu kavča, molče opazovala prizor in na ustnicah skrivala komaj zaznaven nasmešek.
Naslednje jutro je vojna prestopila na novo raven. Bitka za kopalnico se je začela ob sedmih. Najprej jo je zasedla Sonja Kralj, in to za precej dolgo. Voda je glasno tekla, izza vrat pa so se razlegale ljudske pesmi, zapete z zavidljivo samozavestjo. Vesna Turnšek je svojo vrsto pričakala z obrazom iz kamna. Nato se je tudi sama zaprla v kopalnico za enako dolg čas, le da v popolni, skoraj grobni tišini, kar je bilo na svoj način še bolj nadležno.
Andrej, ki je že zamujal v službo, je na koncu zobe umil kar v kuhinji.