— Prva možnost, — je nadaljevala Špela Križman z ledeno mirnostjo, — da te kot edina ustanoviteljica podjetij nemudoma razrešim vseh funkcij. Brez odpravnine. Z vsemi posledicami za tvoj ugled in kreditno sposobnost. Druga možnost pa je precej preprostejša: mapa z dokumentacijo o tvojih »poslovnih prijemih« roma na FURS in na policijo. Izberi. Časa imaš do jutri.
Rudi Potočnik se je počasi naslonil nazaj v stol. V tistem hipu mu je postalo kristalno jasno, kako nevarno je podcenil žensko nasproti sebe. Leta je računal na materino popustljivost, na njeno nagnjenost k tihemu prenašanju in namigom namesto neposrednih udarcev. Nikoli si ni predstavljal, da bo udarila naravnost.
— Rudi … — je komaj slišno dahnila Bernarda Ciglar, njen glas je zadrhtel.
— Ne vmešavaj se, — je odvrnil brez pogleda nanjo, hladno in odrezavo.
Špela je brez naglice odprla torbico in iz nje potegnila debelo, skrbno zvezano mapo. Položila jo je na mizo, dlan z rdeče lakiranimi nohti pa je mirno obležala na njej. S konicami prstov je nekajkrat potrkala po kartonu.
— Tukaj je dovolj, da bi pristojni pokazali zelo živahno zanimanje zate, — je rekla in mu zadržano zrla naravnost v oči.
Rudijev pogled je postal moten, skoraj prazen. Izdaja. Tako je to doživljal. Izdaja lastne matere. Tega scenarija ni nikoli vključil v svoje načrte.
Špela je mapo pospravila, vstala in zgladila rob suknjiča.
— Hvala za obisk, Rudi, — je izrekla vljudno, kot bi zaključila običajen poslovni sestanek. — In veliko sreče z nepremičninskimi zadevami.
Odšla je enako mirno, kot je prišla.
Nekaj dni pozneje je Špela stala pred znanimi vrati. Pozvonila je in iz globine stanovanja je odmeval otroški, razposajen krik.
— Babiii!
Na njenem obrazu se je samodejno razlil nasmeh.
Vrata je odprla snaha, Tatjana Brezigar. Videti je bila izčrpana, pod očmi so se ji risale temne sence, a kljub temu se je potrudila za topel sprejem.
— Dober dan, — je rekla tiho in jo spustila naprej.
Še preden je Špela stopila čez prag, je proti njej pritekla drobna, svetlolasa deklica. Luna Klement se ji je z vso silo zapodila okoli vratu.
— Babica! Babica! Babica!
— Moje sonce, — je zasmejano rekla Špela, jo dvignila v naročje in jo poljubila na lica. — Kako si zrasla! Že prava mala gospodična si.
Luna se je že izmuznila iz objema.
— Greva ven? Prosim? — je vprašala z iskricami v očeh.
— Seveda greva. Zaradi tega sem tukaj, — ji je pomežiknila babica. — Samo obleci se primerno. Včeraj te je skoraj odpihnilo.
Deklica je navdušeno zaploskala in odtekla proti hodniku.
Špela se je obrnila k Tatjani. Njen izostren pogled je takoj opazil bledico in napetost, ki je snaha ni mogla skriti.
— No, Tatjana? Si že splezala iz ponedeljkove jame ali še vedno capljaš po dnu? — je vprašala mehko, z rahlo, skoraj nevidno ironijo.
Tatjana je nemočno razprla roke.
— Iskreno? Bližje sem Marianskemu jarku kot površju, — je priznala. — Vse je … grozno.
Špela je stopila za njo v dnevno sobo in se za trenutek ustavila. Prostor je bil skoraj neprepoznaven. Omare so zijale prazne, ob stenah so bili naloženi kartoni, vreče in škatle. Po tleh so ležali kupi oblačil in predmetov, kot bi nekdo izpraznil življenje in ga zmetal na kup. Svetloba, ki je prosevala skozi zavese, je razkrivala prah in nered.
— To pa je prizor, — je tiho rekla. — Nisem pričakovala sterilnega reda, ampak … tole je že prava arheološka izkopanina.
Tatjana si je pritisnila dlan na čelo.
— Sama sebe komaj prepoznam. Sedem let sem tukaj živela, pa imam občutek, kot da sem samo kopičila spomine na napačne odločitve. Vsak kot me opominja na naivnost.
— Čigavo? — je vprašala Špela mirno, vendar pomenljivo.
Tatjana je zamahnila z roko.
— Saj veš. Ne silí me, da to izrečem na glas. Poskušam narediti red, pa sploh ne vem, ali čistim stanovanje ali lastno iluzijo. Počutim se kot Sizif — le da namesto skale valim njegove stare kravate in svoje zablode.
— Razlika je, — je suho pripomnila Špela, — da ti s tem vsaj ustvarjaš prostor. Tudi zrak šteje.
Tatjana je hotela steči za Luno, a jo je Špela nežno zadržala.
— Počakaj trenutek.
Iz torbice je vzela nekaj skrbno zloženih listov.
— To moraš videti. Čas je, da stvari stojiš na trdnih tleh, ne na domnevah.
Papirje ji je izročila in odšla pomagat Luni z zapenjanjem jakne.
Tatjana je mehansko sprejela dokumente. Sprva je le bežno preletela vrstice, potem pa se je njen pogled ustavil. Prebrala je še enkrat. In še enkrat. Kri ji je odtekla z obraza. Prsti so se ji zarezali v papir, ki se je pod pritiskom zmečkal. Oči so se ji napolnile s solzami.
Brez besed je stopila do Špele, ki je ravno zapenjala Lunino jakno, in jo močno objela. Glavo je naslonila na njeno ramo.
— Mama … hvala. Res … hvala. Nisem vedela. Bila sem slepa.
Luna je zmedeno pogledovala od ene do druge.
— Babica je mama?
Tatjana se je skozi solze nasmehnila.
— Seveda. Tudi babica je mama. In to taka, na katero se lahko zaneseš.
Špela je Tatjano rahlo potrepljala po hrbtu.
— Nihče ne bo prizadel moje vnukinje, — je rekla tiho, a z jekleno odločnostjo. — In tudi tebe ne. Papirji so samo dokaz. Zdaj nisi več brez zaščite.
Tatjana je globoko vdihnila, kot bi prvič po dolgem času zajela zrak.
— Ne vem, kako naj se oddolžim.
— Začni tako, da živiš brez strahu, — je odvrnila Špela in namenoma razbila težo trenutka. — No, je ekipa za osvoboditev pripravljena? Sonce sije, veter je ravno pravšnji za strateški sprehod. In morda za taktični sladoled?
— Sladoled! — je zavriskala Luna.
Tatjana je prikimala in med škatlami poiskala nekaj znanega. Iz ene je potegnila obrabljenega, a čistega plišastega medvedka.
— Veš, — je rekla z rahlo grenkim nasmehom, — to je edini »moški« v tem stanovanju, ki me ni nikoli prevaral. Zvest kot skala.
— Redka vrsta, — je suho pripomnila Špela. — Dobro ga čuvaj. Pliš je včasih zanesljivejši od mesa in krvi.
Tatjana je medvedka postavila na izpraznjeno polico. Sončni žarek, ki je prodrl skozi zaveso, je osvetlil njegovo obrabljeno glavo in ustvaril občutek topline.
Kot tih opomnik, da pristna toplina ne prihaja iz obljub, temveč iz dejanj.