in z mano skoraj ne spregovori. Kaj pa, če je zbolela?
— Ne, mama, dela, — je izčrpano odvrnil Nejc.
— Dela! — je užaljeno prhnila Nataša Majcen. — Sedeti pred računalnikom, temu danes pravite delo? Ko sem bila jaz tvojih let…
Nejc Rant je ni več poslušal. Nenadoma mu je postalo jasno, da se je ujel v past, iz katere ni videl izhoda. Na eni strani je stala njegova mati, prepričana, da jim iz čiste dobrote ureja življenje. Na drugi strani je bila njegova žena, ki je imela popolno pravico biti prizadeta in besna. On pa je, kakor že tolikokrat, obstal nekje vmes, ker se je bal izbrati stran in s tem eno od njiju raniti.
Naslednji trije dnevi so bili podobni tihi, ledeni vojni. Nika Kranjc je zjutraj odhajala od doma zelo zgodaj in delala v skupnem delovnem prostoru, vračala pa se je šele pozno zvečer, ko je Nataša že spala. Pozdravila je vljudno, vendar hladno, pogovorov ni začenjala in k mizi ni sedala. Nataša Majcen je zaradi tega užaljeno vzdihovala, Nejcu pa nenehno ponavljala, da je snaha ne spoštuje in da se kaj takega včasih nikoli ne bi zgodilo. Nejc je begal med njima, poskušal gladiti spore, a je s tem dosegel le to, da sta bili obe še bolj razdraženi.
V soboto je napetost dokončno počila.
Nika se je vrnila iz skupnega delovnega prostora in že na pragu kuhinje obstala. Njene delovne mize ni bilo več. Na njenem mestu je stal star kredenc, ki ga je Nataša očitno privlekla iz shrambe. Prenosnik, papirji, mape in vse drugo, kar je imela običajno pri roki, je bilo natlačeno v škatlo in potisnjeno pod posteljo.
— Kje je moja miza? — je vprašala z glasom, tako mrzlim, da je v dnevni sobi za trenutek vse otrpnilo. Nejc je sedel na kavču pred televizijo, njegova mati pa je v naslanjaču pletla.
— Pospravila sem jo, seveda! — je skoraj veselo odgovorila Nataša. — Saj je samo kvarila videz prostora. Tukaj sem postavila kredenc, zdaj je kuhinja veliko bolj domača. Tvoj mali računalnik sem pa dala pod posteljo, da ne bo napoti.
Nika je zaprla oči. V mislih je štela do deset. Potem še do dvajset. Ni pomagalo. Nekaj v njej se je dokončno pretrgalo.
— Premaknili ste pohištvo, — je rekla počasi. — Odstranili ste moj delovni kotiček. Brez vprašanja. V mojem stanovanju.
— To ni samo tvoje stanovanje! — je ogorčeno vzkliknila Nataša. — Tukaj živi moj sin! Jaz sem njegova mati! Prišla sem vama pomagat, skrbim za red, ti pa…
— Vi ne pomagate, — jo je prekinila Nika. Govorila je tiho, toda v njenem glasu je bilo jeklo. — Vi si prisvajate prostor. Vstopili ste v tuje življenje in ga začeli preurejati po svojem okusu. Niste vprašali, ali vašo pomoč sploh potrebujeva. Preprosto ste se odločili, da imate pravico. Ker ste mama. Ker vi menda veste bolje.
Nataši je obraz zalila rdečica.
— Kako si drzneš tako govoriti z mano! Starejša sem od tebe! Jaz sem…
— Nejc, — se je Nika obrnila k možu, ki je sključen sedel na kavču. — Imaš dve možnosti. Ali gre tvoja mama jutri zjutraj domov. Ali grem jaz. Ti si jo povabil sem, ne da bi me vprašal. Zdaj se odloči.
Nejc je odprl usta, jih zaprl, nato spet odprl. Pogled mu je obupano begal od žene do matere. Bil je bled kot stena.
— Nika… saj je vendar moja mama. Ne moreš reči, da ne bi mogla še malo…
— Ne, — ga je odrezala. — Ne morem. Že teden dni moram delati drugje, ker v lastnem domu nimam miru. Premika najino pohištvo, kritizira vsak moj korak in se do mene ne obnaša kot do odraslega človeka. Ti pa… — glas se ji je za trenutek zatresel. — Ti me niti enkrat nisi zaščitil. Niti enkrat.
Nataša je planila iz naslanjača.
— Nejc, slišiš, kako govori z mano? Za vaju kuham, čistim, trudim se, ona pa mi to meče v obraz!
Nika se je zasmejala, vendar je bil njen smeh kratek in grenak.
— Kuhate stvari, ki jih midva ne jeva. Čistite tisto, česar ni treba čistiti. Preurejate tisto, česar ni treba premikati. Tega ne delate za naju. Delate zase. Da bi se počutili pomembno. Da bi bili glavna oseba v tem stanovanju. Moj mož pa… — v očeh se ji je zalesketala bolečina — nima dovolj poguma, da bi vam to povedal.
Odšla je v spalnico, iz omare potegnila potovalko in začela vanjo zlagati oblačila. Nejc je v hipu skočil za njo.
— Kaj počneš? Kam greš?
— K prijateljici, — je odvrnila kratko. — Pohištvo bom postavila nazaj, ko bo tvoja mama odšla. Če bo sploh odšla.