— Skrajni čas bi bil, da se navadiš vstajati prej, — je zabrusila Milena, še vedno z očmi uprtimi v lonec. — Mlada gospodinja mora biti pokonci že ob zori, ne pa da se valja po postelji, medtem ko je otrok lačen.
— Zala se nikoli ne zbuja lačna. Imamo svoj ritem, — je Maja stopila k štedilniku in v istem hipu opazila, da je dno posode že skoraj nepopravljivo zažgano. — Poleg tega pri nas zjutraj ne jemo ajdove kaše. Zala ima po njej alergijo.
Milena je samo prezirljivo prhnila.
— Kakšna alergija neki! Izmišljotine! Na vasi otroci pojedo vse, kar jim daš, pa se nihče ne zmrduje. To ste si vi, mestni ljudje, izmislili vse mogoče bolezni, samo da bi komplicirali.
Maja je takoj razumela, da se z njo nima smisla prepirati. Brez besede je iz hladilnika vzela jogurt za hčerko in začela rezati sadje. Andrej je bil že zdavnaj odšel v službo; na mizi ji je pustil listek, da se vrne do večerje in da bo prinesel nekaj dobrega za vse.
Dan se je vlekel neznosno počasi. Milena je prejšnji večer na dolgo razlagala, kako bo pomagala pri vnukinji, v resnici pa se deklice skoraj ni dotaknila niti s pogledom. Zato pa je dvakrat odšla v bližnji supermarket in se vsakič vrnila z novimi vrečkami hrane.
— Kisle kumarice sem kupila! — je oznanila in začela po mizi razporejati kozarce. — Prave stvari, ne pa te kupljene packarije, s katero se vi tukaj hranite. Čudno sadje, neke neumnosti in sama nesnaga.
— Hvala, ampak hrane imamo dovolj. Tudi vloženih stvari nam ne manjka, — je mirno odgovorila Maja, čeprav je opazovala, kako tašča brez vprašanja prestavlja izdelke po policah hladilnika.
— Ni dovolj dobro, — je odrezala Milena. — Jaz tega ne morem jesti. In moj sin tudi ne, verjemi, njega pa jaz poznam. Sploh pa kuhaš premalo prave domače hrane.
Maja je stisnila zobe, vendar je molčala. Andreju je obljubila, da se bo potrudila ostati potrpežljiva.
Po kosilu, ko je Zala zaspala, se je Milena nenadoma usedla za kuhinjsko mizo, naravnost nasproti Maje. Predse je postavila skodelico čaja, obraz pa je imela tako odločen, da je bilo že na prvi pogled jasno, da pogovor ne bo prijeten.
— Maja, nekaj se morava pomeniti, — je začela z glasom, ki ni dopuščal ugovorov. — Malo sem premislila in sprejela odločitev.
— Kakšno odločitev? — je Maja dvignila pogled z računalnika, kjer je ravno pregledovala službeno pošto.
— Preselila se bom k vam. Za stalno.
Maja je nekajkrat pomežiknila. Za hip je bila prepričana, da je narobe slišala.
— Oprostite, kaj ste rekli?
— Ne vidim nobenega razloga, da bi se vračala na vas, — je nadaljevala Milena, kakor da govori o vremenu. — Tam je dolgčas, pozimi pa še posebej. Tukaj imate trgovine, parke, vse je pri roki. Pa še pri Zali bom lahko pomagala, ko bosta ti in Andrej v službi.
— Ampak … prostora nimamo, — je Maja počasi izrekla, še vedno zmedena. — Stanovanje je premajhno za štiri ljudi.
— Ne govori neumnosti, — je tašča zamahnila z roko. — Otroška soba bo zame čisto primerna. Zala pa lahko spi pri vaju ali v dnevni sobi. Saj je še majhna, toliko prostora vendar ne potrebuje.
Maja je začutila, kako se ji v prsih dviga vroč val jeze.
— Milena, to ne pride v poštev. Zala mora imeti svojo sobo. Z Andrejem nisva nikoli načrtovala, da bi živeli skupaj z …
— S kom? Z njegovo materjo? — jo je ostro prekinila Milena in zožila oči. — Seveda. Vedela sem, da je to tvoja zamisel, da me držiš stran od sina. Andrej si je vedno želel, da bi bila blizu njega. Najprej se je hotel celo vrniti na vas, potem pa je spoznal tebe. In zdaj spet ti vse urejaš po svoje. Sicer pa sva se midva o tem že pogovorila.
— Kaj? — Maja je obnemela. — Andrej mi ni omenil ničesar takega.
— Potem se je bal tvoje reakcije, — je zmagoslavno izjavila Milena. — Ampak odločitev je že sprejeta. Hišo na vasi bom prodala in se preselila sem. Zala se bo pač morala navaditi na nove razmere.
Ne da bi počakala na odgovor, je vstala in odkorakala proti otroški sobi. Maja je šla za njo in se zgrozila, ko je videla, kako tašča s sten snema otroške risbice in fotografije.
— Kaj pa počnete?! — je ogorčeno vzkliknila Maja in ji iz rok iztrgala okvir s sliko Zale na njen prvi rojstni dan.
— Urejam si sobo, — je Milena odgovorila popolnoma mirno. — Te otročje slike je treba pospraviti. Posteljico pa premakniti k oknu. Ali jo kar odnesti ven, zavzame preveč prostora.
— Milena, — je Maja poskušala govoriti zbrano, a ji je glas od jeze kljub temu zatrepetal. — Ne morete kar priti v naše stanovanje in si vzeti sobe moje hčerke. Z Andrejem o tem nisva govorila in …
— Saj sem ti povedala, Andrej se strinja, — ji je Milena spet skočila v besedo. — Ti se boš morala s tem sprijazniti. Navsezadnje sem jaz njegova mati, ti pa si samo žena. Žene pridejo in odidejo, mati pa ostane za vedno.
— Milena, takoj položite Zaline igrače nazaj, — Maja ni več skrivala ogorčenja, ko je gledala, kako tašča hčerkine stvari meče v veliko škatlo, za katero sploh ni vedela, od kod se je znašla v njihovem domu.
— Ne boš mi ti ukazovala, kaj naj delam, — je Milena odvrnila z ledenim mirom. — Če bi otroka vzgajala pravilno, ne bi imela igrač razmetanih po vsej sobi.
Maja je globoko vdihnila in se na vso moč trudila, da ne bi izgubila nadzora. Zunaj se je že mračilo, Andrej pa se še vedno ni vrnil iz službe.